Czy atmosfera na Księżycu?

2 24. 05. 2022
V międzynarodowa konferencja egzopolityki, historii i duchowości

Do niedawna przyjmowaliśmy fakt, że księżyc nie ma atmosfery. Jak odkrycie wody na Księżycu zmieniła tekstów w podręcznikach na temat naszego najbliższego sąsiada Wojewódzkiego, ostatnie badania potwierdziły, że Księżyc rzeczywiście ma atmosferę, która składa się z kilku niezwykłych gazów oraz sód i potas. Nie chcielibyśmy szukać w atmosferze Ziemi, Marsa i Wenus. W porównaniu z ziemską atmosferą jest to nieskończona ilość powietrza. Każdy centymetr sześcienny powietrza na poziomie morza na Ziemi zawiera cząsteczki 10.000.000.000.000.000.000. Natomiast atmosfera Księżyca ma mniej niż 1 milionów cząsteczek w tej samej objętości. Ta wartość może wydawać się dużą liczbą, ale w warunkach ziemskich coś takiego już jest uważane za bardzo dobrą próżnię. W rzeczywistości, gęstość atmosfery na Księżycu porównywalną do gęstości atmosfery ziemskiej w jej najdalszym skraju - gdzieś, gdzie orbicie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Więc jaka jest atmosfera księżyca? Wiemy już coś o niej. Podczas misji Apollo 17, Lunar Atmospheric Composition Experiment (LACE) został umieszczony na powierzchni Księżyca. Dzięki temu znaleziono niewielką liczbę atomów i cząsteczek, w tym hel, argon, neon, amoniak, metan i dwutlenek węgla. Naukowcy na Ziemi wykorzystują również specjalne teleskopy do analizy odbitego światła z powierzchni Księżyca. W rezultacie jesteśmy w stanie wykryć nawet obecność atomów sodu i potasu, które są dodatkowo napędzane przez wiatr słoneczny. Jednak wciąż mamy tylko częściową listę tego, co naprawdę tworzy atmosferę księżycową. Można się spodziewać, że będzie o wiele więcej.

NASA satelity LCROSS (LCROSS) i Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) pojawiła się znaczne pokłady lodu w kraterów na biegunach Księżyca. Co więcej, Chandrayaan X-ray Observatory odkryło niewielką liczbę cząsteczek wody w glebie Księżyca. Sugeruje to, że miesięczne atmosfera może odegrać kluczową rolę w ewentualnym cyklu cząsteczek wody między regionami polarnymi i równikowych. Księżyc może być nie tylko wilgotny, ale także bardziej dynamiczny niż dotychczas sądziliśmy.

Jedną z kluczowych różnic między atmosferą Ziemi i Księżyca jest fakt, że cząsteczki atmosfery się poruszają. W gęstej atmosferze Ziemi ruchowi cząsteczek często towarzyszą ich zderzenia. Natomiast w atmosferze Księżyca atomy i cząsteczki prawie nigdy się nie zderzają. Na ich ruch wpływają linie sił pola grawitacyjnego, ale jest on bardzo swobodny.

Naukowcy nazywają ten rodzaj atmosfery powierzchnia graniczna atmosfery. Jego gęstość jest prawie taka sama od podłoża do krawędzi. Naukowcy uważają, że taka atmosfera będzie najpowszechniejszym typem w Układzie Słonecznym. Oprócz naszego księżyca powierzchnia graniczna atmosfery można znaleźć na Merkurym, a większość planetoid, niezliczone miesięcy olbrzymich planet, a nawet w niektórych odległych obiektów Pasa Kuipera poza orbitą Neptuna. Jak dotąd mamy bardzo mało informacji na temat tego, jak dobrze ta hipoteza jest właściwa. To wspaniałe, że mamy możliwość poznania jednej takiej atmosfery obok nas na naszym Księżycu, a także lepiej zrozumieć, jak wszystko działa.

Jednym z celów atmosfery pyłu księżycowego i Środowisko Explorer (ICE) jest określenie składu i struktury cienkiej atmosferze Księżyca i zrozumieć, w jaki sposób struktura zmienia się w czasie, w tym odpowiedzi na zmieniające się warunki środowiskowe. Pomiar LADEE przychodzi dokładnie na czas. Wiele krajów wykazało zainteresowanie badaniem Księżyca. Przyszłe misje mogą znacząco wpłynąć na naturalny skład księżycowej atmosfery.

 

Bezpłatne tłumaczenie według artykułu NASA: "Czy na Księżycu jest atmosfera?" autor: Briana Daye z 12.4.2013.

Podobne artykuły