Według legendy osioł, który ciągnął wózek pełen kamieni w Aleksandrii w Egipcie, dawno temu wpadł do dołu w ziemi. Jeśli to prawda, osioł miał zaszczyt odkryć jedno z najbardziej niesamowitych miejsc w historii. Mowa tu o Kom El Shoqaf, starożytnych katakumbach, zupełnie odmiennych od antycznych zabytków podobnego typu.

To, czy plotka o osiołku jest prawdziwa, nie jest tak ważne. Ważną częścią historii jest to, co zostało ukryte w tej dziurze. Według przekazów historycznych był to człowiek znany jako Monsieur Es-Sayed Aly Gibarah, który poinformował lokalne muzeum o tym miejscu w 1900 roku. Powiedział administracji muzeum, że podczas kopania i zbierania kamieni natknął się na podziemny grobowiec. Kustosz muzeum początkowo wątpił w raport, ale wkrótce jego wątpliwości okazały się bezpodstawne. Odkrycie podziemnego szybu było prawdziwym odkryciem życia.

Katakumby Kom el Shoqafa

Według archeologów katakumby Kom el Shoqaf przypominają największe cmentarzyska z okresu grecko-rzymskiego. Starożytna Aleksandria była bardzo interesującym miejscem, nic więc dziwnego, że to, co przez wieki ukrywane było w katakumbach, nosiło ślady różnych starożytnych kultur i sztuk. Aleksandria wybrała swoją nazwę od jednego z najsłynniejszych wojowników w historii - Aleksandra Wielkiego. Miasto zostało założone w 331 rpne i stało się znaczącym ośrodkiem władzy, kultury i edukacji. Tutaj po raz pierwszy pod rządami władców greckich połączyły się kultury starożytnej Grecji i Egiptu. Połączenie to trwało do 31 roku pne, kiedy Egipt został podbity przez Rzymian, a miasto było pod wpływem ich kultury.

Katakumby Kom El Shoqaf służyły swojemu celowi około II wieku naszej ery. Niewiele jest miejsc, w których zachowałyby się pomniki przedstawiające mieszankę starożytnych kultur egipskich, greckich i rzymskich. Te katakumby dokładnie to spełniają, dlatego uważane są za jedne z najbardziej niezwykłych pozostałości starożytnej Aleksandrii.

Stos fragmentów

Portal wejściowy. Autor: Roland Unger CC BY-SA 3.0

Nazwa Kom el Shoqafa pochodzi ze starożytnej Grecji. W tłumaczeniu oznacza „stos fragmentów”, które na tym terenie pochodziły z ceramicznych naczyń na żywność i wino, które służyły jako wejście do grobowców. Na podstawie znalezisk archeologicznych można przypuszczać, że pierwotnie grobowiec był przeznaczony dla członków jednej rodziny, ale później cmentarz rozrósł się do większych rozmiarów. Dlaczego tak się stało, nie wiadomo. Oczywiście Katakumby Kom El Shoqaf nie są jedynymi zbudowanymi w Aleksandrii. Kilka innych cmentarzysk powstało w ramach nekropolii tzw. Miasta Umarłych, które prawdopodobnie znajdowało się w zachodniej części miasta. Podczas gdy nekropolia zniknęła z czasem, Kom El Shoqafa stawiała opór.

Nad Kom El Shoqafa prawdopodobnie stała ogromna kaplica pogrzebowa. Z lewej części tego miejsca pod ziemią schodzi szeroki na 18 stóp okrągły szyb. Ten wałek może być używany do opuszczania martwych ciał za pomocą liny i układu krążka. Okna znajdują się w ścianach szybu, co pozwala na wpadanie światła na spiralne schody prowadzące do podziemi.

Katakumby

Na szczycie cmentarzyska niewiele jest, ale jest przejście do serca budynku, środkowej części katakumb. Ta część mocno przypomina greckie świątynie i to tutaj możemy zobaczyć niektóre z najbardziej uderzających cech budynku. Na końcu klatki schodowej dochodzimy między dwiema kolumnami do przedsionka świątyni „pronaos”.

W holu za „pronaosami” znajdują się pierwsze z fascynujących dzieł sztuki: zawiłe posągi mężczyzny i kobiety, być może przedstawienia pierwotnych lokatorów grobowca. Podczas gdy przedstawienia ich ciał są wyrzeźbione w typowy egipski sposób, głowa mężczyzny odpowiada stylowi greckiemu, a głowa kobiety stylowi rzymskiemu. Inną skomplikowaną płaskorzeźbą pośrodku katakumb jest ta z dwoma wężami. Prawdopodobnie ilustrują one greckie „Agathodaimon” lub „dobry duch”. Jeszcze ciekawsze jest jednak to, co elementy kultury rzymskiej i egipskiej zdobią płaskorzeźby. Tuż nad głowami obu węży znajduje się kolejny oszałamiający obraz - meduza. Znany symbol mitologii greckiej chroniącej cmentarz przed nieproszonymi gośćmi.

Początkowo środkowa część była tylko korytarzem w kształcie litery U, ale wraz ze wzrostem liczby zakopanych część ta zamieniła się w labirynt składający się z kilku pomieszczeń i korytarzy. Piętro niżej to kolejna część starożytnego świata, który jest niestety zalany wodą i odwiedzający nie mogą zobaczyć, co się tutaj kryje. Mimo to katakumby Kom el Shoqafa są jednymi z najlepiej zachowanych ruin w całym Egipcie i są tak wyjątkowe ze względu na bogatą mieszankę starożytnych kultur. Chociaż budynek ten został zbudowany wiele lat wcześniej, później jest wymieniany jako jeden z siedmiu cudów średniowiecza. Inne zabytki wymienione w związku z tą listą to także Koloseum, Hagia Sophia, Wielki Mur Chiński, Porcelanowa Wieża w Nanjing, Krzywa Wieża w Pizie i Wierzcie lub nie, Stonehenge.

Wskazówka od Sueneé Universe

Bret Stephenson: What Makes Boys Male - Duchowe rytuały przejścia w erze nieuwagi

O co chodzi w naszym społeczeństwie, kiedy chłopcy nie doświadczają rytualnego przejścia z chłopca w mężczyznę? Jest to praca, która się tym zajmuje. Autor wyjaśnia, do jakiego stopnia nasze społeczeństwo zubaża siebie i swoje dzieci, pozbawiając je możliwości zrytualizowanego przejścia do dorosłości. W poniższym tekście autor rekonstruuje przejściowe rytuały i ceremonie męskiej dorosłości na miarę naszych czasów.

„Doskonałe źródło informacji i praktyczny przewodnik, jak pokierować dorastających chłopców do odpowiedzialnego podejścia do przywództwa w społeczeństwie i do męskości dorosłych - niezbędne narzędzie dla rodziców, nauczycieli, kadry kierowniczej i menedżerów.” - Angeles Arrien, antropolog kultury .

Bret Stephenson: What Makes Boys Male - Duchowe rytuały przejścia w erze nieuwagi