Celem NASA było celowe manipulowanie kolorami zdjęć wykonanych na powierzchni Marsa, aby ukryć fakt, że powierzchnia Marsa pod wieloma względami przypomina niektóre miejsca na Ziemi i że na Marsie jest życie. Niektórzy alternatywni badacze wskazują na nieostrożne korekty kolorów, które następują naprawa Mars pokaże w bardziej niebieskich i zielonych kolorach.

Dyskusje na temat kształtu Marsa rozpoczęły się w 1970 roku, kiedy NASA wylądowała z pierwszym rozpoznawczym statkiem kosmicznym Viking 1 na swojej powierzchni. (Tak przynajmniej twierdzi NBC News).

Pierwsze zdjęcia z Viking 1 pokazywały niebo, które na Ziemi było niebieskie. To zrodziło pomysł, że na Marsie może istnieć życie.

Członek zespołu Viking 1, Carl Sagan, powiedział na konferencji prasowej krótko po opublikowaniu zdjęcia: "Mimo początkowego wrażenia niebo jest naprawdę różowe".

Niebo na ziemi jest niebieskie z powodu znanego zjawiska, takiego jak Rozpraszanie Rayleigha, w którym cząstki niebieskiego spektrum światła są rozproszone w atmosferze. NASA twierdzi, że niebo na Marsie było podziurawione domodrą z powodu użycia niewłaściwych filtrów optycznych do zdjęć Vikinga i że zdjęcia musiały być odpowiednio skalibrowane, aby zrównoważyć kolory.

Ale nie wszyscy są przekonani, że tak jest. Ron Levin, badacz z Lockheed Martin, powiedział w swoim raporcie: „Nadmiar czerwieni znajduje się na wszystkich zdjęciach z Marsa, na których występują obszary niebieskie i zielone. Takie ekstremalne prześwietlenia pokazują kontrast z szarymi obszarami. Wydaje się, że oryginalne zdjęcia RAW zostały zmodyfikowane przed publikacją tak, aby niebieskie i zielone piksele zostały zamienione na odcienie szarości, co ma bardzo istotny wpływ na renderowanie obrazu. ”

Niektórzy badacze mówią: "Zdjęcia zostały celowo przebudowane, aby wyglądały tak, jakby na Marsie nie było życia w postaci zielonych alg lub porostów".

Mars: Blue Planet?

Mars: Czerwona planeta?

[bezbarwne] Zarówno pojazdy Opportunity, jak i Curiosity mają nałożone na siebie płytki kalibracji kolorów, których używają do dostosowania balansu kolorów do naturalnego wyglądu. W rezultacie zdjęcia z Marsa są bardziej rudy i różowe, rzekomo spowodowane przez żelazny pył wypełniający atmosferę Marsa.

NASA sama przyznaje, że może to nie być dokładne. Balans kolorów jest bardzo subiektywny, a żadne dwie sondy kosmiczne nie używają tych samych filtrów kolorów (ich kombinacji). Podobnie ludzie różnie postrzegają bary.

NASA próbuje rozwiać spekulacje, publikując na swojej stronie pliki zdjęć RAW, a zwłaszcza zdjęcia oznaczone kolorami z procesem kolorowania. Niestety nie wyklucza to faktu, że pliki RAW mogą być (i prawdopodobnie są) zmanipulowane przed ich opublikowaniem. Więc jeśli chce być absolutnie jasny, musi mieć bezpośrednie połączenie i pewność, że nie ma na jego drodze automatycznego oprogramowania, które retuszuje politycznie. niewłaściwe kolory i przedmioty.