Korzystając z teleskopu Keck II i spektrometru OSIRIS w górach Mauna Kea na Hawajach, naukowcy z Caltech i laboratorium napędu odrzutowego NASA odkryli, co znajduje się pod zamarzniętą powierzchnią księżyca Jowisza, Europy.

To prawdziwa historia.

Oceany w Europie są bardzo podobne do tych na Ziemi - powiedział Mike Brown, naukowiec z Caltech. Jest współautorem książki o satelicie Jowisza. Naukowcy uważają, że pod grubą warstwą lodu (tak, jest to zamarznięta woda) znajduje się ogromny płynny ocean słonej wody i innych chemikaliów, który, jeśli weźmie się pod uwagę aktywność geologiczną i dostawy energii, może zawierać życie.

Korzystając z najnowocześniejszej technologii do analizy odbicia światła słonecznego od powierzchni Europy, Brown i jego koledzy byli w stanie odkryć, że niektóre z materiałów, które były tu obecne od dziesięcioleci, to sole znalezione pod skorupą lodową.

"Istnieją dowody na to, że oceany mają bardzo podobny skład do naszych" - powiedział Brown. "Wiemy, że jest tam miłe miejsce do życia."

Odkąd sonda Galileo NASA odwiedziła Europę i inne części naszego Układu Słonecznego w latach 1989-2003, naukowcy spekulowali, że powierzchnia Księżyca składa się z soli i innych chemikaliów. Ale nie byli jeszcze w stanie tego potwierdzić. Brown przyrównał całą sytuację do odcisku palca, na którym z daleka obserwujemy unikalne zwroty akcji i pętle, które ma każda osoba.

Dzisiejsza technologia daje naukowcom najlepsze obrazy składu chemicznego księżyca. Są tam sól, siarka i magnez - wszystkie te pierwiastki znajdują się na Ziemi.

Brązowy żartował, że choć możemy wysłać na powierzchni mikrofonu i słuchać odgłosów wielorybów, będzie lepiej wysłać coś pobiera próbki gleby.

„Mamy do tego technologię” - powiedział Brown. „Europa działa jak pięść w oko z tak ogromną ilością wody”.

Księżyc Jowisza Europy ma więcej wody niż Ziemia i prawdopodobnie więcej wody niż jakiekolwiek ciało w naszym Układzie Słonecznym.

Faktem jest również, że w pobliżu znajduje się drugi księżyc Jowisza Io, który nieustannie wypluwa siarkę w kosmos. Wiele z tego spadnie na księżyc Europa z prędkością do 251 Mm / h. Według Browna daje to Europie potrzebną energię.

Co do Księżycowego Księżyca Jowisza, to najlepszy sposób, aby nauczyć się czegoś nowego.

Źródło: Los Angeles Times, Science