Bez piasku nie można wykonać betonu. Aby zaspokoić popyt na boom budowlany, piasek z dna rzek wydobywa się w całej Afryce, nie zastanawiając się, co to znaczy dla rzek i ludzi, od których zależy życie.

piasek

Słowo piasek przywodzi na myśl szczęśliwe wspomnienia z wakacji i świąt. Budować zamki z piasku, oglądać nerwowe kraby, czuć go na morzu, wykopywać ogromne dziury, ukrywać je i straszyć niczego nie podejrzewających krewnych.

Piasek, dzięki miękkim plażom, reprezentuje setki tysięcy lat wietrzenia, które stworzyły miliony i miliony błyszczących, drobnych, ale pozornie nieistotnych cząstek. Ilość piasku wydaje się nie mieć końca. A przecież światowi wyczerpują się zapasy, notatki BBC.

Kiedy o tym myślimy, to oczywiste. Wszystkie główne materiały budowlane - beton, cegły, szkło - wymagają piasku do produkcji. Gwałtowny wzrost populacji i potrzeba rozwoju budownictwa spowodowały, że woda stała się drugim najczęściej używanym towarem naturalnym na planecie. Miliardy i miliardy ton są zużywane na całym świecie.

Jest to tak ogromna kwota, że ​​według szacunków ONZ samo zużycie piasku 2012 na całym świecie wystarczyłoby do zbudowania wysokiej i szerokiej betonowej ściany 27 wokół równika. I nie musimy iść na plażę, żeby być otoczonym piaskiem. Nasze miasta są w zasadzie gigantycznymi zamkami z piasku przebranymi w beton.

Piasek z dna rzek i oceanów

Piasek używany w budownictwie pochodzi głównie z rzek i oceanów. Piasek pustyni jest zbyt drobny dla tych mieszanin. Ogromne projekty budowlane, na przykład, szybko wyczerpały rezerwy piasku morskiego w Dubaju, a więc, mimo że jest to miasto zbudowane z piasku, teraz importuje ten towar z Australii. Tak, to ironia. Piasek stał się tak cennym towarem, że Arabowie muszą go kupić.

Ogromne zapotrzebowanie na piasek może wyglądać niewinnie, ale pozbawia ludzi środków do życia, niszczy ekosystemy i powoduje śmierć. W Indiach pojawił się czarny rynek nielegalnie wydobywanego piasku, prowadzony przez brutalne „piaskowe gangi”.

W Chinach największe jezioro słodkowodne Phoyang wysycha z powodu wydobycia piasku. Setki mieszkańców są zależne od jeziora, w którym łowią, a miliony ptaków wędrownych, które zatrzymują się tam rok po roku, są niezbędne.

W Kenii wiele biednych społeczności przygotowało wydobycie koryta rzeki w celu uzyskania dostępu do wody. Uważa się, że w następnych latach 40 populacja Kenii podwoi się. Dlatego potrzebne są duże projekty rozbudowy infrastruktury, takie jak nowa kolej kenijska o standardowej szerokości toru. Ale to wymaga milionów ton piasku, który od lat jest nadmiernie eksploatowany w Kenii.

Piasek jest potrzebny do przetrwania

Konsekwencje w regionie Makueni są szczególnie dotkliwe. Temperatura w ciągu roku wzrasta do 35 stopni Celsjusza. Piaszczyste rzeki wiją się przez jałową ziemię, a podczas pory suchej woda przenika przez piasek i ukrywa się pod ziemią. Prawie milion mieszkańców tradycyjnie przywykło do kopania dziur w piasku w porze suchej i wydobywania wody, aby pomóc im przetrwać.

Ale kiedy piasek jest wydobywany z rzek, pozostaje tylko kamieniste dno, przez które woda ostro przepływa w porze deszczowej i żadna nie osadza się w piasku w porze suchej. Miejscowi nazywają takie rzeki „martwymi”. Dla nich piasek to coś zupełnie innego niż nowa konstrukcja lub wakacje na plaży. Dla nich piasek może oznaczać różnicę między tym, czy mają coś do jedzenia, czy nie, a tym, czy mają wodę do picia, czy nie.