„Wiek i lokalizacja śladów są dyskusyjne na temat tego odkrycia” - powiedział jeden z badaczy. Nowo odkryte ślady na Krecie mogą miło pomylić doświadczonych ekspertów z ustaloną historią o wczesnym rozwoju człowieka. Szacunkowy wiek tajemniczych śladów to około 5,7 miliona lat, a powstały one w czasie, gdy poprzednie poważne badania umieściły naszych przodków-małp na kontynencie afrykańskim - a nie na wyspie na Morzu Śródziemnym. To odkrycie może wszystko zmienić.

Od odkrycia skamieliny Australopithek w Afryce Południowej i Wschodniej około 60 lat temu, pochodzenie ludzkie zostało mocno osadzone na kontynencie afrykańskim. Jednak nowe odkrycie w Grecji - szczególnie na małej wyspie Trachilos w pobliżu Krety - może podważyć historię ewolucji, jaką znamy. Wynika to głównie z tego, że uznani badacze twierdzą, że pierwsi członkowie ludzkiej linii nie tylko przybyli z Afryki, ale pozostali odizolowani na tym kontynencie przez miliony lat, zanim ostatecznie rozproszyli się w Europie i Azji.

Badania, opublikowane w antologii „Proceedings Stowarzyszenia Geologów” Association, międzynarodowy zespół ekspertów, ujawnia odkrycie ludzkich stóp w kreteńskim archipelagu, które są uważane za mające około 5,7 milionów lat. Ta data jest kontrowersyjna z wielu powodów. Po pierwsze, sam wiek jest tajemnicą, gdy zgodnie z głównymi teoriami przed 5,7em miliony lat zamieszkiwali nasi przodkowie w Afryce. Główny nurt naukowców twierdził również, że w tym czasie nasi przodkowie mieli nogi rozwinięte bardziej jak małpy niż podobne do współczesnych ludzi.

Eksperci są zaskoczeni - i powinni być. W przeciwieństwie do wszystkich innych zwierząt lądowych, ludzkie stopy mają bardzo charakterystyczny kształt: łączą długą nogę z pięcioma palcami skierowanymi do przodu bez pazurów, a charakterystyczny kciuk jest charakterystycznym kciukiem. Nogi naszych najbliższych krewnych są bardziej jak ludzka ręka z wystającym kciukiem. Eksperci twierdzą, że tak zwany Laetoli, który według nich należy do Australopithek, jest bardzo podobny do śladów współczesnych ludzi, z tą różnicą, że obcasy są węższe, a stopy nie mają odpowiedniego sklepienia.

Ardipitek ramidus - rodzaj hominina (podrodziny hominidów) zaklasyfikowane jako Australopithecine rodzaju ardipitek - z Etiopii z przybliżonym wieku 4,4 milionów lat, najstarsze znane skamieniałości hominin o stosunkowo kompletna, ale nogi małpy. Naukowcy, którzy opisywali ten okaz, twierdzi, że jest bezpośrednim przodkiem późniejszych hominidów, co sugeruje, że w tym czasie ludzka stopa nie została jeszcze opracowana.

A teraz, w Trachilos, na zachodniej Krecie, 5,7 ma miliony lat i ma niepowtarzalny ludzki kształt: kciuk jest podobny do naszego kształtu, rozmiaru i położenia; a stopa jest stosunkowo krótsza, ale ma taki sam ogólny kształt. Wyraźnie wskazuje, że należy on do wczesnego hominida - kogoś, kto powinien być bardziej prymitywny niż ten, który pozostawił ślady Laetola.

„To, co sprawia, że ​​to odkrycie jest dyskusyjne, to niesamowity wiek i lokalizacja utworów”, Mówi profesor Per Ahlberg z Uniwersytetu w Uppsali, ostatni autor badania. „To odkrycie podważa ustaloną historię wczesnej ewolucji człowiekai prawdopodobnie spowoduje wiele dyskusji. To, czy społeczności badawcze w dziedzinie pochodzenia ludzkiego zaakceptują ślady kopalne jako rozstrzygające dowody na obecność homininów w miocenie na Krecie, ”dodał Ahlberg.