Archeolodzy uważają, że znaleźli najstarsze ludzkie łóżko na świecie
06. 10. 2020Odkrycie starożytnej pościeli sprzed około 200 000 lat przekonało ekspertów, że znaleźli najstarsze łóżko na świecie. The Border Cave to raczej niegościnne miejsce daleko w górach Lebombo w Południowej Afryce. Dzisiejsi wczasowicze prawdopodobnie nie byliby zainteresowani, nawet gdyby chcieli spędzić kilka nocy jak najdalej od nowoczesnego stylu życia.
Znajduje się bezpośrednio na stromym klifie, wyrzeźbionym w gęsto zalesionym wzgórzu, jakby Matka Natura wzięła nóż i przecięła górę na bok. Archeolodzy muszą przejść długą drogę, a następnie wczołgać się do środka, aby dowiedzieć się, co kryje się w tak wymagającym i niegościnnym środowisku.
Jaskinie i dowody
Ale kiedy dotrą do jaskini, zostają nagrodzeni bogactwem dowodów na temat ludzi, którzy kiedyś żyli w tej okolicy wiele tysięcy lat temu. A to, co prawdopodobnie niedawno odkrył pewien zespół archeologów, jest dowodem być może pierwszego zaimprowizowanego obozu ludzi w Afryce. Szacują wiek znaleziska na około 200 000 lat.
Archeolog z Uniwersytetu Witwatersrand, Lyn Wadley, odkrył coś, co uważa za prymitywny rodzaj pościeli. Odkrycia dokonała wraz z kolegami podczas wykopalisk prowadzonych w jaskini w poszukiwaniu innych artefaktów. Znalazła maleńkie białe ślady w glebie, które uważała za rodzaj słomy. Słomę tę prawdopodobnie przywieźli tu ludzie, którzy używali jaskini jako schronienia i układali w stosy materiały roślinne jako ściółkę.
Przykładowe badania
Wadley wyniósł na światło dzienne kilka próbek, gdzie zostały zbadane pod mikroskopem. Potem założyła, że słoma zmieszana z popiołem została wniesiona do jaskini dla większego komfortu. Przyznaje, że użył kawałka wyobraźni dla swojej teorii, że materiały roślinne zostały tu sprowadzone celowo, aby stworzyć prymitywne, ale wygodniejsze łóżka.
„Śmieci tak naprawdę nie dają nam kompleksowej wiedzy o tych ludziach” - przyznaje Wadley, ale uważa, że jest to dowód na celową próbę upiększenia sypialni przez pralida. Znaleziono tu również dwa zęby, jeden nieco większy od drugiego. Ich wiek szacuje się odpowiednio na około 200 000 i 90 000 lat.
Jeśli wydaje ci się to nieco słabym dowodem na teorię, że Jaskinia Graniczna jest miejscem pierwszego „obozu” człowieka, to inni, w tym niektórzy eksperci, są tego samego zdania. Dani Nadel, archeolog z Uniwersytetu w Hajfie, który nie był członkiem ekspedycji badawczej, uważa, że odkrycie dwóch zębów i traw nie jest wystarczającym dowodem na to, że człowiek spał w jaskini na jakiejś ściółce. Jego sceptycyzm tkwi w problemie dokładnego datowania zębów; nikt nie może dokładnie wiedzieć, z jakiego czasu przybyli. Inny kolega, Dan Cabanes z Rutgers University w Nowym Brunszwiku w Kanadzie, zgadza się z tym. „Bardzo trudno to udowodnić” - powiedział.
Pierwszy obóz w Afryce
Jednak Wadley opublikował swoje odkrycia w artykule 14 sierpnia w internetowym czasopiśmie naukowym Nature. Raport nie podkreśla, że dane dotyczące wieku jego ustaleń są całkowicie poprawne; zamiast tego sugeruje, że to, co ona i jej zespół znaleźli, należy uznać za dowód możliwego pierwszego obozu w Afryce.
I chociaż wszyscy jej koledzy archeolodzy i naukowcy z innych dziedzin niekoniecznie zgadzają się z jej teorią, raport niewątpliwie posłuży do pobudzenia dyskusji i dalszych badań. I to jest jedna z najważniejszych funkcji archeologii - aby uczyć nas o naszych przodkach, abyśmy myśleli o tym, kim i gdzie byliśmy we wcześniejszych czasach, oraz aby zainspirować nas do dalszej nauki.