Po wielu latach eksploracji planetarni badacze myślą, że w końcu dostrzegli fale na powierzchni mórz odkrytych na Tytanie - największym księżycu Saturna. Jeśli to założenie zostanie potwierdzone, będzie to pierwszy dowód na istnienie fal na powierzchni oceanów poza planetą Ziemia.

Sonda Cassini NASA wykryła kilka niezwykłych odbić słonecznych na powierzchni Punga Mare, jednego z mórz węglowodorowych Tytana w 2012 i 2013 roku. Odbicia te mogą pochodzić od małych fal nie większych niż 2 centymetry, które zakłócają spokojną powierzchnię oceanu. Tak przynajmniej twierdzi Jason Barnes, planetolog z Idaho University w Moskwie.

Barnes zaprezentował te odkrycia już dziś (17.03.2014) na konferencji Lunar and Planetary Science Conference, gdzie nawet inny materiał do dyskusji sugerował, że fale mogą znajdować się na następnym morzu Tytana.

Naukowcy spodziewają się, że w ciągu najbliższych kilku lat pojawi się więcej fal, ponieważ turbulencje wiatrowe nad północną półkulą Tytana, gdzie morza i oceany są najbardziej zlokalizowane, nasili się. Te turbulencje wiatrowe występują w lokalnym okresie od zimy do wiosny.

"Wygląda na to, że Titan zaczyna się poruszać" - mówi Ralph Lorenz, planetarny naukowiec z Laboratorium Fizyki Stosowanej Johns Hopkins University w Laurel w stanie Maryland. "Oceanografia nie jest już tylko ziemską nauką" - dodał.

Źródło: Nature.com