Tajemnicza seria petroglifów stworzonych przez Pueblanów z południowo-zachodniej części Stanów Zjednoczonych została rozszyfrowana. Wykazano, że ten wspaniały przykład sztuki naskalnej służył rdzennej ludności do rejestrowania pór roku i obserwacji astronomicznych. Są także wyraźnym dowodem ich kultury i głębokiej tradycji sięgającej 800 lat. Zespół archeologów pod przewodnictwem Radka Palonki z Uniwersytetu Jagiellońskiego w Krakowie w Polsce zbadał skalną ścianę z petroglifami w rejonie Mesa Verde w Kolorado. Od 2011 roku współpracują z lokalnymi wolontariuszami w Castle Pueblo, części narodowego pomnika Canyons of the Ancients. Są jednym z niewielu europejskich archeologów pracujących w tym obszarze.

Stanowisko archeologiczne, w którym znaleziono sztukę naskalną z Pueblans

Ancient Puebla

Petroglify lub sztuka naskalna powstały około 800 lat temu. Starożytni Pueblanes, przodkowie dzisiejszego plemienia Hopi, stworzyli je, odcinając powierzchnię skały i nakładając na nią pigmenty. Ci pierwotni myśliwi i zbieracze zostali osiadłymi rolnikami z powodu sprzyjającego klimatu. Zbudowali złożoną sieć kanałów irygacyjnych i zbudowali typowe budynki z suszonej cegły. Według IBT „życie starożytnych Pueblanów zaczęło podupadać około 1300 roku, prawdopodobnie z powodu suszy i wojen między plemionami, które zmusiły ich do przeniesienia się na południe”.

Dziewiętnastowieczni etnografowie wierzyli, że sztukę naskalną wykorzystano jako kalendarz słoneczny. Eksperci uważają, że analogicznie do innych kultur ten rodzaj sztuki wykorzystano do rejestrowania obserwacji astronomicznych. Archeolodzy postanowili dowiedzieć się, jak ważna jest sztuka naskalna Pueblanów i czy rzeczywiście została wykorzystana do ustalenia zdarzeń astronomicznych, takich jak równonocy. Na miejscu polski zespół badał petroglify wyryte w skalnej ścianie pod nawisem. „Zestaw petroglifów składa się z trzech różnych spiral i kilku mniejszych elementów, takich jak prostokątne motywy i liczne wgłębienia”, powiedział Archeology News Network.

Polski archeolog analizuje ryciny skalne Pueblanów znalezione w Mesa Verde w Kolorado

Technologie obrazowania 3D prowadzą do dużego odkrycia

Archeolodzy wykorzystali do swoich badań zaawansowaną technologię, w tym skanowanie laserowe i fotogrametrię. Zrobili dużą liczbę zdjęć petroglifów i zmontowali je w środowisku 3D. Live Science zacytował Palonkę, która wyjaśniła, że ​​celem wykorzystania tych technologii było „abyśmy mogli zobaczyć na skale więcej rzeczy, niż można było zobaczyć gołym okiem”. Ich odkrycie było fenomenalne i wyraźnie pokazuje, jak zaawansowane były Puebleny. Sztuka naskalna została celowo zaprojektowana, aby odzwierciedlać misterną grę światła i cienia. Jest to najbardziej widoczne podczas przesilenia zimowego i letniego, a także podczas równonocy wiosennej i jesiennej.

Zbliżenie spiralnych wzorów, które są bogate w lokalną sztukę naskalną i uważa się, że reprezentują niebo lub słońce dla starożytnych Pueblanów

Obserwacje astronomiczne

Palonka powiedziała Live Science, że przesilenie zimowe „można zobaczyć w świetle i cieniu poruszającym się po spiralach, zadrapaniach i innych częściach petroglifów”. Dzieje się tak również podczas równonocy jesiennej i wiosennej. Ale nie zdarza się to w inne dni roku. Podobne petroglify znajdują się w innym miejscu w Pueblans, niedaleko Sandy Canyon i używają podobnych efektów świetlnych. W przeciwieństwie do nich promienie słoneczne uderzają w petroglify badane przez polski zespół „wokół przesilenia dopiero późnym rankiem i wczesnym popołudniem” - zacytował Palonka Archaeology News Networks.

Gra światła i cienia przesuwa się w ciągu dnia wzdłuż rytów skalnych, ale tylko w określonych porach dnia i tylko kilka dni wokół przesilenia i równonocy

Kalendarz może pomóc Pueblanom ustalić, kiedy siać, co jest niezbędne dla społeczeństwa rolniczego. Sztuka naskalna rejestruje również sceny typowe dla tradycyjnej kultury Pueblan i ich rytuały, które najwyraźniej były związane z kalendarzem słonecznym. Obecne rytuały Hopi również są zgodne z kalendarzem słonecznym, co sugeruje, że tradycje kulturowe rdzennych Amerykanów na tym obszarze zostały zachowane przez długi czas i przetrwały do ​​dziś.

Polscy archeolodzy badają miejsce sztuki naskalnej Pueblan w Mesa Verde w Kolorado.

Współpraca z Hopii

Zespół współpracuje z lokalnymi liderami społeczności Hopi, aby pomóc im zrozumieć ryciny. Palonka uważa, że ​​„ta współpraca z rdzenną ludnością, w tym przypadku Hopią z Arizony, jest bardzo ważna”. Podczas badań zespół odkrył również szereg nieudokumentowanych rycin. Dalsze badania sztuki naskalnej planowane są w przyszłości w kanionach starożytnych Kolorado, koncentrując się przede wszystkim na ich roli w obserwowaniu i rejestrowaniu wydarzeń astronomicznych.