Istnieją dowody na to, że niebieskie kamienie (termin niebieski kamień, bluestone, jest używany w odniesieniu do wszystkich „obcych” kamieni w Stonehenge) były wydobywane w Walii 500 lat przed zbudowaniem ich w Wiltshire. Daje to początek teoriom określającym Stonehenge jako zabytek z „drugiej ręki”.

Od dawna wiadomo, że niebieskie kamienie tworzące wewnętrzną podkowę Stonehenge pochodzą ze wzgórz Preseli w Pembrokeshire, 140 mil od Salisbury.

Archeolodzy odkryli obecnie możliwe miejsca wydobycia na północ od Carn Goedog i Craig Rhos-y-felin, które pasują do rozmiarów i kształtu kamieni. Znaleziono również podobne kamienie, które budowniczowie wydobyli, ale pozostawili na miejscu, a także miejsce załadunku, z którego można było usunąć ogromne kamienie.

Zwęglone łupiny orzecha włoskiego i węgiel drzewny z palenisk robotniczych zbadano metodą radiowęglową, aby określić, kiedy wydobywano kamienie.

Profesor Mike Parker Pearson, kierownik projektu i profesor późnej prehistorii na University College London (UCL), mówi, że odkrycia były „niesamowite”.

„Mamy daty około 3400 pne w Craig Rhos-y-felin i 3200 pne w Carn Geodog, co jest fascynujące, ponieważ niebieskie kamienie dotarły do ​​Stonehenge dopiero w 2900 rpne” - powiedział. „Być może robotnikom neolitycznym potrzeba było prawie 500 lat, aby dostać się do Stonehenge, ale myślę, że jest to bardzo mało prawdopodobne. O wiele bardziej prawdopodobne jest, że kamienie zostały po raz pierwszy użyte lokalnie do budowy pomnika gdzieś w pobliżu kamieniołomu, a później zdemontowane i przewiezione do Wiltshire ”. Według tego datowania Stonehenge może być starsza niż początkowo sądzono, mówi Parker Pearson. „Uważamy (w Walii), że stworzyli swój własny pomnik, zbudowali pierwszy Stonehenge gdzieś w pobliżu kamieniołomów, a to, co dziś widzimy jako Stonehenge, jest pomnikiem z drugiej ręki”.

Istnieje również możliwość, że kamienie zostały umieszczone w Salisbury około 3200 rpne, a ogromne głazy z piaskowca, znalezione 20 mil od tego miejsca, zostały dodane znacznie później. „Zwykle nie dokonujemy tylu fantastycznych odkryć w naszym życiu, ale to odkrycie jest fantastyczne” - powiedział Pearson.

Parker Pearson prowadzi projekt, w którym biorą udział specjaliści z UCL oraz uniwersytetów w Manchesterze, Bournemouth i Southampton. Ich wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie Antiquity oraz w książce Stonehenge: Rozmyślając o tajemniczej prehistorii (Stonehenge: Solution of Prehistoric Mystery), opublikowane w Radzie British Archaeology.

Profesor Kate Welham z Uniwersytetu w Bournemouth powiedziała, że ​​ruiny rozebranego pomnika prawdopodobnie leżą między dwoma kamieniołomami megalitów. „Przeprowadziliśmy badania geofizyczne, testowaliśmy wykopaliska i sfotografowaliśmy cały obszar z powietrza i sądzimy, że znaleźliśmy najbardziej prawdopodobne miejsce. Wyniki są bardzo obiecujące. W 2016 roku mogliśmy znaleźć coś dużego ”.

Transport niebieskich kamieni z Walii do Stonehenge jest jednym z najbardziej niezwykłych osiągnięć społeczeństwa neolitycznego. Archeolodzy szacują, że każdy z 80 monolitów ważył mniej niż dwie tony i że ludzie lub woły mogli je ciągnąć na drewnianych saniach przesuwających się po drewnianych szynach. Parker Pearson mówi, że ludzie na Madagaskarze i inne firmy również przenosili ogromne skały na duże odległości, a wydarzenie zbliżyło do siebie odległe społeczności.

„Jedna z najnowszych teorii głosi, że Stonehenge jest pomnikiem zjednoczenia ludzi z wielu części Wielkiej Brytanii” - mówi Pearson.

Przypomniał sobie chwilę, kiedy spojrzał na prawie pionową skałę i zdał sobie sprawę, że kiedyś był to jeden z kamieniołomów. „Trzy metry nad nami fundamenty tych monolitów były gotowe, aby ktoś je wybrał” - powiedział.

„To jak prehistoryczna Ikea. Co ciekawe, skały te uformowały się jako filary 480 milionów lat temu. Więc prehistoryczni ludzie nie musieli wydobywać kamieni. Wszystko, co musieli zrobić, to wbić kliny w pęknięcia. Zanurzasz klin, zwiększasz głośność i kamień spadnie ze skały ”.