Krótka historia: I. Są rzeczy, których nie można rozsądnie wyjaśnić, a mimo to istnieją 

"Ona jest jak oni", powiedziała mu.

- Ale ma w sobie także naszą krew - odparł - chociaż wygląda jak oni. Może to zaleta. Może nie. Spojrzał na nią. „Powinien do nas wrócić. Powinniśmy dać mu szansę podjęcia decyzji ”.

- A jeśli zdecyduje się z nimi zostać?

„To będzie jego wybór. Nic nie możemy na to poradzić. Ale zanim podejmie decyzję, jest nadzieja. Nadzieja dla nas - podkreślił.

"Nie jestem pewien, czy to dobry pomysł ..."

„Ja też nie jestem pewien,” przerwał, „ale ostatnie dziecko urodzone tutaj urodziło się niewidome”, powiedział, dodając: „On też ma w sobie ich krew, a tobie to nie przeszkadzało. Poza tym, i nie zapominaj, może to być jego syn. Może nam się przydać ”.

"Dobra, naprawię to. Będę wiedział o Sai - powiedziała po chwili ciszy. Mimo to nie była pewna, czy dobrze sobie radzi.

Zstąpił. Powoli iz godnością, bo dzisiaj był dzień jego inicjacji, dzień, w którym nadano mu imię. Portier powoli otworzył drzwi. Przez wąskie okna wpadało światło. Na środku stało duże łóżko, przed nim krzesła Dwunastu, a za nim duży posąg Nechenteja w postaci świętego sokoła. Podszedł do niej, skłonił się i odmówił modlitwę. Próbował dopasować dźwięk swojego serca do rytmu bębna i siostry, których dźwięk odbijał się od ścian. Wypił przygotowany napój z ekstraktem z błękitnego łososia. Położył się na łóżku, zamknął oczy i usłyszał, jak okna zamykają się z zewnątrz. Pokój pogrążył się w ciemności i zaczął wypełniać się odurzającym dymem.

Obudził się gwałtownie z gongiem. Dwunastu kapłanów było już na swoich miejscach. Milczeli i czekali, aż się obudzi. Wciągnął przez nos czyste powietrze, otworzył oczy i usiadł. Najmłodszy z księży wręczył mu miskę wody i ręcznik. Umył twarz i wytarł się. Potem wstał i stanął przed tymi, którzy mieli nadać mu imię.

Chasechemvej spojrzał na niego. Ręce, dotychczas złożone na kolanach, położył na oparciach krzeseł, pochylając się lekko w jego stronę. Co bogowie objawili ci we śnie?

Zamknął na chwilę oczy, żeby przypomnieć sobie sceny. Łatwość lotu na grzbiecie smoka, brama miasta, przed którą stały dwa święte jawory. Zaczął powoli opowiadać historię. Opisał wielkie okrągłe miasto, pełne światła nawet w nocy. Opisał swoją podróż na grzbiecie smoka i długowłosego starca, który czekał na niego w środku ogrodu przy dużym domu. Próbował opisać fragmenty czynności, które objawił mu sen, oraz słowa, które usłyszał. Potem skończył, ale uczucie, że zapomniał o czymś ważnym, pozostało w nim. Ale nie mógł sobie przypomnieć.

Spojrzał na dwunastu kapłanów. W ich oczach było zażenowanie i bał się, że zawiódł w swoim zadaniu. Milczeli. Milczeli i patrzyli na niego ze zdziwieniem.

Chasechemvey skinął na niego, żeby usiadł. Usiadł więc na ziemi ze skrzyżowanymi nogami, z rękami na piersi i czekał.

Dwanaście róż. Myślał, że powie teraz swoje imię lub że dowie się, że nie wykonał zadania i będzie musiał czekać kolejne lata na swoją inicjację, ale zamiast tego drzwi się otworzyły i wyszli z pokoju. Był zdezorientowany. Był przestraszony i nie wiedział, co robić, więc podniósł ręce i zaczął cicho odmawiać modlitwę. Zamknął oczy i próbował sobie przypomnieć, o czym zapomniał, ale przed nim była tylko ciemna jak smoła ciemność, a gdzieś z tyłu raczej wyczuł niż zobaczył małą plamkę światła, której światło miało się nasilić.

Rozległ się gong. Drzwi się otworzyły. Portier nadal stał w głębokim ukłonie. Weszli kapłani. Dźwięk bębna i siostry wydawał się cichnąć. Chasechemvey skinął na niego, żeby wstał. Wstał, z niepokojem czekając, co będzie dalej. Potem weszła ona, czarna kapłanka Tehenut.

Dwunastu opuściło głowy i skrzyżowało ramiona w pełnym szacunku powitaniu. Ukląkł. Rzecz musiała być poważna. Ci z Saja rzadko uczestniczyli w ich ceremoniach jeszcze przed rozpoczęciem walki.

Podeszła do niego. Jej dłoń delikatnie uniosła jego podbródek, żeby mogła zajrzeć w jego oczy. Przyjrzała mu się uważnie. Biały welon zakrywał jej twarz, dodatkowo podkreślając czerń ich oczu.

- Wstawaj - powiedziała mu. Nie powiedziała ani słowa. Jej polecenie zabrzmiało w jego głowie. Był zaskoczony, ale wstał. Wyciągnęła do niego smukłe czarne dłonie i rozpięła jego płaszcz. Osunął się na ziemię. Potem zdjęła mu przepaskę biodrową. Stał przed nią nagi, zarumieniony ze wstydu i lekko drżący z zimna. Okrążała go powoli, uważnie badając jego ciało. Nagle poczuł jej dłoń na swoim prawym łopatce. Dotknęła znaku w postaci czapli. - Achboin - duch czapli - powiedziała, patrząc mu w oczy. Zabrała rękę z jego ciała i stanęła przed nim. „Czas iść,” ponownie usłyszał jej głos w środku głowy. Odwróciła się do dwunastej i skinęła, żeby zajęli miejsca. Stała sama pośrodku, jakby chciała go chronić własnym ciałem.

"Jestem pewien, teraz", powiedziała głośno. Jej głos był głośniejszy niż ten, który słyszał w niej. "Jutro", powiedziała, zatrzymując się. "Jutro Sopdet i Re powrócą do siebie po Menopher po 1460. Mamy tylko jeden rok. Rok i dzień. "

"Czy on wróci, pani?" Zapytał cicho Chasechem.

- On wrócił - powiedziała cicho. „Och - boska esencja tego, na kogo czekamy, jest w nim. Ale jeśli wróci. Może będą bardziej życzliwi dla NeTeRu. Odwróciła się i wyszła za drzwi.

Dwanaście kapłanów wstało szybko, pochyliło głowę i skrzyżowało ramiona. Kiedy wyszli, znów usiedli, patrząc na niego, stojąc pośrodku ubrań bez ubrania i milcząc. Chasechemvej wskazał najmłodszych, wstał, podniósł marynarkę i zakrył ciało.

Cisza stała się nie do zniesienia. Powietrze w pokoju zdawało się materializować i pomimo zimna, który tam był, czuł strumienie potu spływające po plecach.

- Chodź, chłopcze - powiedział Chasechemvej, nakazując mu odejść. Wyszli przez drzwi. Kapłani wyszli na korytarz, zostawiając go samego z najwyższym kapłanem.

"Co dalej?" Zapytał cicho i ze strachem.

- Nie wiem - powiedział, idąc dalej. "Nikt tego nie wie. Przekazy, które mamy, są bardzo fragmentaryczne, a stare teksty przemawiają tylko wskazówkami. Być może ci z Saja wiedzą więcej. Ich biblioteka była obszerna i zawierała pisma z przeszłości. Może wie więcej niż my. Zakaszlał. Kiedy się uspokoił, spojrzał na niego ze smutkiem w oczach i dodał: „Nawet jeśli wrócisz, nie dożyję, żeby to zobaczyć”.

Strach przeszedł przez nich jak nóż. Na jego rękach pojawiła się gęsia skórka. Potem znów ją zobaczył. Stała na schodach. „Uspokój się, po prostu uspokój się, Achboinue. Nie ma się czego bać - powiedział w jego głowie. Niepokój zniknął jak różdżka.

Mówiono, że są potężnymi czarodziejami, nie do pokonania uzdrowicielami, a także odważnymi wojownikami. Przywiązał spokój ducha do swoich możliwości.

- Wszystko będzie gotowe na poranek, wielebny - powiedział Chasechem. Odwróciła się i weszła do swojego pokoju. Kontynuowali po cichu w drodze.

Rankiem, przed świtem, obudzili go. Zszedł na dół przed świątynią i zaczął jeździć na wielbłądach. Eskorta składała się z dziesięciu mężczyzn ze świątyni, dużych i silnych, zaznajomionych z walką. Sprawdzał zapasy i chciał jeszcze raz sprawdzić uprzęże, kiedy zwykły hałas ustał. Ona weszła.

- Nie, nie eskorta - powiedziała, zwracając się do Chasechemveja, który stał w pobliżu.

"Drogi nie są bezpieczne ...", próbował sprzeciwić się arcykapłanowi, ale przerwała mu.

„To część podróży. Jeśli dokonamy dobrego wyboru, NeTeRu będzie dla nas korzystne, będziemy bezpieczni. - Dodała i dosiadła wielbłąda.

Chasechemwei podszedł do niego i przytulił go. - Nie zapomnij - powiedział cicho, zawieszając na szyi święty amulet sokoła. "Nie zapomnij."

Odwróciła się do niego. Widok ich czarnych oczu sprawił, że się wznosił. Oczy czarne jak najgłębsza noc. Wyszli.

Miała rację, droga była bezpieczna. Nie przypisywał tego tak bardzo zasługom Bogów, ale raczej temu, że wszyscy bali się kapłanek Tehenut. Strach przed ich możliwymi zaklęciami, strach przed ich klątwami był ich największą ochroną. Jechali przez brudne ulice miasta, zakątki, których nigdy nie widział, a które na pierwszy rzut oka wydawały się niebezpieczne. Zaułki pełne brudu, zubożałe dzieci i na wpół zrujnowane domy. Nie znał tej części miasta, chociaż w niej dorastał. Przed jego oczami pojawiło się inne miasto. Miasto z kamiennymi brukami, dużymi kamiennymi domami z wysokimi kolumnami i szerokimi ulicami. Miasto poprzecinane siecią kanałów, pełne zieleni i otoczone dużym białym murem.

Zatrzymała się nagle. Zsiadła z wielbłąda, podniosła plecak i kazała mu usiąść i patrzeć. Weszła do na wpół zrujnowanego domu, z którego płakało dziecko. Kiedy wyszła po długim czasie, towarzyszyła jej młoda kobieta z oczami pełnymi łez. Miała na rękach dziecko, dwuletnią dziewczynkę w krawacie. Ten od Saji zwrócił się do niej, a kobieta skinęła głową. Dziewczyna uśmiechnęła się i zasnęła w ramionach matki. Szli dalej.

Podróżowali przez wiele miast, jadąc przez niezamieszkaną ziemię, ale najdłuższą podróż przez pustynię. W dzień dręczył ich silny upał i do oczu wpadał im gorący drobny piasek, w nocy było zimno. Tutaj, tam, zatrzymywali się w oazach, aby uzupełnić żywność i wodę. Wszędzie okazywali im szacunek dla strachu.

Nie bała się. Widziała, jak zatrzymywała się za każdym razem, gdy mogła pomóc. Zobaczył, jak użył swojej mocy tam, gdzie ją popełniono. Nie, nie bała się tego, ale nie chciała tego dla wroga.

"Gdzie idziemy?" Zapytał ją raz. Spojrzała na niego i wzruszyła ramionami.

"Nie wiem," powiedziała ze śmiechem. "Ale nie martw się, kiedy tam będziemy, będę wiedział."

„Jak?” Zapytał ze zdziwieniem.

"Nie wiem. Wiem tylko, że to wiem. Są rzeczy, których nie można rozsądnie wyjaśnić, a mimo to istnieją. Myślą, że nasze kroki prowadzą bogów, jeśli cię uspokaja. Zamilkła i splunęła wielbłądziem. Nie pytał więcej.

"Co widzisz?" Zapytała małą ślepą dziewczynę.

Stali naprzeciw siebie w dziwnej jaskini z granitowym stołem. Ciszę przerwał tylko dźwięk strużki wody płynącej ze skały.

- Nic jej nie jest - powiedziała, podnosząc głowę do siebie. Próbowała poczuć swoją dłoń. - Dokonali dobrego wyboru - dodała, próbując wstać. Nagle pojawiły się inne sceny. Nie chodziło o niego, więc milczała o nich, ale to ją zdenerwowało. Chwycił granitowy stół dłońmi i próbował wyczuć strukturę kamienia. Tutaj, ocal ją tutaj.

Chciała zadać wiele rzeczy, ale dziecko ją ogłuszyło.

"Nie jesteś pewien. Wszyscy masz wątpliwości. Ale najlepiej wiesz, co potrafi wrogie środowisko. Pomyśl o tym. Nie lekceważyłbym go ... "

"Ale ..." chciała się przeciwstawić.

Dziewczynka zatrzymała ją: "Chodźmy, czas." Sięgnęła po znak, żeby wyjść i czekała, aż kobieta złapie ją za rękę, żeby ją zabrać. Zrobiłaby to sama, ale jej umysł próbował zachować obraz chłopca. Chłopiec, którego twarz nigdy nie widzi jej oczu.

Im dłużej byli w drodze, tym bardziej męczyły go sny. Nie potrafił określić ich znaczenia. Zobaczył pustynię pełną zieleni, ogromne budynki, ścieżki wyłożone sfinksami. Widział walkę, okrutną i bez znaczenia. Widział zniszczone miasta, spustoszone przez ogień i choroby. Widział Ziemię we wszystkich jej rozmiarach. Widział go z wysokości, jak kolorowa kula błękitnych oceanów, zielonej ziemi, pustynnych i brązowych szczytów gór. Z tej wysokości widział otwierające się wulkany, wypluwające czerwoną lawę, niesamowitą ilość popiołu i dymu. Zobaczył, jak ziemia drży, a potem się odwraca. Zamiast zieleni pozostało tylko brudne miejsce. W tych snach leciał na grzbiecie smoka wysoko nad całą Ziemią i blisko księżyca. Lot był piękny, ale coś go niepokoiło.

Budził się spocony i ze strachu przed bitwami, które stoczył z demonami nocy, wrogami tak silnymi, że armia faraona ich nie pokonała. Obudził się z okrzykami przerażenia ze snu, który przeżył. Gdy tylko otworzył oczy, zobaczył jej twarz. Milczała. Milczała i przyglądała mu się. Nigdy nie powiedziała ani słowa o tych chwilach. Nigdy nie zapytała, co widział w swoim śnie. Martwiło go to. Martwiło go to tak samo, jak nieznany cel.

Zasnął ze strachu. Obawiając się, co pomyśli, co ukarze go dziś wieczorem NeTeRowi. Wydawało mu się to niesprawiedliwe. Próbował znaleźć sens tych snów, ale nie mógł. Różnorodności czasów, ludzi i sytuacji nie można było łączyć rano.

Tym razem nie obudził się sam. Potrząsnęła nimi i przyłożyła dłoń do jego ust - znak milczenia. Otworzył oczy. Powoli wyjęła dłoń z jego ust i wskazała ręką. Usiadł i zauważył. W powietrzu był piasek. Drobny piasek, który przyniósł ze sobą burza lub banda jeźdźców. On słuchał. Cisza. Nie, nic nie słyszał. Mimo to zauważył, że była czujna. Ciało napięte, prawa ręka trzymająca miecz.

Spojrzał w niebo. Gwiazdy świeciły jak płomienie lamp w ciemności świątyni, z której go wyprowadziła. Tęsknił za nim. Księżyc był w pełni. „To dobrze,” powiedział do siebie. Wtedy to usłyszał. Lekki wiatr przyniósł mu do uszu cichy pomruk. Serce zaczęło bić na alarm, jego oczy wyostrzyły się.

Lekko dotknął jej ramienia. Spojrzała na niego. Skinął na nią, żeby się rozstała. Skinęła głową i powoli przeszła na drugą stronę. Schował się za nawisem wydmy, próbując dojrzeć, skąd dochodzi dźwięk. On czekał.

Pojawili się jako duchy. Wysoki - wyższy i szczuplejszy niż ludzie, których znał. Okryli się ciemnoniebieskim płaszczem, a ich twarze były zakryte, aby można było zobaczyć tylko ich oczy. Zbliżali się do miejsca, w którym się ukrywali w niesamowitym tempie. Spojrzał w oczy, żeby zobaczyć, czy jest na miejscu i zamarł ze zdumienia. Stała na szczycie wydmy. Jej prawa ręka spoczywała na schowanym mieczu, nogi lekko rozłożyła i czekała.

„Ona jest szalona” - pomyślał. Było wielu jeźdźców, nie mogła ich pokonać. Od dawna rozumiał, że nie wierzyła w magię. Nazywała wolę NeTeR znacznie częściej przypadkiem niż celowo. Odległość między nią a jeźdźcami zmniejszyła się, a ona stała tam, oświetlona światłem księżyca, jak posąg Bogini. Czarny Tehenut. Potem podniosła ręce do nieba i przechyliła głowę. Słyszał jej głos. Na początku cicho, ale stopniowo rośnie. Brzmiało jak modlitwa. Modlitwa w języku, którego nie rozumiał. Jeźdźcy zatrzymali się w pełnej szacunku odległości, zsiedli i uklękli. Zeszła powoli do nich. W świetle księżyca jej ciało jarzyło się srebrzystym kolorem. Wyraźnie widział, jak wije się w delikatnych podmuchach wiatru wokół niej. Wstał. Nie mogąc mówić z tego, co zobaczył, zasnęła i podążyła za jeźdźcami.

Dotarła do nich. Stała przed nim, tak jak wtedy w świątyni - jakby chciała chronić go tutaj swoim ciałem. Milczała. Tylko ręką kazała im wstać. Potem odsunęła się na bok, żeby mogli na niego spojrzeć. Jeźdźcy milczeli. Konie nie wydały żadnego dźwięku i stanęły jak zamarznięte w jednym miejscu. Cisza wokół była namacalna.

Jeden z nich sięgnął po turban i poluzował zasłonę zakrywającą jego twarz. Jego głowa była dziwnie ukształtowana, wydłużona, korona większa niż ludzie, których znał. Pochylił głowę i zwrócił się do niej. Nie znał języka, ale melodia była mu znana. Wsłuchiwała się w to, co mówił jej jeździec. Skinęła głową i patrzyła na niego przez długą chwilę. On już to wiedział. Wiedział, że teraz jeździec usłyszał jej głos w swojej głowie. Tylko on. Odwróciła się do niego.

„Achboinue,” powiedziała cicho, „przygotuj wielbłądy, nadchodzi burza.” Ponownie odwróciła się do jeźdźca, najwyraźniej mówiąc do niego coś więcej w tej bezsłownej mowie.

Pospieszył do wielbłądów i próbował je osiodłać jak najszybciej. Dwóch jeźdźców ubranych na niebiesko pojawiło się obok niego, pomagając mu załadować wszystko, czego potrzebował. Gotowy. Wsiadł na wielbłąda, trzymając drugiego w dłoni, i podszedł do grupy. Już na niego czekała. Wsiedli. Jeźdźcy zabrali ich między siebie, aby chronić swoje ciała.

Wyszli na ciemną noc. Odchodzili, a on zdał sobie sprawę, że nie znał ponownie celu. Zmniejszyło się napięcie mięśni. Zdał sobie z tego sprawę i był zaskoczony. Spojrzał na jej postać przed sobą. Odwróciła się do niego. Jej twarz była zakryta jak jeźdźcy wokół niej, ale jej oczy się uśmiechały. Uśmiechnął się do niej i popchnął wielbłąda.

Znał dobrze piwnicę świątyni, w której mieszkał wcześniej, i nie należała do najmniejszych. Ale to przerosło wszystkie jego pomysły. To było podziemne miasto. Patrzył ze zdumieniem, jak tłumy ludzi płyną szerokimi, oświetlonymi ulicami podziemia, malowidłami i rzeźbami na ścianach oraz fontannami pełnymi wody. Chociaż znajdowali się pod ziemią, było dużo światła, mimo że nie widział żadnych lamp. Został zaskoczony.

Był bardzo zmęczony i nie myślał zbyt wiele o tym, co zobaczył. Przydzielili mu pokój obok jej. Łóżko, które pokazała mu dziewczyna w jego wieku, było wysokie i szerokie. Kiedy na nim usiadł, był zaskoczony - był miękki. Zasnął, zanim zdążył się ubrać, więc nie usłyszał głosu dziewczyny, zachęcającego go do kąpieli po długiej podróży. Tej nocy nie miał snu. Przynajmniej żaden z nich nie pamiętał.

"Przybyłeś" - powiedziała dziewczynka i poleciła jej odejść.

Chciała zadać jej jeszcze kilka pytań, ale nie odważyła się. Ostatnio martwiła się swoim zachowaniem. Śmiech zniknął z jej twarzy i często zamyślała się. Coś ją niepokoiło, ale nie chciała o tym rozmawiać, a to przeszkadzało jej bardziej niż przybycie chłopca.

Dziewczyna czekała, aż jej kroki opadną i położy się. Ostatnią sceną, jaką zauważyła, była twarz napastnika. Trzęsła się ze strachu. Łzy płynęły ze ślepych oczu. Powiedzieli, że to prezent. Powtarzali to za każdym razem, gdy prosili o odpowiedzi, ale żaden z nich nie widział ceny, jaką zapłacili za swój „prezent”. Zostało tak mało czasu… Ale sceny wciąż były niejasne i nie chciała niepotrzebnie panikować. Wytarła łzy dłonią i poczuła laskę.

Jego śmiech obudził go. Otworzył oczy i zobaczył jej twarz.

„W takim razie wstań,” powiedziała mu, znowu się śmiejąc i pochylając. „Cóż, przede wszystkim musisz się wykąpać. Śmierdzisz jak spocony koń - dodała, wychodząc za drzwi.

Wstał i zaczął rozbierać zakurzone ubrania. Do pokoju weszła stara kobieta, a koniuszki jej palców ostrożnie podniosły jej rzeczy z ziemi. "Gdzie jest ta dziewczyna?" Pomyślał.

- Zabiorę cię do wanny, chłopcze - powiedziała kobieta, wychodząc za drzwi. Poszedł za nią wąskim korytarzem do wejścia do łazienki, owinięty jedynie prześcieradłem. Woda w basenie była ciepła. Para skraplała się na ścianach małego pokoju, pachnąca zapachem esencji kwiatowych. Zanurkował do wody i zamknął oczy. To było miłe. Tak miło.

„Pośpiesz się”, usłyszał nad sobą głos. Przez chwilę miał zamknięte oczy i tylko skinął głową, że zrozumiał. Zaczął szorować swoje ciało, usuwając je z kurzu ze ścieżek, które minęło. Wylał pachnącą wodę na głowę i próbował umyć włosy, które zaczęły odrastać, gdy opuszczał świątynię.

Ponownie zanurkował w wodę, zamknął oczy i próbował cieszyć się tą chwilą. Znów usłyszała jej śmiech.

- Chodź, wystarczy - powiedziała radośnie, podając jej ręcznik. Zarumienił się, ale wstał i wyszedł z wanny. Wysuszył się. Czuł jej spojrzenie w swoich plecach. Potem poczuł jej dłoń na swoim prawym łopatce. Lekko dotknęła jego znaku w kształcie czapli. Potem usłyszał jej westchnienie w swojej głowie: „Mam nadzieję, że to ty.” Wyszła.

Nosił to samo ubranie, które nosili miejscowi. Ciemnoniebieska, błyszcząca tkanina, gładka jak skóra dziecka. Wyszedł przez drzwi. Stara kobieta czekała na niego. Poprowadziła go ulicami miasta do miejsca, którego nie znał. Poprowadziła go przez bezpieczne podziemne miasto, podczas gdy na zewnątrz szalała burza piaskowa.

Czekała na niego w holu. Jej czarna skóra była blada, ale oczy błyszczały jak zwykle. Nie śmiała się. Poczuł strach. Strach, który z niej promieniował. To go zaskoczyło. Kiedy ją znał, nigdy nie zauważył, że się boi.

- Ale to zrobiła - powiedziała znikąd i spojrzała na niego. - Po prostu tego nie wiedziałeś.

Bał się. Potrafi czytać jego myśli. To nie jest dobrze. Nie był teraz pewien, co według niego jest dla niej do przyjęcia, ale nie wdawał się w swoje myśli. Drzwi się otworzyły. Weszli.

Podeszli do niego wzdłuż alabastrowych płytek. Znał tego człowieka. Czy on wiedział? Nie mógł sobie przypomnieć, gdzie go widział.

Skłoniła się. I skłonił się. Znowu się zdumiał. Nigdy nikogo nie pytała. Ksiądz Tehenut czcił tylko swoją boginię i faraonów.

"Dziękuję za powitanie", powiedziała cicho do mężczyzn.

„Nie,” odpowiedział, „dziękujemy mu za ochronę.” Spojrzał na nią, uśmiechnął się i dodał: „Wątpliwe”. Skinął na nich, aby się wyprostowali i powoli zeszli w ich stronę.

Dotarł do niego. Uniósł dłonią brodę, żeby spojrzeć mu w oczy - tak jak robiła to wcześniej. Spojrzał na niego i milczał. Poczuł, jak rośnie jej strach. Czuł, że starzec wiedział, że wiedział o jej strachu i wiedział, że on też wie.

„Nie, nie wątp w to. To on - powiedział jej, ale wciąż patrzył mu w oczy. Ale wyczuł cień wątpliwości Achboina z tonu jego głosu. „Twoja podróż nie poszła na marne” - powiedział, zatrzymując jej rękę - „wiem, że nie poszłaby na marne”. Każda ścieżka jest sposobem na doskonalenie się, jeśli ktoś jest uważny. - Zwrócił na nią wzrok i uśmiechnął się. On też się uśmiechnął. Strach zniknął.

"Achboin?" Spojrzał na niego.

"Tak, proszę pana," powiedział nieco zakłopotany, ponieważ nie był pewien. Tak go nazywała. To nie było nazwisko, nie było przydzielone do ceremonii.

"W porządku ..." powiedział, "dlaczego nie. Jakoś musisz powiedzieć. "

"Gdzie właściwie jesteśmy?" Zapytał, samotny.

- Nie jestem pewna - powiedziała, patrząc na niego. Po raz pierwszy zauważył zmarszczki wokół jej czarnych oczu. Po raz pierwszy zauważył zmęczenie w jej głosie. Przyjrzała mu się uważnie. Tak uważny, jak przy pierwszym spotkaniu. Potem się uśmiechnęła.

„Stare teksty mówią o podziemnej świątyni. Świątynia, zbudowana przed wielką powodzią. Stał na środku potężnego jeziora. Kiedyś zamiast pustyni była woda, a ziemia wokół była zielona od bujnej roślinności. Są ukryte w świątyni dzięki wiedzy tych, którzy byli przed nami, a kapłanki strzegły ich tam od tysiącleci. Westchnęła i kontynuowała: - Myślałem, że to tylko legenda. A może tak jest. Może to miasto wygląda jak świątynia. Nie wiem Naprawdę nie wiem. Po prostu cieszę się, że mogę tu chwilę odpocząć. Zamknęła oczy i oparła głowę o ścianę za sobą.

Milczał. Nie chciał jej teraz przeszkadzać. Chciał tylko nabrać powietrza. Wziął to za pewnik, bo dziecko zabiera matkę. Chroniło go przez cały czas. Mógł to zrobić tylko po to, by mogła się zrelaksować. Patrzył na nią przez chwilę. Przez chwilę pozwoliła jej się rozluźnić, a potem wstała i poszła zwiedzić miasto.

Nie zaszedł daleko. Zatrzymał go chłopiec w jego wieku. Jego skóra była biała, podobnie jak włosy, a czaszka dziwnie wydłużona, jak czaszki większości tych, których tu spotkał. On też był duży, za duży jak na swój wiek. Nie zwrócił się do niego, nie prosił, żeby przestał, ale zrobił to, nie wiedząc dlaczego. Wtedy usłyszał swój głos w swojej głowie, wzywający go do pójścia za nim. Poszedł. Szedł ulicami tak szerokimi jak dziedziniec świątyni i wąskimi uliczkami. Nie wiedział, dokąd jedzie. Nie znał ponownie celu podróży, ale przyzwyczaił się do tego. Milczeli.

Porównał miasto do wymarzonego miasta. Tutaj też było światło. Poza tym, co widział we śnie. Był lekko zielonkawy i nadawał wszystkim dookoła dziwny kolor. Czasami czuł się, jakby był pod wodą. Nie, to nie było miasto marzeń. To nie było jak świątynia, o której mówiła kapłanka Tehenut.

Chłopiec odwrócił się do niego i usłyszał w swojej głowie: „Będziesz wiedział wszystko. Tylko bądź cierpliwy. "

Skręcili ostro w lewo. Sceneria się zmieniła. Żadnych więcej miast. Jaskinia. Jaskinia, która zapadła się w podziemia. Weszli po wąskich schodach, ich zdziwienie zastąpił strach. Uświadomił sobie, że nie wie, gdzie jest. Tutaj przygasło światło. Jego serce zaczęło walić. Chłopiec przed nim zatrzymał się i odwrócił do niego: „Nie martw się, nikt cię tu nie skrzywdzi” - powiedział normalnym głosem, który odbił się echem od ścian jaskini. Dźwięk słów go uspokoił. Sam nie wiedział dlaczego.

Szli dalej. Na chwilę zatonęli, na chwilę się unosząc, ale nie wypłynęli na powierzchnię. Zadał sobie pytanie, czy na górze nadal szaleje burza. Podczas pobytu tutaj stracił poczucie czasu. Przestał dostrzegać ścieżkę, szedł jak we śnie. Chłopiec przed nim zatrzymał się. On też się zatrzymał. Przed nimi górowały ogromne drzwi. Drzwi w skale. Oni otworzyli. Weszli.

Musiał mrugać oczami, gdy światło wokół niego zamrugało. Słońce. "Nareszcie słońce" - pomyślał. Mylił się.

Siedziała z głową opartą o ścianę. Nie odpoczywała już. Widziała w myślach scenę z chłopcem o siwych włosach. Poszła z nimi przez chwilę, a potem się zgubili. Próbowała jak najbardziej się odprężyć, aby przebić się przez niewidzialną barierę i znaleźć kogoś do ochrony, ale nie mogła. Czuła się daremna. Przeszli razem długą drogę i nagle go zgubili.

„Twój wysiłek jest bezużyteczny” - powiedzieli nad nią. Otworzyła oczy i zobaczyła starego człowieka. „Nie możesz iść tam, gdzie on poszedł. To jego ścieżka, nie twoja. Odpoczywaj. To jeszcze nie jest cel, tylko przystanek - powiedział i wyszedł. Znowu została sama. Zamknęła oczy. Już nie próbowała go znaleźć. W myślach wyrecytowała modlitwę do swojej bogini o uspokojenie.

„Podejdź bliżej”, rozległ się głos przed nim. Liczba nadal była niejasna. Oczy nie były jeszcze przyzwyczajone do jasności światła. Więc poszedł za jego głosem. Spojrzał na chłopca, który go tu przywiózł, ale zniknął. Był w wielkiej sali tylko z tym głosem. Nogi miał ciężkie ze strachu, ale szedł. Wtedy ją zobaczył.

Miała na sobie strój jeźdźca - granatowy i błyszczący, z twarzą ukrytą pod welonem. Nawet Tehenut ukrył twarz, uświadomił sobie i przypomniał sobie słowa zapisane w jej świątyni: „Jestem wszystkim, co było, co jest i co będzie. I nie było śmiertelnika i nie będzie mógł odsłonić zasłony, która mnie okrywa. " Usłyszał śmiech, więc dłonią zdjęła zasłonę zakrywającą twarz.

„Czy jesteś już zadowolony?” Zapytała. Poczuł, że się rumieni, ale skinął głową. - Wciąż jesteś dzieckiem - powiedziała mu, patrząc na niego. Sięgnęła po niego, a on położył swoją dłoń w jej. Przyjrzała się jej uważnie.

Kiedy badała jego dłoń, badał ją. Była znacznie wyższa niż kobiety, które znał. Znacznie wyższy niż kapłanka Tehenut. To promieniowało mocą. Siła mięśni i ducha. Jej skóra była czerwona, podobnie jak włosy, ale to, co najbardziej przykuło jej uwagę. Duży, lekko opadający i jasnozielony.

Spojrzała na niego i zaśmiała się. Uświadomił sobie, że ona również mogłaby mieć zdolność penetracji jego głowy i czytania myśli. Bał się. Puściła jego dłoń i westchnęła: „Nadal jesteś dzieckiem. Myślałam, że będziesz starsza. Odwróciła głowę. Spojrzał w tamtym kierunku i zobaczył zbliżającą się małą postać. Dziecko. Mała dziewczynka. Jej chód był niezwykły. Wtedy zrozumiał. Była ślepa. Kobieta wyszła jej na spotkanie. Wzięła ją za rękę i powoli zaprowadziła do niego.

„Czy to on?” Zapytał cicho mały. To go zmroziło. Poczuł zimny pot na karku. Wskazała mu, żeby się opuścił. Potem położyła ręce na jego skroniach. Jej dłonie były ciepłe. Spojrzał jej w oczy. Oczy, których nie widziała. Zastanawiał się, jak to jest nieustannie poruszać się w ciemności, nie widzieć kolorów, nie widzieć kształtów… Oderwała dłonie od jego skroni i skinęła na kobietę, żeby wyszła.

"Usiądź, proszę", powiedziała. Powiedziała to bardzo cicho i usiadła sama. Usiadł naprzeciwko niej. Milczała.

Był również cichy i patrzył na nią. Zastanawiał się, co tu robi. Dlaczego on tu jest? Czego wszyscy od niego chcą? Gdzie to idzie? Na co on czeka?

"Wiesz - powiedziała cicho - oczekuj więcej, niż możesz im dać. Ale to jest ich problem. Powinieneś wyjaśnić, czego od siebie oczekujesz, inaczej nie będziesz miał nic oprócz spełniania oczekiwań innych. I nigdy nie odniesiesz sukcesu. "

Wstała i zawołała coś do kobiety w ich języku. On nie rozumiał. Wyszli. Usiadł na ziemi, zastanawiając się nad sensem tego spotkania. Po tym, co mu powiedziała. Potem zasnął.

Wyjeżdżali i milczeli.

"Jesteś rozczarowany" - powiedziała dziewczynka - "nadal jest chłopcem, ale znowu dorośnie".

"Zostanie?" Zapytała ją.

"Nie wiem," powiedziała jej, a jej strach znów zalał.

"Dlaczego on jest?"

"Ma zadanie, a to zadanie dotyczy nas. Nadal nic o nim nie wie, ale jest w stanie go spełnić. Nie powiem ci więcej. Nie wiem zbyt wiele - odparła, mocno łapiąc ją za rękę.

Próbowała przeniknąć go myślami, pełna troski o jego bezpieczeństwo. To była jej praca i nie chciała tracić jej z oczu, dopóki praca się nie skończy. Wtedy go zobaczyła. Leżał na białym piasku na środku dużej jaskini i spał. To miejsce było jej znajome. Słyszała o tych, którzy czcili Wielkiego. O tych, których korzenie sięgają daleko w przeszłość. Ich świątynie były proste, ale nadal czerpali z ich mądrości. To ją uspokoiło. Wstała i zrobiła powolny krok, żeby go poszukać.

Obudził się z głową na jej kolanach. Jej oczy były zamknięte i odpoczywała. Wokół panowała ciemność i cisza. Pogłaskała go po policzku. - Chodźmy - powiedziała.

"Kiedy wyjeżdżamy?" Zapytał ją.

"Wkrótce, może jutro. Być może jest po burzy ", dodała do kroku.

Szli cicho obok siebie. Zmęczenie spadło na nią. Ogromne zmęczenie. Nagle uświadomiła sobie ciężar swojego zadania. Bądź stale strzeżony, chroń, sprowadź to dziecko na koniec podróży. Ona też nie znała celu. Znała jego myśli, znała jego wątpliwości i niepokoiły jej wątpliwości. Wątpliwości co do znaczenia tej podróży, wyboru dziecka i proroctwa, aby pomóc w wypełnieniu tego.

Przez chwilę chciała być dzieckiem. Przez chwilę chciała być w towarzystwie tej wspaniałej kobiety, o której jej opowiadała. Być może udzieli jej odpowiedzi na jej pytania. Ona lub ta mała ślepa dziewczyna.

Popatrzył na nią. Była zmęczona na twarzy, a jej oczy, zawsze tak błyszczące, pociemniały. Zatrzymał się. Ona także przestała. Nie zauważyła go w pełni.

"Chodź," powiedział. "Usiądziemy na chwilę."

Poprowadził ją do fontanny na środku placu. Stali na jej brzegu, jej zmęczone nogi zanurzały się w wodzie. Milczeli. Nagle zdał sobie sprawę, że nie mogą jeszcze iść. Jeszcze nie. Najpierw musi odpocząć. Nagle nie martwił się o cel podróży, ale o zdrowie. Obawy o ich życie, które tylko ona mogła chronić.

Potem poczuł dłoń na jego ramieniu. Odwrócił się.

Ona też się odwróciła. Jej ruch był ostry. Ciało było gotowe do walki. W pewnym momencie była jak kot odpoczywający leniwie, ale potem zdolna do ataku lub obrony.

- Uspokój się, po prostu uspokój - powiedział starzec, kładąc dłoń na jej ramieniu. On się uśmiechał. Polecił im iść za nim. Doszli do wysokiej bramy. Weszli do dziwnego ogrodu pełnego błyszczących kamieni. Tam, pośrodku ogrodu, stał człowiek podobny do tego, który ich tu przyprowadził. To był człowiek ze snu. Długie, siwe włosy, tęga sylwetka. Bał się.

Zaprowadzili ich do dużego domu i wprowadzili do pokoi, aby mogli odpocząć. Tym razem musiał się nawet umyć przed pójściem spać. Sen, który miał, był jak sen, który miał podczas ceremonii inicjacji w świątyni. „Może to ten stary człowiek” - powiedział do siebie, gdy się obudził i poszedł sprawdzić, czy kapłanka Tehenut jeszcze śpi.

Szkarlatyna. Zwinięta w kłębek wyglądała jak czarny kot. Oddychała lekko, a on stał nad nią, zastanawiając się, czy to pierwszy raz, kiedy się obudził, zanim ona się obudziła. Potem cicho, żeby jej nie obudzić, wyszedł z jej pokoju i zszedł do ogrodu. Poszedł szukać starego człowieka.

- Usiądź - powiedział mu. Zastanawiał się, czy starzec wiedział, że go szuka, czy też sam zaplanował spotkanie. Spojrzał na niego i czekał, co się stanie. Stary człowiek spojrzał na niego. Czuł się jak egzotyczne zwierzę. Uczucie było nieprzyjemne, ale jego spojrzenie trwało.

"Cóż," powiedział po chwili i uśmiechnął się: "Myślę, że to pójdzie".

Nie rozumiał Achboina. Był zły, wściekły na sposób, w jaki wszyscy na niego patrzyli, na sposób, w jaki mówił ze wskazówkami, których nie rozumiał. Nie rozumiał, co starzec miał na myśli, ale przestał się zastanawiać nad zachowaniem swojego otoczenia, ale był tym zdenerwowany. Czekał cierpliwie. Czekał, aż sprawy się rozwiną i wreszcie dowiedzą się więcej o znaczeniu i celu ich podróży.

"Chodź" - powiedział stary, wstając. Rozmiar człowieka Achboinua zadziwił. Wyglądał na większego niż sen i wydawał się większy niż wczorajsza noc. Wrócili do domu. Podszedł do starca i poczuł się mały, bardzo mały. Mimo to nie czuł się przestraszony.

"Widzę, że Chasechemvey przygotował cię dobrze", powiedział nagle, patrząc na niego. Był zdumiony, że zna imię swego arcykapłana. "Jak on się robi?" Zapytał.

„Jest chory” - odpowiedział, a jego serce waliło z niepokoju i tęsknoty. Chasechemvej był nie tylko jego wielkim nauczycielem, ale także ojcem, którego nie znał. Sięgnął do piersi i dotknął amuletu w kształcie świętego sokoła. Zamknął oczy i próbował przekazać obraz kapłanom w świątyni. Wizerunek sokoła, starca i miasta, w którym się znajdował.

Weszli do domu. „Chodź, najpierw zjemy, a potem porozmawiamy o wszystkim, co chcesz wiedzieć” - powiedział mu starzec, prowadząc go do jadalni. Jedli w milczeniu. On ze spuszczoną głową i myślami w świątyni właśnie wyszedł.

Stał naprzeciw niej i wydawało mu się, że ten z Sayi ma mokre oczy. Jego serce ścisnęło się ze strachu przed nieznanym i przed opuszczeniem go.

"Czy kiedykolwiek cię zobaczę?" Zapytał cicho.

Uśmiechnęła się. Ale to był smutny uśmiech. - Nie wiem - powiedziała, unosząc rękę na powitanie.

Jego serce zamarło. Podbiegł do niej i przytulił ją. W jego oczach były łzy. Uniosła jego głowę ręką, żeby spojrzeć mu w oczy, po czym otarła łzy opuszkami palców.

"Chodź" - szepnęła - "nie trwa to przez wszystkie dni. Kto wie, co NeTeRu robi dla nas w przyszłości. "

Roześmiał się. "Czy naprawdę wierzysz, że są?" Zapytał ją, próbując wytrzeć łzy.

"Jestem Kapłanką Tehenut, nie zapominaj o tym," powiedziała, delikatnie uderzając ją w twarz.

"Nie," potrząsnął głową. "Naprawdę. Czy wierzysz, że oni są? "

„Tak mały i mały?” Zaśmiała się. „Słuchaj, nie wiem. Przede wszystkim nie wiem, kim oni są. Jakie to stworzenia? Ale jeśli tak, to chciałbym wiedzieć, kim są. Przodkowie? Ci, którzy przeżyli Wielki Kataklizm? Chciałbym trochę odsłonić zasłonę Tehenut. "

„A oni?” Wskazał na wejście do podziemnego miasta. „Są różne, nawet jeśli w czymś są takie same”.

"Nie wiem. Ale jesteśmy dwoma z nas. Jestem czarny, w przeciwieństwie do ciebie, i nadal nie czujesz się inaczej. "

Myślał.

"Jeśli nie jesteś pewna swojej decyzji, możesz iść ze mną", powiedziała mu.

Potrząsnął głową. Nie chciał jej zostawiać, ale coś w środku powiedziało mu, że musi zostać. Nie wiedział, jak długo, ale wiedział, że nie może teraz odejść. Nie był zbyt bystry w rozmowie ze starym człowiekiem, ale chciał się nauczyć. Chciał wiedzieć przynajmniej część tego, co mu mówił.

"Nie, nie będę. Jeszcze nie. "Przerwał i spojrzał na nią." To także przemawia do mnie, aby odsłonić zasłonę twojej bogini i mówi mi, że nie ma czasu na odejście. "

Uśmiechnęła się i przytaknęła. Słońce zatrzęsło się po horyzoncie. "Muszę iść, mały przyjacielu," powiedziała, całując go w policzek. Wspięła się.

Podniósł głowę i ostatni raz spojrzał jej w oczy. Potem zawołał do niej: „Do zobaczenia!” I w tym momencie był przekonany. Przypomniał sobie, co powiedziała o końcu ich podróży, przypomniał sobie, co powiedział jej starzec: „To nie koniec, tylko przystanek”.

Potem uświadomił sobie, że nie zna jej imienia.

II. Można zmienić tradycję - zastąpić ją inną, ale wymaga to czasu

Zawsze czuł się źle z powodu tej lekcji. Nie lubił nauki o kamieniach. Czuł się jak głupiec. Kamień w dłoni, zimny i twardy. Położył ją przed sobą i wziął drugą do ręki. Różnił się kolorem, rozmiarem i fakturą, ale nie wiedział, co z tym zrobić. Potem usłyszał za sobą kroki. Odwrócił się. Odwrócił się ze strachu, nauczyciel był surowy.

Szła powoli w jego stronę, jej laska obserwowała miejsce przed nią. Stąpiła cicho, chociaż jej chód nie dawał pewności widzenia. Wstał i podszedł do niej. Jego serce zaczęło bić, a wokół brzucha miał dziwne uczucie, które sprawiało, że czuł się nieswojo - przyjemnie i nieprzyjemnie. Wziął ją za rękę.

- Witaj, Imachet - powiedział, a ona się uśmiechnęła. Zastanawiał się, co tu robi. Pomyślał, że miejsce czcigodnych jest w świątyni.

"Ty też się cieszę, Achboinue," powiedziała cicho. "Przyszedłem ci pomóc," odpowiedziała na pytanie bez odpowiedzi.

"Jak ...?" Zapytał, nie wiedząc. Była ślepa, nie widziała struktury kamienia, jego koloru. Jak mogła mu pomóc?

Wzięła jego dłoń i przycisnęła ją do kamiennej ściany. Ciepło jej dłoni sprawiało mu kłopot, ale chciał, by dotyk trwał tak długo, jak to możliwe.

- Możesz widzieć inaczej niż oczami - powiedziała. „Zamknij oczy i posłuchaj, jak kamień mówi do ciebie”.

Niechętnie posłuchał jej polecenia. Stał z ręką przyciśniętą do ściany, nie wiedząc, czego się spodziewać. Powoli przesunęła jego dłoń po kamieniu. Zaczynał wyczuwać strukturę kamienia i małe pęknięcia w nim. Wziął też drugą rękę do pomocy. Pogłaskał kamienną ścianę, która nagle wydała się jej częścią. Czas się zatrzymał. Nie, nie zatrzymał się, po prostu zwolnił, bardzo zwolnił.

"Słyszysz mnie?" Szepnęła.

"Tak." Odpowiedział tak cicho, że nie pokonał cichego szeptu serca pozornie martwej materii.

Powoli odciągnęła go od ściany, a jej laska przeszukiwała ziemię w poszukiwaniu kamieni, które tam umieścił. Usiadła i skinęła, żeby usiadł obok niej. Podniósł kamień. Białe, błyszczące, prawie przezroczyste. Zamknął oczy. Jego palce zaczęły powoli przesuwać się po kamieniu. Miał inną temperaturę, inna była też struktura. Czuł siłę kamienia, gładkość i ułożenie kryształów. Potem odłożył go na oślep i wziął drugi w rękę. Ten był cieplejszy i bardziej miękki. W swoim umyśle wniknął w strukturę tego kamienia i poczuł jego kruchość.

- To niesamowite - szepnął, zwracając się do niej.

„Mówiłam ci, że możesz widzieć inaczej,” zaśmiała się. Potem spoważniała i wyciągnęła do niego rękę. Szukała twarzy. Powoli przesunęła palcami po twarzy, jakby chciała zapamiętać każdy szczegół. Zupełnie jakby chciała rozpoznać każdą zmarszczkę i najmniejszą zmarszczkę na jego twarzy. Zamknął oczy i cieszył się delikatnym dotykiem. Jego serce waliło, a głowa szeleściła. Potem wyszła tak cicho, jak przyszła.

Przyszła się z nim pożegnać. Wiedziała, że ​​jej czas się skończył. Wiedziała, że ​​nadejdzie jego czas. Czas dziecka, które nie ma imienia i życzy mu szczęścia. Dotarła do ołtarza. Położyła ręce na kamiennej płycie i wyczuła strukturę kamienia. Granit. Przechowa go tutaj. Tutaj ratuje jej ciało. W jakiś sposób ją to uspokoiło. Ale potem zobaczyła inne obrazy. Obraz jej ciała przemieszczającego się z miejsca na miejsce, aż znalazło się pod ziemią, w rogu labiryntu. Nie rozumiała sceny. Przycisnęła swoje małe dłonie do policzków, próbując przypomnieć sobie jego twarz. Twarz dziecka, które nie ma imienia i którego zadania nie znała. Wiedziała jednak, że może go spełnić.

"Kim jesteś za wielką bramą?" Zapytał starzec.

"Jesteś zbyt ciekawy," powiedział mu z uśmiechem. "Wszystko ma swój czas. Teraz możesz go użyć do przydzielonych zadań. Dowiedz się! Teraz to najważniejsze. Spojrzał na niego i skinął głową. "Nawet jeśli myślisz, że nie", dodał.

Zostawił go w ogrodzie. Nie odpowiedział mu ponownie. Wszystko musiał wymyślić sam. On był zły. Położył ręce na stole i zacisnął zęby. Ciekawość je złamała i poczuł się okropnie. Potem odprężył się i wyprostował. Wziął papirus i zaczął na niego liczyć.

Został wyrwany ze snu przez łoskot. Wyskoczył z łóżka i pobiegł korytarzem do drzwi starego człowieka. Był już ubrany, trzymając w ręku broń.

- Pospiesz się - krzyknął do niego, przewracając deskę na podłodze. Wepchnął go do środka. "Pośpiesz się! Biegnij! - rozkazał, próbując zejść po szczeblach drabiny tak szybko, jak tylko mógł. Pobiegli korytarzem, trzymając tylko pochodnię gotową przy wejściu do metra. Światło było przyćmione i widzieli tylko kilka kroków przed sobą. Wiedział, gdzie biegnie. Jego serce waliło. Za sobą usłyszał świszczący oddech starego człowieka. Zwolnił.

- Idź sam - powiedział mu. "To jest blisko. Muszę odpocząć. Oddychał głośno, z lewą ręką przyciśniętą do piersi.

Uciekł. Skończyły mu się siły. Teraz wiedział, gdzie jest. Za zakrętem zobaczy bramę. Uciekł za róg i zatrzymał się. Brama została ostemplowana. Wielkie drzwi leżały na ziemi. Znowu uciekł. Wbiegł do środka i ją zobaczył. Małe ciało leżało na ziemi, a ślepe oczy były przekrwione. Nie oddychała. Wziął jej małe ciało w ramiona i zabrał go tam, skąd po raz pierwszy zobaczył. Gdzieś zdawało się, że słyszy zagłuszanie swojej broni, ale wydawało mu się to ważniejsze, znalezienie godnego miejsca, by ją uratować.

Wszedł do pokoju inkrustowany białymi kamieniami. Kamienie, których strukturę już znał. Były twarde, gładkie i chłodne. Umieścił go na dużym talerzu pod figurą Bogini, której imienia nie znał. Potem poszedł za tym dźwiękiem.

Przekroczył martwe ciała mężczyzn i unikał rozproszonych obrzędowych przedmiotów. Pospieszył. Usłyszał odgłosy walki, obawiał się strachu tych, którzy walczyli gdzieś pośrodku korytarzy. W końcu na miejscu.

Chwycił ciężką srebrną miskę i użył jej jako tarczy. Kobieta wręczyła mu miecz. Przystąpił do walki. Odparł rany najeźdźców i próbował się ukryć. Próbował wyczuć polecenia innych kobiet, które pokazały mu, że powinien się powoli wycofywać. Nie rozumiał dlaczego, ale posłuchał. Próbował dotrzeć tam, gdzie wskazywały. Próbował znaleźć swojego nauczyciela oczami, ale nie mógł. Martwiło go to. W końcu wydostał się z sanktuarium. Tam czekali inni, uzbrojeni w coś, czego nie znał. Coś, co promieniowało promieniami, które zabiły oddech Sachmeta. Liczba martwych ciał tych, którzy ich zaatakowali, wzrosła, a reszta uciekła. Bitwa została wygrana. Wygrana, ale kosztem wielu przedwcześnie zakończonych istnień po obu stronach. Odczuwał ulgę tych, wśród których przebywał, czuł też ich ból z powodu tych, którzy udali się na drugi brzeg - do Duat. Ból był tak silny, że ścisnął jego serce i nie mógł oddychać.

Próbował znaleźć nauczyciela, ale go nie widział. Odwrócił się i uciekł. Wróć na teren świątyni, aby ją znaleźć. Bał się. Kobiety próbowały uniemożliwić mu wejście, ale ich nie zauważył. Odepchnął jednego z nich i pobiegł jak wyścig. Szedł alejkami, aż dotarł do miejsca, w którym umieścił ciało niewidomej dziewczyny. Wciąż leżała na ołtarzu, a kobiety pochylały się nad nią przy akompaniamencie śpiewu. Nie znał tego rytuału. Podbiegł do nich i pochylił się nad swoim ciałem. Chciał się z nią pożegnać. Widział zdziwienie kobiet i próbę powstrzymania go przed zbliżeniem się do ołtarza, ale ten w niebieskim, ten, który zawołał go, gdy przybył, powstrzymał je. Pochylił się nad martwym ciałem. Wyglądała, jakby spała. Położył dłoń na jej czole i łzy napłynęły mu do oczu. Jego głowa zaszeleściła, a serce jakby przestało bić. Chwycił ją za dłoń i delikatnie przeciągnął nią po twarzy. Ale była tam miękkość i ciepło jej dłoni.

Śpiew ustał, a kobiety się wycofały. Wziął ją w ramiona. Wydawał się ciężki. Nie wiedział, dokąd idzie, ale coś w nim ciągnęło go do labiryntu jaskini. Kątem oka dostrzegł dłoń Najwyższej Kapłanki nakazującą innym wstać. Potem dołączyła do niego.

Szedł powoli do przodu z oczami pełnymi łez. Ledwo zauważył ścieżkę, pozwolił, by poprowadził go instynkt. Coś w nim wskazało mu ścieżkę, której nie znał. Przez chwilę wydawało mu się, że obok niego idzie kapłanka Tehenut, odwrócił głowę, ale zobaczył tylko tego dużego na niebiesko, obserwując go swoimi zielonymi oczami. Zbliżał się cel. Czuł to. Serce waliło, oczy wyostrzyły się.

Jaskinia była prawie okrągła, a stalaktyty zwisały z góry, tworząc dziwną dekorację pomieszczenia i prawie dotykając kwadratowego granitowego stołu. Położył to tam. Małe, zimne ciało, na które stół był za duży. Potem zrezygnował. Zdjął wszystko, co miał na sobie, trzymał tylko przepaskę biodrową i wiosną umył ciało, spływając po skale. Wytarł się i zaczął powoli rozbierać martwe ciało niewidomej dziewczyny. Blue podarował mu pojemnik z ceremonialną wodą. W towarzystwie świętych formuł, następnie zmył z jej ciała wszystko, co utrudniłoby jej drogę do Sądu Ostatecznego. Rozpalał święte ogniska i wrzucał w płomienie pachnące zioła. Gdy ten na niebiesko odszedł, stanął za głową Imacheta i zaczął śpiewać święte słowa w drodze do zmarłych. Słowa dla Ba, małej niewidomej dziewczynki, która ma znaleźć drogę na barkę Reo. Został sam. Czas się zatrzymał.

- Przerwał nasz rytuał, Meni - powiedziała ze złością.

- Nie sądzę, aby w tej chwili nalegać na to - powiedział marszcząc brwi. „Nie przeszkadza mi to. Raczej powinnaś być zainteresowana znalezieniem sposobu, w który nie wkroczył nikt oprócz Czcigodnego Hemuta Netera. Znajoma wątpliwość wkradła się do jej głowy, czy to on był tym właściwym. Czy jest tym, o którym mówi proroctwo i czy jest synem potomków Horusa i Sutecha. Tej wątpliwości nie można było stłumić. Śmierć małej niewidomej dziewczynki, siódmej z Hemut Neter, tej, która miała dar widzenia, jeszcze bardziej wzbudziła tę wątpliwość. Ale nic nie było takie proste. Ci, którzy najechali ich miasto, byli ludem Sanachtu i jest całkiem możliwe, że zaatakowali ich, ponieważ ukrywali chłopców. Chociaż bardziej prawdopodobne było, że przyczyną inwazji był głód starej technologii.

Nie myślała o tym i przerażała ją. Przestraszyła ją bardziej niż fakt, że zaatakowali ich, szukając miasta. Potem przypomniała sobie. Przypomniała sobie, jak mała dziewczynka nie mogła odpowiedzieć na niektóre z ich pytań. Uświadomiła sobie, że musi wiedzieć. Dlaczego nic nie powiedziałeś? Być może można by tego uniknąć.

"Jesteśmy niedorzeczni w naszych sporach," powiedziała, kładąc dłoń na jego ramieniu. "Przepraszam," dodała.

"Nie możemy tu zostać" - powiedział, patrząc na nią. Nie chciał ryzykować kolejnych incydentów i nie miał pewności co do swojej tożsamości. Co jeśli właściwym rozwiązaniem jest ...

„Wiem,” odpowiedziała, myśląc. Nagle uświadomiła sobie swoje zmęczenie. Nagle uświadomiła sobie, co jeszcze ich czeka. - Muszę odpocząć - powiedziała cicho. „Musimy znaleźć rozwiązanie” - dodała z naciskiem.

"Pozwól mi przygotować ci pokój", powiedział, ale potrząsnęła głową.

"Muszę wracać. Muszę ich uspokoić - dodała, odchodząc.

Nagle zdał sobie sprawę, że się starzeje. Nawet Meni jest stary. Zostało tylko kilku, którzy pamiętali… Chodził po pokoju, zastanawiając się, jak ludzie Sanachtu mogą się tu dostać. Sytuacja wydawała się krytyczna. Coraz bardziej zagrażali górnemu krajowi swoimi najazdami. Tym z Iun się nie udało - a raczej wymknęło się to spod kontroli. Zamiast stabilności i ochrony nastąpił chaos i ruina. Ludzie Sanachtu niszczyli wszystko, co mogli. Zniszczyli już zniszczonego Mennofera. Zniszczyli Świątynię Sajanów i zapiski sprzed Wielkiego Kataklizmu. Zniszczyli wszystko, co pozostało, w tym świątynie przodków. Jeszcze nie zaatakowali Iuny, ale wiedział, że to tylko kwestia czasu. Sanacht nie może się oprzeć. Tajemnica Hut-Benbena jest dla niego zbyt kusząca.

Kontynuował pracę. Przeciął nożem i usunął wnętrzności, w tym serce. Wtedy zdał sobie sprawę, że brakuje zadaszeń. Wnętrzności położył na talerzu, umył i pokrył sodą. Umył ręce i ciało w zimnej wodzie źródła. Wokół ciała miał tylko przepaskę biodrową, a ciało martwej niewidomej dziewczyny przykrył białym płaszczem. Wyszedł z jaskini.

Nie myślał o drodze. W myślach robił listę rzeczy, których będzie potrzebował. Poszedł do pokoju z boginią. Tam znalazł wszystko - nawet te, o których zapomniał. Leżały prawidłowo na wózku, przykryte niebieskim materiałem.

Jak najszybciej pociągnął za sobą wózek. Musisz dalej pracować. Musi być przygotowana na wyprawę na drugi brzeg. Wtedy zdał sobie sprawę, że są po drugiej stronie Itery.

Jego oczy były spuchnięte ze zmęczenia i głodne. Mimo to nie chciał opuszczać pracy.

Ukazywała mu się jako duch. On krzyczał.

"Nie chciałem cię przestraszyć," powiedziała mu. Ciało dziewczyny było zakryte. Zauważyła też znak w kształcie czapeczki na ramieniu. Przekonała kobiety, że dobrze jest robić to, co uważał za konieczne. To nie było łatwe, ale w końcu ich przekonała. Nie zrównoważyli ciała. Mieli kolejny rytuał. Ale mała dziewczynka nie była czystą krwią, więc w końcu dorastali. "Przyszedłem zaoferować ci pomoc, ale nie możemy wiedzieć, kim jesteś, więc nie będziemy się gniewać, jeśli odmówisz."

On myślał. Działał automatycznie, tak jak ich nauczano w świątyni, jak uważał za słuszne. Nie sądził, że może ich sprowokować swoim działaniem. Teraz przyszło mu do głowy i zdał sobie sprawę, że oferowana pomoc musiała ich kosztować wiele wysiłku. Szczególnie jej.

Skinął głową na znak zgody. Rozmowa nie mogła już być zmęczona.

"Chodź, jedz i odpoczywaj. Następnie wybierasz swojego pomocnika. Mężczyźni nie mają wstępu do tej przestrzeni - dodała.

Pomógł mu sen. Myślał, że jego głowa znów była czysta i zdolny do szybkiego myślenia. Poszedł do wanny umyć ciało i ogolić głowę, nie musiał martwić się włosami, jeszcze ich nie miał. Nie chciał, żeby cokolwiek na jego ciele złapało martwe bakterie. Zaczął od oczyszczenia. Spieszył się, bo nie wiedział, kiedy po niego przyjdą. Pospieszył się, bo pierwszy etap prac jeszcze się nie skończył.

Wszedł do jaskini. Rozejrzał się. Po walce nie było pomników. Martwe ciała zostały usunięte. Drzwi były na miejscu. Serce go zabolało, gdy przypomniał sobie małą niewidomą dziewczynkę. Usiadł tam, gdzie ją znalazł i wyrecytował w myślach modlitwę za zmarłych. Potem weszło sześć kobiet, od najmłodszej do najstarszej.

Przyjrzał się im uważnie. Przyszło mu do głowy, że jednego brakuje - tego leżącego na kwadratowym granitowym stole, a jego serce znów było zaciśnięte.

„Czy to on, Maatkar?” Zapytał jeden, podchodząc do niego.

To było denerwujące. Patrzyli na niego i czuł, że brakuje mu cennego czasu.

- Bądź bardziej cierpliwy, Achboinue - skarcił go najstarszy, kładąc dłoń na jego ramieniu. „Zgodziliśmy się wam pomóc, nawet jeśli złamaliście większość praw Domu Akacji, nawet jeśli weszliście do Jezer Jezer, gdzie tylko Imachet - konsekrowane kobiety - mają dostęp.

Podniósł głowę i spojrzał na nią. "Przepraszam," powiedział cicho, "Nie chciałem naruszać twoich praw i rytuałów ..." dodał.

„Wiemy o tym”, powiedziała mu, „ale nie wiemy, czego od nas oczekujesz. W czym możemy ci pomóc? Usiadła ze skrzyżowanymi nogami na podłodze, zachęcając innych, by zrobili to samo.

Próbował im wytłumaczyć różne procedury niezbędne do przygotowania ciała niewidomej dziewczyny do pielgrzymki na drugi brzeg, tak aby jej Ka nie została zapomniana, a Ba zadowolona, ​​aby jej promienna dusza mogła dołączyć do procesji potężnego Ra. Próbował też wyjaśnić, dlaczego wydawało mu się to takie ważne, ale nie mógł. Milczeli i słuchali, ale czuł w powietrzu więcej dezaprobaty niż chęci pomocy. Zakończył przemówienie, mówiąc, że nie może znieść i bał się, że nie pozwolą mu dokończyć pracy. Pochylił głowę i zamknął oczy. Czuł się wyczerpany.

Kobiety wstały i wyszły. Jeszcze raz spojrzał na miejsce, w którym znalazł jej ciało. Wstał i poszedł dokończyć swoje zadanie. Miał zaledwie sześćdziesiąt osiem dni.

"To niedorzeczne" - powiedział Chentkaus.

"To niezwykłe" - odpowiedział najstarszy. "Nie potępiaj apriorynu, czego nie wiesz, nawet jeśli jest to niezwykłe." To ważne dla chłopca i nie wiemy, dlaczego to nie znaczy, że jest złe. "

"Siedemdziesiąt dni - to długo. Zbyt długo, aby oderwać się od naszych zadań "- powiedział ten, który był strażnikiem niewidomej dziewczyny. "Musimy znaleźć dla niej zastępstwo. Musimy mieć siedem lat - westchnęła. "Musimy, Nihepetmaat, zacząć szukać nowego, bezpieczniejszego miejsca", powiedziała do najstarszego.

„Tak, mamy dużo do zrobienia. Ale zapominasz również, że musimy pożegnać się z godnością jednego z nas, Maatkar. Nie możemy cię zwolnić z urzędu, jesteś naszymi ustami i znasz swoje zadanie. Podobnie jest z Chentkausem - organizowanie wszystkiego, co potrzebne, jest teraz ważniejsze niż cokolwiek innego ”.

"A siódmy? Musisz wybrać siódmą ", powiedział Achnesmerire.

„Będzie czekać”, powiedziała jej Nihepetmaat, „dobrze wiesz, że nie dotrzemy do pełni księżyca. Była już kompromisem. Nie było czystej krwi, a jednak tylko jeden z nas miał dar widzenia. Była naszymi oczami, mimo że była ślepa. Wybrała go i najwyraźniej wiedziała dlaczego ”.

"Zgadzam się - powiedział Achnesmerire -" pójdę ".

"Będziesz mnie reprezentować, Neitokret," powiedział najstarszy.

Neitokret skinął głową, milcząc uciszając wszelkie komentarze.

„Dlaczego zaklęcia?” Zapytał Achnesmerire, podając mu pojemnik z oliwą.

Skończył formułę i przyjrzał się jej. „Czas, proszę pani. Mierzy czas i przypomina postęp. Melodia formuły ułatwia zapamiętanie, co wymieszać iw jakich proporcjach, jak postępować. Jego długość określa następnie czas mieszania. Inna procedura, inny czas i nasza praca byłaby bezużyteczna ”.

"To brzmi bardziej jak modlitwa" - powiedział Nihepetmaat, podając mu dodatek do oleju.

- Pomoc - zaśmiał się z ich ignorancji, z tego, co wydawało mu się oczywiste. „A także trochę zabezpieczenia przed niewłaściwym wykorzystaniem naszej sztuki przez osoby niepowołane - dlatego jest ona przekazywana jedynie ustnie. Niektóre składniki mogą zabić człowieka. Nie zaszkodzi martwemu ciału - dodał i kontynuował pracę.

Dwóm kobietom zaczęły rosnąć włosy, które zgolił, kiedy przyszły mu pomóc. Przestali protestować, kiedy wyjaśnił im zasady, których należy przestrzegać w kontakcie ze zwłokami. Teraz nie było żadnego niebezpieczeństwa. Praca dobiegała końca. Olej został zmieszany, więc zaczął malować ciało. Zaczął od swoich stóp. Achnesmerire obserwował go przez chwilę, po czym zaczął malować następną. Obserwował ją. Dobrze sobie radziła, więc opuścił jej nogi i podszedł do swoich rąk. Pokazał Nihepetmaat, co ma robić. Na chwilę odpocznie.

Usiadł obok strużki spływającej po skale i zamknął oczy. Znalazł się na terenie swojej świątyni. W myślach przeszukiwał wszystkie jej zakamarki, szukając Chasechemvei. Próbował przekazać wszystkie obrazy, które pamiętał. Ciało martwej dziewczyny, sceny z walki, rozmowa z kamieniami…

- Nie wolno ci - powiedział cicho Nihepetmaat, przerywając koncentrację.

„Co?” Zapytał z dezaprobatą, otwierając oczy.

„Nie możesz ujawniać naszej lokalizacji. Zagroziłby nam tym. - W jej głosie ze zdumienia był cień strachu.

- Nie wiem, gdzie jestem - powiedział jej. Zobaczył jej obawy i dodał: „Szukałem swojego nauczyciela. Był chory, kiedy wyszedłem. Nie bój się, pani Nihepetmaat, nie robię nic złego. ”Wstał, aby sprawdzić pracę kobiet i kontynuować pracę. Nogi i ręce zaczęły przybierać kolor. Wiedział, że kiedy skończy swoją pracę, niewidoma dziewczyna będzie wyglądać na żywą. Jakby właśnie zasypiała. Codziennie stał nad jej ciałem, starając się przypomnieć sobie każdy szczegół jej twarzy. Narysował jej twarz na piasku, a następnie wymazał obraz, ponieważ wydawał się nieprawdziwy. Po każdej nieudanej próbie stał z rękami opartymi na kamiennym blacie, zaciskając zęby i napinając ciało jak łuk. Ogarnęła go złość z powodu jego niekompetencji. Ale wtedy granitowy kamień zaczął mówić. Jego cichy puls uspokoił jego zmartwioną duszę i mógł poczuć jej małe dłonie na swojej twarzy, gdy badały jego twarz. Łzy napłynęły mu do oczu i zaczął płakać. Przez chwilę, ale tylko przez bardzo krótki czas, znów był tylko małym opuszczonym chłopcem, który czuł się tak samotny. Szybko stłumił to uczucie.

"Skończyliśmy", powiedział im Achnesmerire.

„Prawie skończyliśmy” - poinformował ich Chentkaus - „i spakowaliśmy większość rzeczy. Znaleźliśmy miejsce na ich umieszczenie i możemy zacząć je przenosić ”.

„A w czym problem?” - zapytał ich Nihepetmaat.

"W tym miejscu" - odpowiedział Neitokret. "To przekracza nasze oczekiwania. Daleko od naszego i daleko od Sai. Przez jakiś czas będziemy odcięci od ich świata. "

"I chłopiec?" Zapytał Chentkaus.

„Pójdzie z nami. W tej chwili byłoby to bardzo niebezpieczne… - przerwała i nie odpowiedziała na zdanie. - Pójdzie z nami - dodał dobitnie Nihepetmaat i wyszedł z pokoju.

Ciało niewidomej dziewczyny leżało w sarkofagu. Siedział obok źródła, oczy miał zamknięte i wydawało się, że śpi. Ale on nie spał. Przez cały czas, gdy pracował nad jej ostatnią podróżą, nie miał czasu na myślenie o tym, co się tutaj wydarzyło. Kim oni są, gdzie są i co się dzieje wokół. Teraz myśli zaczęły sięgać z niewiarygodną siłą i nie był w stanie ich uporządkować. Zamknął więc oczy i zaczął liczyć oddech. Recytował modlitwy w swoim umyśle, myśląc, że tak bardzo się uspokoi. Dotknął ręką amuletu na piersi. To też nie pomogło. Otworzył oczy. Wstał i wspiął się pod lodowatą wodę źródła. Pozwolił jej spłynąć po jej ciele. Po raz pierwszy od jej śmierci pozwolił swemu żalowi płynąć swobodnie. Łzy napłynęły mu do oczu i zmieszały się ze źródlaną wodą. Potem odwrócił się do skały i położył na niej ręce. Pokazał swoim dłoniom. Wyczuł strukturę kamienia, wyczuł, jak płynąca woda zrobiła na powierzchni, jak wygładza kamień i jak wykopuje go w miejscu, w którym wylądował. Na ślepo, tylko z rękami przyciśniętymi do kamienia, szedł dalej, a potem dalej. Poczuł podmuch powietrza. Poczuł pęknięcie. Potem otworzył oczy. Linka była zbyt prosta, by mogła pęknąć, prawie niezauważalna. Pchnął kamień, a on się odwrócił.

Wewnątrz było światło. Światło było przyćmione i wiele rzeczy, które widział po raz pierwszy w życiu, a których cel był mu nieznany. Przestrzeń przed nim wyglądała jak ogromny tunel o gładkich ścianach. W oddali tunel skręcał w prawo, więc szedł, zastanawiając się, dokąd zaprowadzi go droga. Tunel musiał tu być od dawna, z uwagi na pył pokrywający ściany i podłogę dużych kamiennych bloków. Szedł długo, w pośpiechu. Wiedział raczej niż wiedział, że dotarł gdzieś, czego nie miał, więc pospieszył. Mniejsze tunele były połączone z głównym tunelem. Teraz ich nie zauważył. Zobaczył w kurzu linię kroków na ziemi. Zauważył. Zobaczył światło w oddali, musiało tam być wyjście. Nagle jeden z nich stanął mu na drodze. Spojrzała na niego ze zdziwieniem i nie mogąc mówić. On także zatrzymał się gwałtownie, po czym wyjął jej szafkę z rąk i zapytał: - Gdzie z nią, proszę pani?

Przypomniała sobie: "Chodź za mną", powiedziała, skręcając w boczny korytarz. Zatrzymała się przed drzwiami, wzięła szafkę i spojrzała na niego. - Pójdę sam. Zniknęła za drzwiami.

Stał przez chwilę nieruchomo, po czym wyszedł z głównego tunelu. Marzył o tym, by zobaczyć cały budynek z zewnątrz. Chciał wiedzieć, jak to wygląda i czy przypomina budynki, które znał, czy budynki z jego marzeń.

"Jak mógł znaleźć drogę?" Zapytał Neitokret. Pytanie to było bardziej prawdopodobne, że zostanie skierowane do niej niż do innych osób, które się ze sobą spotkały.

Pozostali patrzyli na nią, jakby czekając na odpowiedź, albo dlatego, że Neitokret rzadko coś mówił. Milczeli. Wszyscy byli świadomi, że czasy się zmieniają. Wszyscy byli zmęczeni.

„Nie, nie mógł wiedzieć o wejściu. To musiał być zbieg okoliczności - dodała z pewnym naciskiem, ale brzmiało to tak, jakby chciała się przekonać.

- Trochę za bardzo - powiedział z namysłem Meresanch.

- Co masz na myśli? - spytał z irytacją Maatkar.

Meresanch pokręciła głową. Nie chciała wyjaśnić czegoś, czego nie uporządkowała. Co jeszcze nie było tak jasne. Było dla niej jasne, że czasy się zmieniły. Że ich czas, nawet jeśli próbowali, może to zrobić, oni dobiegają końca. Może ona też to wiedziała - mała ślepa dziewczyna. Gdyby wiedziała więcej niż im powiedziała, już by o tym nie wiedziała.

Zapadła cisza. Ciężka cisza. Słychać było oddech każdego z nich.

„To nie tylko nasza sprawa” - powiedział cicho Nihepetmaat - „Porozmawiam z Meni i wtedy zobaczymy”.

Siedział w ogrodzie i zastanawiał się, po co dzwonił do niego starzec. Z zachowania kobiet nie wynikało do końca, czy zrobił coś złego, czy nie. Mimo to był zmartwiony. Miał też wiele pytań i bał się, że starzec nie odpowie na nie. Chciał się dowiedzieć czegoś o tym, co zobaczył. Chciał dowiedzieć się więcej o tym kamiennym mieście na górze, chciał wiedzieć, co się dzieje w tunelu i wewnątrz głównego budynku kamiennego miasta. Napięcie w środku wzrosło i starzec nie szedł.

Zastanawiał się, jak zmieniło się miasto na dole, kiedy poświęcił się swojemu zadaniu. Teraz wyglądał bardziej jak wyludniona forteca. Nawet ludzie, którzy nadal tu zostali, wiedzieli, że są czujni i że jeszcze nie doszli do siebie po ataku, którego doświadczyli. Kiedy tu przyjechał, miasto było oazą ciszy i spokoju. Nigdy więcej. Było napięcie i strach. Strach, który docierał do niego ze wszystkich stron i zakłócał koncentrację, rozprzestrzenił się na niego i nigdzie nie mógł uciec. Nienawidził tego uczucia.

Chodziła po pokoju myśląc. Przez tydzień po ich rozmowie nie mogła znaleźć wewnętrznego spokoju, bez względu na to, co zrobiła. Może miał rację. Może miał rację, opuszczając stare i zaczynając inaczej. Sytuacja była nie do utrzymania przez długi czas - zdała sobie z tego sprawę nawet po tym, jak powstrzymali powstanie osób z krainy Kush, ale wtedy nie chciała się do tego przyznać. Tak jak nie chciała przyznać się do rosnącej liczby walk między Południem a Północą. Może to naprawdę dlatego, że Nebuithotpimef za bardzo przypominał ich - tylko ze względu na swój rozmiar. Może to naprawdę najwyższy czas, aby coś zmienić i wreszcie pogodzić się z faktem, że ich panowanie zakończyło się Wielkim Kataklizmem. Nagle zdała sobie sprawę, że wymierają. Ich życie się skróciło, dzieci już się nie rodzą. Wiedza przechowywana w świątyniach i archiwach jest w dużej mierze zniszczona, aby nie wpadła w ręce Sanachtu.

Strach został zastąpiony ciekawością. Siedział pośrodku dużego ptaka, wpatrując się w ziemię. Ten lot był jak lot marzeń. Ledwo zauważył słowa starca - ale tylko prawie. Pomyśli o nich dopiero później. Zobaczył zachód słońca i jego promienie zaczęły się rumienić. Duży ptak zaczął zbliżać się do ziemi. Jego żołądek ścisnął się, gdy zobaczył zbliżającą się ziemię. Bał się uderzenia, ale tak się nie stało. Wielki ptak zatrzymał się i podszedł do niego ogromny żuk, który zaciągnął go gdzieś do wnętrza świątyni. W końcu znalazł się gdzieś, gdzie wiedział - a przynajmniej trochę jak to, co wiedział. Nogi mu się lekko trzęsły, gdy stawał na twardej ziemi, ale kamień wypadł mu z serca.

"Nie mów i nie pytaj", powiedział starszy człowiek, gdy weszli. Pokiwał głową, ale nie był usatysfakcjonowany. Miał tak wiele pytań i nie wstydził się go pytać. Nawet gdy zdał sobie sprawę, że większość pytań, które mu zadał, wciąż nie otrzymał odpowiedzi.

"Nie mieszkasz wśród nich, nie przepraszaj!" Głos, który usłyszał był zły. Usłyszał też nerwowe przebicie się przez pokój.

"Nie wiem," powiedział spokojnie starzec. "Zastanawiam się tylko, czy konieczne było zabicie 48 na tysiąc i czy nie można tego uniknąć? To wszystko. "

Przez chwilę panowała cisza, a Achboin zdecydował, że teraz jest odpowiedni czas, aby wejść. Na razie jeszcze go nie widział, ale wciąż ukrywał wysoką kolumnę.

- Przepraszam - powiedział ten, którego głosu nie znał. „Wiesz, myślałem o tym od dawna. Zastanawiałem się, gdzie był błąd. Na początku winiłem tych z Sai, ale nie sądzę, żeby mogli zrobić więcej. - Przerwał. - Zastanawiałem się, czy posuwamy się za szybko, czy nie mamy zbyt wysokich wymagań wobec tych z północy, ale można było pójść na ustępstwa. do pewnego limitu. Więc nie więcej. Zniszczenie starożytnych świątyń, grobowców przodków - jakby chciał wymazać całą naszą historię. Uniemożliwianie dostępu do kopalni miedzi… W końcu zwrócił się przeciwko tym z Sajas, co doprowadziło do zniszczenia całej biblioteki. Wszystkie zapisy, wiedza wciąż nieposortowana, sięgająca głębin czasu i przyszłości, skończyły się płomieniami. ”Prawie ryknął ostatnie zdanie, ale potem, po krótkiej przerwie, kontynuował:„ Spójrz, wykonałem swoje zadanie. Poza tym to nie tylko wewnętrzne sprzeczności. Ataki z zewnątrz również stają się coraz częstsze i coraz bardziej destrukcyjne. Udało im się zniszczyć wszystko, co zostało. Prawie zniszczyli też Iunę. Zabili całe miasta z tymi, których nadal znali… ”

Starzec chciał powiedzieć coś jeszcze, ale go w tym widział. Machnął ręką, żeby przerwać przemowę nieznajomego, i wezwał Achboinu, by podszedł bliżej.

- Czy to on? - zapytał starzec i zaczął na niego patrzeć. Mężczyzna został ranny. Jego prawa ręka jest owinięta, a blizna na jego twarzy.

Achboinu nie był zaskoczony jego widokiem. Przywykłeś do tego. Zastanawiał się, skąd znał tego mężczyznę. Mężczyzna był prawie tak duży jak starzec jak ludzie z podziemnego miasta, a mimo to nie mógł pozbyć się wrażenia, że ​​go gdzieś widział. Wtedy sobie przypomniał. Przypomniał sobie czas, kiedy wciąż był w swojej świątyni. Przypomniał sobie twarz i uklęknął przed tym, który rządził tym krajem. Mężczyzna się zaśmiał. Śmiał się, aż łzy napłynęły mu do oczu. Achboin był zawstydzony, ale potem poczuł rękę starca na swoim ramieniu. Mężczyzna przestał się śmiać, pochylił i wyciągnął dobrą rękę, żeby pomóc mu wstać.

„Przepraszam,” powiedział przepraszająco do starca, którego twarz pozostała poważna, „nie spodziewałem się dziecka i nie spodziewałem się takiej reakcji.” Potem spoważniał, jeszcze raz spojrzał na Achboinu, a potem na starca. „Nie, to nie zadziała. Nie byłby tu bezpieczny. Jest jeszcze za młody. W tej sytuacji byłoby to zbyt niebezpieczne. Może później. Kiedy dorośnie. "

„Z nami też nie będzie bezpieczna. Naloty na miasto zaczęły się nasilać i byliśmy zmuszeni przenieść część rzeczy w góry na południe. Jest nas niewielu i nie wiem, jak długo będziemy utrzymywać miasto ”.

"Co w nim takiego specjalnego?" Zapytał faraon. "Wyglądają bardziej jak oni."

- Jeśli zostanie przez jakiś czas w świątyni - przerwał. Mógłby się dalej uczyć - powiedział mu, tłumiąc wszelkie wątpliwości co do tożsamości chłopca. Na razie, powiedział sobie, odpuszczę.

"Nie polecam," odpowiedział. "Nie polecam" - podkreślił raz jeszcze. "Nie ufam im. Tutaj też jest dość Północy i przestaje tu być bezpieczny. Potem zauważył na szyi chłopca ochronny amulet. Pochylił się i wziął go ostrożnie w dłonie. Spojrzał w milczeniu na sokoła, po czym wrócił do piersi chłopca: "Był także moim nauczycielem", powiedział, patrząc mu w oczy.

Achboin spojrzał władcy w oczy i nagle zrozumiał słowa. Ogarnęła go fala strachu. „Czy był?” Zapytał nieśmiało. „Co jest z nim nie tak?” Wydawało się, że nogi mu się łamią.

- Był - powiedział Nebuithotpimef. „Jest teraz po drugiej stronie. Był dużym mężczyzną. Wielki ze swoim sercem i mądrością - dodał. „Zniszczenie świątyni też było jego dziełem” - dodał ze złością do starca, zdając sobie sprawę, że ludzie Sanachta również tam interweniowali.

„Puść mnie, sir.” Jego gardło ścisnęło się z bólu, a słowa zostały wypowiedziane prawie niesłyszalnie. Achboin wyszedł z pokoju i zapłakał. Płakał nad śmiercią tego, który był prawie jego ojcem. Płakał, że ostatnia więź z tymi, których znał, zniknęła i że nigdzie nie pasował. Był obcym dla Wielkich, wśród których był. Patrzyli na niego jak na egzotyczne zwierzę. Chasechemvej umarł, a mała niewidoma dziewczynka nie żyje. Czuł się samotny, rozpaczliwie samotny. Płakał długo, aż zasnął, płacząc i zasnął smutno.

"Co w nim takiego specjalnego?" Staruszek zapytał ponownie.

„Opcje” - odpowiedział. Wszyscy zdawali sobie sprawę, że ich czas się skończył. Wszyscy wiedzieli, że byli ostatnimi. Kiedy zmieniła się Ziemia, przeżyli tylko ci, którzy byli w stanie się przystosować. Ale zapłacili swoją cenę. Wiek, w jakim żyli jego przodkowie, skrócił się i nadal się skraca, dzieci się nie rodzą - mutacje spowodowane naruszeniem Ziemi Maat są coraz większe z pokolenia na pokolenie. Stara wiedza powoli się zapomina, a to, co zostało - to, co można jeszcze uratować, powoli, ale pewnie się rozpada. A co najgorsze, walczyli już między sobą. Każdy z nich chronił swoje terytorium. Wszyscy byli tego świadomi, ale nie rozmawiali o tym. Byli przestraszeni.

"Czy on naprawdę ma naszą krew?" Zapytał.

- Tak, mniej więcej tak samo jak ty - odpowiedział starzec, ale jego myśli były gdzie indziej. Potem spojrzał na niego i zobaczył strach.

„Czy wybrali go spośród Iun?” - zapytał starzec.

„Nie!”, Odpowiedział. Nastąpiła chwila ciszy. Patrzył na twarz mężczyzny przed sobą. Nie odwrócił wzroku, a cisza zmieniła się w cichą walkę. Ale Meni nie chciał walczyć. „To bardziej skomplikowane, niż możesz sobie wyobrazić. To my chronimy go przed Iunem, przynajmniej do czasu, aż wyjdziemy na jaw.

„Co jest jasne?” W jego głosie było niezadowolenie.

- W nim iw nim - powiedział niejasno, dodając: - Czy wiesz, który z nich jest godny zaufania?

„Chłopiec czy ksiądz z Iun?” - zapytał sarkastycznie.

Nie odpowiedział mu. Patrzył na niego przez długi czas, zastanawiając się, czy tym razem dokonali dobrego wyboru. Czy dobrze go przygotowali. Zobaczył więcej niż wystarczająco, może za dużo. Ale to właśnie siła może go zmienić, tak jak zrobił to Sanacht. W takim przypadku to, co wie, stałoby się niebezpieczną bronią w rękach dziecka.

- Nie było go już dawno - powiedział faraon, odwracając twarz w stronę drzwi. Był wyczerpany rozmową z nim i obrażeniami, które odniósł. Szukał pretekstu do zakończenia rozmowy, więc poszedł szukać chłopca.

- Wstawaj, chłopcze - powiedział mu, delikatnie nim potrząsając. Płaszcz zsunął się z jego ramion, odsłaniając znak w kształcie czapli. Nebuithotpimef zbladł. Potem narosła w nim fala urazy.

Oczy Achchiny błysnęły otwarcie.

- Chodź, chcę, żebyś był obecny przy naszej rozmowie - powiedział mu ostro, wysyłając go na korytarz. Próbował się uspokoić. Uczucia gniewu i miłości zmieniały się w szalonym tempie. Oparł czoło o filar i próbował regularnie oddychać.

Wszedł do holu. Mężczyźni ze świątyni przynieśli pożywienie i położyli je na przygotowanych stołach. Achboin zdał sobie sprawę, że jest głodny. Żuł mięso i słuchał. Nigdy nie był obecny przy takiej rozmowie. Zastanawiał się, na czym polega sztuka rządzenia. Do tej pory spotkał tylko życie w świątyni i mieście. Nie potrafił sobie wyobrazić rozmiarów ziemi, którą miał rządzić faraon. Słyszał o walce, ale jakoś nie wpłynęło to na niego. Rzadko atakowano świątynie, zwłaszcza te oddalone od miast. Tu i ówdzie toczyły się wewnętrzne walki o władzę, ale wojny w większości wykraczały poza nie. Ale potem zdał sobie sprawę, że jego własny jest daleko od północy, a mimo to żołnierze Sanachtu złupili go.

- A co z przeniesieniem się na północ, bliżej delty? Przywróć chwałę Hutkaptah. ”- zapytał starzec. - Może lepiej byłoby mieć wrogów w zasięgu ręki.

"I uwolnić granicę dla inwazji kosmitów?" Sprzeciwiał się Nebuithotpimef. - Poza tym zapominasz, że wypychaliśmy cię stąd na północy. Droga powrotna nie jest tak prosta, jak myślisz. "

- Czcigodny Nimaathap - powiedział Achboinie, przerywając. Spodziewał się kary za włączenie się w rozmowę między dwoma mężczyznami, ale spojrzeli na niego i czekali, aż dokończy zdanie. „To od Saja. Jest najwyższym z Czcigodnego Hemut Netera. Może małżeństwo już nie wystarczy. Walki są zbyt wyczerpujące i osłabiające. Wtedy brakuje siły przeciwko obcym najeźdźcom. Może czas, żeby kobiety pomogły - przerwał. Ze strachu i strachu zaschło mu w gardle, więc pił. - Kobiety z delty i południa - powiedział, patrząc na faraona ze strachem.

Dwaj mężczyźni spojrzeli na siebie. Milczeli. Siedział i patrzył na nich. Na twarzach lub rozrywkach, więc się uspokoił. Myśli wydawały się być ostrzejsze i przebiegały w przejrzystym planie. Wciąż były puste miejsca, ale można je było wypełnić. Nie wiedział jak, ale wiedział, że to tylko kwestia czasu i informacji.

"Jak sobie wyobrażasz", zapytał Nebuithotpimef, "kobiety nigdy nie przystąpiły do ​​walki. Mają inne zadanie. Przełamanie bariery nie będzie łatwe. "

„Zna, a raczej podejrzewa, zadania kobiet. Spędził dużo czasu w ich świątyni. - przerwał mu starzec. Nebuithotpimef spojrzał na chłopca ze zdumieniem. Widział, że chciał wiedzieć więcej, ale starzec go powstrzymał:

„Do innego czasu, daj mu znać. Jego Ib jest czysty i niewrażliwy na naukę i strach przed mocą lub mocą. "

„Nic nie rozwiąże walki. To całkiem jasne. 48 XNUMX ludzi zniknie teraz gdzie indziej. Nie ma szybkiej ścieżki, sir. Ale stopniowo, jeśli gleba jest gotowa, można zasiać nowy początek. Kobiety mogłyby pomóc. Można zmienić tradycję - zamienić ją na inną, ale wymaga to czasu i współpracy. Świątynie muszą zacząć współpracować, a nie konkurować. Konieczne jest również wybranie tych, którzy są wiarygodni, niezależnie od ich statusu. Wtedy można rozpocząć budowę. Nie w środku delty - byłoby niebezpiecznie, ale w pobliżu. Miasto tego, który po raz pierwszy połączył oba kraje, jest dogodnym miejscem. Ten gest byłby początkiem nadziei. Aby przywrócić Tameri jej dawną chwałę, kontrolując Dolną Ziemię. Tylko stopniowo, sir, można osiągnąć to, czego nie osiągnąłeś walcząc. "

"A Górna Kraina? Nie będzie chroniona przed napadami ...

„Nie, jest zbyt wiele świątyń i miast. To tylko kwestia wzmocnienia ich odpowiedzialności za powierzone im terytorium. Jest ich większość. - Przerwał, nie wiedząc, jak nazwać. Nie należał do nich, ani nie należał do innych. "Twoi ludzie. Ataki z południa są mniej niebezpieczne - do tej pory poradziliśmy sobie z Nubijczykami, ale zamieszki tam na dole są dość powszechne. Sądzę na podstawie tego, co tu powiedziałeś. "

Rozważał swoje słowa. Prawda jest taka, że ​​on również był pod wpływem stereotypów. Nigdy nie rozważał współpracy z Hemutem Neterem, na razie po prostu z nimi walczyli. Nie bronią, ale walczyli z rozkazami w świątyniach, w warunkach, które nie zawsze były dla nich korzystne. Może dlatego, że ich role się rozdzieliły. Próbują iść dalej, ale chronią to, co było. Nie lubią wpuszczać nikogo do swojej przestrzeni. Obawia się, że wiedza może zostać nadużywana. Nadużywane tyle razy. Wzajemne przycinanie. Obrona twojego. Do niczego nie prowadzi. Kraj jest nadal podzielony, mimo że roszczenia Sanachty do władzy zostały na razie odrzucone, a tak niewiele. Może dziecko ma rację, trzeba znaleźć nowe metody i pójść inną drogą, inaczej nie będzie szansy na przeżycie dla niego ani dla innych. Cóż, w każdym razie nie dla nich.

„Czy byłeś w świątyni?” - zapytał. „To bardzo niezwykłe i zdumiewa mnie, że Nihepetmaat to przyznał.” Było dla niego jasne, dlaczego chroni go przed Ionianami. Teraz tak. Nie wiedział, jakie niebezpieczeństwo stanowił dla niego chłopiec. Był mądry. Może za dużo jak na twój wiek. Zapewniają mu wykształcenie. A jeśli po zabezpieczeniu Hemut Neter mógłby stanowić dla niego poważne zagrożenie. Walczył w nim strach i pragnienie posiadania dziecka jego krwi. Strach zwyciężył.

„Nie, proszę pana, to nie tak. Mój pobyt tam był raczej zbiegiem okoliczności - odpowiedział, śmiejąc się w duchu. Przypomniał sobie kapłankę Tehenut. Może wolał wypowiedzieć wolę Bożą, ale pozwolił na to. Sam się nie naprawił.

„Wybraliśmy go ze ssaniem,” starzec powiedział: „ci, którzy można zaufać,” dodał, widząc zdziwione spojrzenie Nebuithotpimefův i róży. "Czas na odpoczynek. Jutro czeka nas nużąca podróż. Jeszcze raz zastanów się, czy lepiej byłoby zapewnić mu ochronę. Przynajmniej po przeprowadzce. "

"Nie," powiedział z mocą, wskazując na Achboina, by odszedł. Potem spojrzał gniewnie na Meni, "Kiedy chciałeś mi powiedzieć? Widziałem znak ".

"Wszystko ma swój czas" - powiedział. "Ale jeśli już wiesz, powinieneś rozważyć swoją decyzję jeszcze raz."

"Nie, zostań tam, gdzie jest. Jednak jego czas przyszedł „On spojrzał na starca i powiedział:”. Jest to bezpieczniejsze, gdzie to jest, proszę mi wierzyć „przekonał się, że wszystko musi po raz kolejny o tym myśleć, ale bał się, że Meni kontroluje swój strach..

"Musisz wybrać siódmą" - powiedział Achnesmerire. "Już czas. Wszystko jest gotowe i powinniśmy zacząć szukać. "

- Jestem tego świadomy - odpowiedziała Nihepetmaat, wzdychając. Nie chciała, żeby jej mówiono, co musi. Wysyłała wiadomości i odpowiedzi były niezadowalające. Bardzo niezadowalający. Żadne dziecko czystej krwi nie urodziło się. Starzeją się. Starzeją się i nikt nie zostaje w tyle.

- Musisz im powiedzieć - powiedział cicho Neitokret. Spojrzała na nią. Wiedziała, że ​​to wcale nie jest łatwe. Po cichu mieli nadzieję, że znajdą kogoś. Łączyli się także z tymi z innych krajów, ale odpowiedź była zawsze taka sama. Nawet ostatni z nich nie był już czystej krwi. Teraz ostatnia nadzieja spadła.

Milczeli. Wiedzieli, że liczbę należy dodać. Udowodnił siebie. To był symbol, ale także zabezpieczenie, aby trzymać ich na służbie. Trzy boki trójkąta i cztery boki kwadratu. Znalezienie innej dziewczyny wśród tych, których żyły miały przynajmniej część krwi, było nadludzkim zadaniem. A to wymaga czasu. Dużo czasu - i wszyscy zdawali sobie z tego sprawę.

- Może byłoby rozwiązanie - powiedział cicho Nihepetmaat. „To nie jest idealne rozwiązanie, ale da nam czas na wybór.” Przerwała. Bała się przyjąć jej propozycję.

"Mów," powiedział Maatkar.

"Tu jest chłopiec", powiedziała bardzo cicho, ale jej przesłanie było takie, jakby wybuch miał miejsce tuż obok nich. Zatrzymała ich protesty gestem dłoni. "Najpierw weźmy głowę, a potem porozmawiamy o tym," powiedziała z naciskiem. Tak mocno, że wszyscy byli zaskoczeni. Wstała i odeszła. Wstali też, ale ich odejście było nieco zawstydzające. Nie mogli uwierzyć w jej niezwykłą sugestię.

Znów był w dużym ptaku. Dym wydobywający się z tyłu wił się jak wąż. Przypomniał sobie swój sen - smoka, którym leciał. Teraz cieszył się lotem. Lubił oglądać ziemię poniżej. To było jak jego sen, ale żaden kraj nie został nawrócony.

"Dokąd idziemy?" Zapytał starzec. Nie oczekiwał odpowiedzi. Nigdy nie odpowiedział na to, o co prosił, więc jego odpowiedź była zaskoczona.

"Spójrz na nowe miejsce."

"Dlaczego nie powinniśmy raczej robić środków dla naszej obrony? Dlaczego ruszać od razu? "Zapytał.

"To bezpieczniejsze. Jest to bardziej pracochłonne i zostanie podjęty duży wysiłek, ale lepiej, żebyśmy nie wiedzieli, gdzie jesteśmy. "

"Mamy lepszą broń", powiedział, zatrzymując się. Dołączył do nich zdanie, ale nie pasował tam. Nigdzie nie pasował.

- Ma to przewagę, ale ma też wadę - powiedział mu starzec, patrząc na niego. „Daje ci wybór, czy chcesz pozostać bezstronnym”.

Nie rozumiał znaczenie tych słów, że nie wie, czy to nie wpływa na jego niewypowiedziane myśli i ramiona, ale wiedział, że prędzej czy później będzie to sensu tych słów, a potem odchylił się do tyłu i zamknął oczy.

"Obudź się!" Usłyszał po chwili.

Otworzył oczy. - Nie śpię - powiedział mu, spoglądając w dół tam, gdzie wskazywał stary człowiek. Musieli zmienić kierunek. Spojrzał na trzy białe piramidy, wznoszące się jak góry na środku pustyni. Z wysokości wyglądały jak klejnoty. Końcówki świeciły w zachodzącym słońcu i wyglądały jak trzy strzałki wskazujące kierunek. „Co to jest?” - zapytał.

"Piramida" - odparł starzec.

„Z czego są zrobione?” - zapytał. Zdał sobie sprawę, że to musi być duże. Nie mógł sobie wyobrazić, jak to się robi, ale nawet z wysokości wyglądały na ogromne, podobne do gór.

"Od kamienia" - odparł starzec, odwracając ptaka.

„Po co one są?” Zapytał ponownie, mając nadzieję, że stary się podzieli.

Meni pokręcił głową: "To symbol - symbol Tameri na zawsze związany z Saah i Sopdet. Ich pozycja jest taka sama jak gwiazd. Oni również stoją po tej samej stronie Itera, co piramida, tutaj na dole.

„Kto je zbudował?” - zapytał starzec, patrząc w dół z ziemi. Widział zniszczone świątynie, zrujnowane miasta.

"Nie teraz", powiedział starszy mężczyzna, wykonując lot.

Milczeli. Achboin ponownie zamknął oczy. Jego myśli ścigały jego umysł, gniew szaleje w środku. Patrzą na niego jak na rzadkość, rzucając nim jak gorącym kamieniem i wątpiąc - czego nie mówią, jakby nie mówili, czego od niego chcą. Potem przypomniał sobie słowa niewidomej dziewczynki: "... oczekuj więcej, niż możesz im dać. Ale to jest ich problem. Powinieneś wyjaśnić, czego od siebie oczekujesz, inaczej będziesz musiał spełnić oczekiwania innych. I nigdy nie będziesz w stanie tego zrobić. - Uspokoił się. Być może stary nie miał racji. Może po prostu nie chce wiązać go z jego oczekiwaniami i chce zostawić mu wybór. Myślał o tym. Potem przypomniał sobie piramidy. "Czy są gdzie indziej?" Zapytał.

"Tak", powiedział mu.

"Gdzie?"

"Dowiesz się później. Wciąż niewiele wiesz ...

"Dlaczego nigdy mi nie odpowiesz. Zawsze mówisz tylko część - powiedział gniewnie Achboin.

Starzec zwrócił się do niego: „Czy tak się czujesz? Dziwne. ”Pomyślał przez chwilę i dodał:„ Ale tak nie jest. Porozmawiamy o tym później. Muszę teraz zająć się lotem ”.

Chciał go zapytać, ile ma lat, ale zostawił to. Stary człowiek miał pracę i obiecał odpowiedzieć na jego pytania później. To go uspokoiło. Zamknął oczy i zasnął.

"Jak mogłeś ..." Spojrzała na nią gniewnie.

- Nie krzycz - powiedziała cicho, zatrzymując ją w połowie zdania. „Myślałem o tym od dawna i nie widzę innego wyjścia. Poza tym nie trwałoby to wiecznie. Mamy czas na wybór. Nie ma co liczyć na to, że znajdziemy nowe dziecko. Musimy szukać przynajmniej tych, którzy mają część naszej krwi, a to też nie będzie łatwe ”.

Powiedziała to, czego żaden z nich nie chciał przyznać. Mogła tylko powiedzieć: „Ale to mężczyzna”.

„Nie, to chłopiec - dziecko.” Obserwowała go przy pracy przez długi czas. Z początku wydawało jej się, że to, co robi, nie ma sensu, że jest w tym dużo magii, ale potem zdała sobie sprawę, że wszystko, co robił, miało jakiś sens, a on, jeśli o tym wiedział, próbował jej to wyjaśnić. Wniósł do ich świata inny sposób myślenia. Myślenie - być może męskie - być może było inne. Było inaczej, ale czas jest inny.

Usiadła i wskazała, żeby również usiąść. Mówiła długo. Próbowała wyjaśnić swój zamiar i udało jej się. Teraz pozostaje bronić swojej pozycji przed innymi kobietami. Milczała na temat tego, że ujawnił ich zamiary w tradycjach, w migracji ich bogów. Nie była jeszcze pewna.

 - Jesteśmy na miejscu - powiedział starzec. Było już ciemno. Wysiedli z wielkiego ptaka, a mężczyźni, którzy już na nich czekali z gotowymi koniami, zabrali ich w czarne ciemności. Wiedział lepiej, niż widział góry, skały. „To nie ma znaczenia” - powiedział do siebie - „Nie zobaczę tego do rana”.

Studiował podstawy tego, co już zostało zbudowane. Zamiast wielkości i wielkości miasta, wszystko wydawało się żałosne. Stary człowiek to powiedział. Powiedział mu bezwstydnie, w obawie, że nie będzie się bał.

- Stopniowo - odpowiedział. „Musimy działać stopniowo, a nie wszystko na raz. Nie wszyscy też tu będziemy. Niektórzy z nas pojadą w inne miejsca ”.

"Dlaczego?" Zapytał.

- Konieczność - powiedział, wzdychając. „Wtedy po prostu zwróciliśmy na to uwagę. Poza tym to, co wiedzieliśmy, powoli, ale pewnie odchodzi w niepamięć, więc musimy to przekazać i wymienić doświadczenia. Ponadto mniejsza grupa nie przyciągnie tak dużej uwagi, jak duża ”.

"A obrona?"

Starzec pokręcił głową, aby się z nim nie zgodzić. "Jaka więc jest obrona? Za chwilę nie będziemy w stanie. Umieramy. "

"Kim jesteśmy?" Zapytał Achboin ze strachem.

"Ci, którzy pozostali po wielkim kataklizmie. My, czysta krew. Potomkowie tych, którzy znali inny kraj. Innym razem. "Pomyślał, potem spojrzał na niego i pogłaskał go po włosach. "Nadal jest wiele do nauczenia i nie jestem dobrym nauczycielem. Nie potrafię wyjaśnić ci, co możesz zrozumieć. Nie mogę i nie mam na to wystarczająco dużo czasu. Mam teraz inne zadanie ... "

Przechylił głowę i spojrzał mu w oczy. Rozumiał go. Widział zmęczenie i zmartwienie na jego twarzy i nie chciał mu więcej przeszkadzać. Poszedł dobrze przyjrzeć się wybranemu przez siebie miejscu. Domy nie były już zbudowane z kamiennych bloków, ale głównie z glinianych cegieł lub czegoś, czego nie potrafił nazwać. Wyglądał jak błoto, ale kiedy stwardniał, wyglądał bardziej jak kamień - ale to nie był kamień, to była po prostu martwa materia bez serca. Nie, to nie było złe miejsce. Trudno dostępny, dookoła osłonięty skałami, z dużą ilością wody przepływającej przez kanał z Itery. Nie miał przepychu miast, które znał. To było jakby zagubione w otaczającym terenie. Pomyślał o obronie. Zastanawiał się, jak utrudnić atakującym dostęp i jak upewnić się, że dowiedzieli się o swoich postępach w czasie. Wystarczająco na czas, aby przygotować się do obrony. Widział ich broń, widział, co mogą zrobić, ale był również świadomy liczby potencjalnych najeźdźców. Ale jeszcze nie widział wszystkiego i to go martwiło. Bał się dalszych najazdów, bał się zabijania i bezsensownej destrukcji. Bał się chaosu, jaki przyniosła walka. Potrzebował porządku, stabilnej bazy - może dlatego, że nie miał się czego złapać. Nie znał swoich korzeni, nie znał swojego pochodzenia i nie wiedział, w jakim kierunku wskaże mu ojciec lub matka.

Zbliżał się wieczór. Po chwili zrobiło się ciemno i zaczął szukać starca. Musiał spojrzeć na to miejsce z góry. Potrzebował starca, aby przyniósł go nagiego w wielkim ptaku, gdzie miałby całe miejsce w dłoni. Pospieszył, by go znaleźć, zanim się ściemni.

"Nie, nie teraz", powiedział mu stary. "I dlaczego naprawdę tego potrzebujesz?"

„Ja, nie wiem. Muszę to tylko zobaczyć. Nie może sobie tego wyobrazić z ziemi. ”Próbował wyjaśnić mu, o czym myśli. Próbował mu powiedzieć, że to, co jest w pobliżu, może zostać użyte do obrony, ale najpierw musiał to zobaczyć.

Stary słuchał. Niektóre myśli wydawały się zbyt proste, ale niektóre miały coś wspólnego ze sobą. Może dziecko intuicyjnie wymyśli to, co przegapili. Być może proroctwo jest czymś. Nie znał swego zadania, wątpił w proroctwo, ale dla spokoju i spokoju własnej duszy postanowił go nie bronić.

"Nie, nie teraz", powiedział jeszcze raz, dodając: "Jutro rano, aby mieć wystarczająco dużo czasu, aby wszystko zobaczyć."

III. Bóg - i czy jest, czy nie, jest dobrym środkiem ...

Nie leciał ze starym mężczyzną, ale z mężczyzną, którego skóra była z brązu. Był od nich większy i jakoś potężniejszy. Nie latali na dużym ptaku, ale na czymś z wirującymi ostrzami. Wydawał dźwięk jak wielki skarabeusz. Unosili się nad doliną i poruszali się po skałach. Krzyczał na mężczyznę, kiedy potrzebował, żeby podeszli bliżej lub niżej. Był tak zajęty swoim zadaniem, że stracił poczucie czasu. Leciał w kółko, starając się zapamiętać wszystkie szczegóły.

"Musimy zejść" - krzyknął mężczyzna i uśmiechnął się. "Musimy zejść, chłopcze."

Próbował mu powiedzieć, że jeszcze nie wszystko zapamiętał, ale mężczyzna tylko się roześmiał: "To nie ma znaczenia. Zawsze możesz wstać, jeśli tego potrzebujesz. "To go uspokoiło.

Mężczyzna wyskoczył ze stwora i przerzucił go przez ramię jak worek pszenicy. Ciągle się śmiał. Śmiał się, nawet gdy postawił go przed starcem. Potem na pożegnanie uścisnął mu rękę. Dłoń Achboinu zaginęła w jego dłoni.

- Więc czego się dowiedziałeś? - zapytał starzec, zwracając się do stołu, na którym szukał czegoś między papirusowymi zwojami.

"Muszę coś uporządkować," powiedział, dodając: "Czy naprawdę chcę iść na górę, jeśli jest mi potrzebna?"

Starzec skinął głową. W końcu znalazł to, czego szukał i podał go Achboinowi. "Rozważ to i zwróć mi to."

"Co to jest?" Zapytał.

"Plan - plan miasta" - powiedział starzec, pochylając się nad papirusem.

"A jeśli ona tego nie zaakceptuje?" Zapytała ją.

Nie myślała o tym. Tak bardzo chciała ich przekonać, że o nim zapomniała. „Nie wiem”, powiedziała zgodnie z prawdą, myśląc: „Będziemy musieli szukać dalej.” Będą musieli szukać dalej, ponieważ był chłopcem, a do tej pory to miejsce było zarezerwowane tylko dla kobiet. Nagle wydało mu się to niewłaściwe, jest tymczasowym rozwiązaniem. To było niesprawiedliwe, ale w tej chwili nic nie można było zrobić. Sprawy zaszły za daleko, a czasu brakowało. Gdyby Nebuithotpimef odmówił ochrony, i tak musieliby go chronić sami.

Znalazł go śpiącego nad rozpostartym planem miasta, z głową pośrodku. Wąski strumień śliny spływał po papirusie, pozostawiając na mapie miejsce, które wyglądało jak jezioro. Innym razem skarciłby go za takie traktowanie dokumentów, ale w ciągu dnia tylko potrząsał ostrożnie ramieniem, żeby go obudzić.

Otworzył oczy i zobaczył starca. Wyprostował się i zauważył punkt na mapie.

"Naprawię to" - powiedział, przecierając oczy. "Przepraszam", dodał, "zasnąłem".

"To nie ma znaczenia. Pospiesz się, odchodzimy - powiedział mu.

"Ale ..." wskazał na mapę. "Moje zadanie ... jeszcze nie skończyłem."

„Możesz to zapisać. Zostanie wzięty pod uwagę - odparł, wskazując na pośpiech.

Achboin był zirytowany. Obiecał, że jeszcze raz zobaczy miasto z góry. Dał mu zadanie i teraz znowu go zabiera. To było jak ich zabawka, którą rzucali. Narastał w nim gniew, a jego szyja zacisnęła się z żalu.

"Dlaczego?" Zapytał zduszonym głosem, gdy byli w powietrzu.

„Dowiesz się wszystkiego. Cierpliwości - powiedział, patrząc na niego. Widział niezadowolenie na jego twarzy, więc dodał. „To bardzo ważne, wierz mi. Bardzo ważne! A ja sam nie mam prawa mówić ci więcej - dodał.

"I moje zadanie?" Próbował przerwać jego milczenie, Achboin.

„Teraz jest ci trudniej, ale nigdzie nie jest powiedziane, że nie możesz dokończyć tego, co zacząłeś. Jak powiedziałem, napisz swoje komentarze, aby były zrozumiałe dla innych. Obiecuję, że zostaną wzięci pod uwagę. "

To go nie uspokoiło. W ręce trzymał kamień, który wziął przed wyjazdem z kraju. Biały kamień, przezroczysty jak woda. Piękny kryształowy kryształ. Schłodził go w dłoni. Rozmawiał z nim i słuchał języka kraju, z którego przybył.

Był wykąpany i ubrany w czyste ubranie. Nikt nie powiedział mu, co będzie dalej, więc czekał w swoim pokoju. Chodził nerwowo tu i tam, siedząc przez chwilę, ale nie trwał długo. Atmosfera wokół niego również wydawała się nerwowa. „Może to ja” - pomyślał i wyszedł na zewnątrz. Być może wewnętrzny spokój odnajdzie na ulicach starego miasta.

„Wróciłeś?” Usłyszał za sobą znajomy głos. On zawrócił. Za nim stał chłopiec, który po raz pierwszy zaprowadził go do kobiecej jaskini z plecakiem w dłoni.

"Tak, ale widzę, że odchodzisz," powiedział z uśmiechem: "Idziesz do nowego miasta?" Zapytał.

"Nie," powiedział chłopiec. "Jadę na wschód, to jest lepsze dla mnie."

Spojrzał na niego zaskoczony. Nie rozumiał.

„Wiesz, organizm niektórych z nas nie przystosował się do nowych warunków klimatycznych, a słońce nam szkodzi. Jego promienie mogą nas zabić. Nasza skóra jest nieodwracalnie zniszczona, więc wychodzimy na zewnątrz tylko wtedy, gdy zachodzi słońce lub spędzamy tu czas. Tam, gdzie idę, jest też podziemne miasto. Nie tak, ale… - nie odpowiedział. Spojrzał na mężczyznę, który dał mu znak, żeby się pospieszył. "Muszę iść. Życzę powodzenia - powiedział mu, biorąc plecak w swoim niebieskim ubraniu i owijając się do wyjścia. Wciąż widział, jak Achboin owija mężczyznę chustą na jego twarzy, łącznie z oczami. Słońce jeszcze nie zaszło.

To, co powiedział mu chłopiec, zdenerwowało go. Nigdy nie spotkał czegoś takiego. Słońce było bóstwem, które śpiewało w wielu formach. Re zawsze był nosicielem życia dla niego, a Achnesmerire miał dla niego imię - Ukochany Reem, ten, który oświetlał boskim światłem. Dla niego słońce było życiem, a dla chłopca śmiercią.

"Gdzie idziesz?" Zapytał Achnesmerire. "Szukałem cię już od jakiegoś czasu. Chodź, nie spóźnijmy się. "

Szedł za nią w milczeniu, ale jego myśli wciąż krążyły wokół białowłosego chłopca.

"Pospiesz się," powiedziała, uśmiechając się z uśmiechem.

"Gdzie idziemy?" Zapytał ją.

- Do świątyni - powiedziała, przyspieszając.

"Byłoby łatwiej, gdyby tu była", powiedział, przypominając sobie małą ślepą dziewczynę.

- Ona też nie widziała wszystkiego - powiedziała Maatkare, przerywając, przypominając sobie dzień swojej śmierci. Coś w niej mówiło, że wiedziała o tym. Wiedziała i nie powiedziała. - Wiesz, już jej tu nie ma i nic nie możesz na to poradzić. Wybrała ciebie i masz środki, by wykonywać swoją pracę, po prostu musisz ich użyć. ”Chciała mu powiedzieć, że może powinien wykonywać swoją pracę i nie przejmować się tym, co się wokół niej dzieje, ale nie powiedziała mu to. Jego pobyt między nimi był tylko tymczasowy, a ona nie znała jego zadania.

„Dlaczego zniszczyliśmy stare miasto?” Zapytał ją nagle i spojrzał na nią. Przypomniał sobie ogromne eksplozje, które pozostawiły tylko spust. Za kilka lat wszystko będzie pokryte piaskiem pustyni.

"O wiele lepiej, uwierz mi," powiedziała mu, uśmiechając się do niej. "Jest o wiele lepiej, przynajmniej mam nadzieję." Dodała cicho i wyszła.

Patrzył na nią przez chwilę, po czym ponownie pochylił się nad papirusami, ale nie mógł się skoncentrować. Może to było zmęczenie, może dlatego, że myślał gdzie indziej - bardziej w przyszłości niż w teraźniejszości. Zamknął oczy i pozwolił swoim myślom płynąć. Może za chwilę się uspokoi.

Przed oczami ukazała mu się twarz kapłanki Tehenut. Pamiętał jej stosunek do bogów i reakcję ludzi na nią. Bóg - i nie ma znaczenia, czy nim jest, czy nie, jest dobrym narzędziem…

Wstał i poszedł na spacer. Próbował odrzucić heretyckie myśli i uspokoić się. Wyszedł na zewnątrz i spotkał mężczyznę o brązowej skórze, z którym leciał nad krajobrazem nowego miasta.

"Cześć", powiedział i radośnie podniósł go. Jego uśmiech był zaraźliwy, a Achboin zaczął się śmiać. Przez chwilę czuł się jak chłopiec, którym był, a nie jako kapłan czy funkcja, którą sprawował teraz i dla której nie był imieniem. "Dorastałeś", krzyknął mężczyzna, kładąc go na podłodze. "Czy chcesz latać, mój przyjacielu?"

"Gdzie?" Zapytał.

- Do Mennofera - powiedział mężczyzna, śmiejąc się.

"Kiedy wrócimy?"

"Nie wiem," odpowiedział. "Chcą zbudować tam nowy pałac królewski."

Achboin powiedział: "Co ty o tym wiesz?"

„Nic.” Powiedział mężczyzna, pochyliła się nad nim i szepnął śmiejąc się, „ale znam kogoś, kto wie więcej na ten temat.” Zaśmiał się i poklepał go.

Ta pieszczota była jak balsam dla jego duszy. Jego dłoń była ciepła i miła, i czuł się jak mały chłopiec, który nie musi się o niego martwić.

"Lecę," zdecydował. Nie wiedział, czy ciekawość wygrała, ani chęci przedłużenia chwili, w której mógłby poczuć się jak dziecko. "Kiedy wyjeżdżamy?"

"Jutro. Jutro o świcie. "

Poszedł do Menima. Wszedł do swojego domu i dał o sobie znać. Siedział na skraju małej fontanny w atrium swojego domu. Lubił fontannę. Sam brał udział w jego budowie. Walczył z kamieniami i patrzył, jak kamieniarze pracują nad nimi, aby uzyskać odpowiedni kształt. Statua pośrodku fontanny miała twarz małej niewidomej dziewczynki. Zrobił to sam z białego kamienia i tchnął w to część jej duszy. Prawie na ślepo dokonał ostatnich poprawek. Jej twarz żyła w nim, a on, z zamkniętymi oczami i pełnymi łez, gładził kamień, aby zachować wszystkie jej delikatne rysy. On był smutny. Tęsknił za nią. Położył dłoń na zimnym kamieniu i zamknął oczy. Wsłuchiwał się w głos kamienia. Ciche bicie jego serca. Potem ktoś położył dłoń na jego ramieniu. Szybko odwrócił głowę i otworzył oczy. Mężczyźni.

"Dobrze, że przyszedłeś. Chciałem, żebyś zadzwonił - powiedział mu, wskazując, że za nim pójdzie.

Weszli do gabinetu. Tam, nad dużym stołem, mężczyzna, którego nie znał, opierał się o papirusy. Nie był taki jak oni, był wzrostem ludzi, a zgodnie z jego ubiorem i fryzurą pochodził z Cinevo. Ukłonił się Achboinowi, powitał mężczyznę i zerknął na stół. Mapy.

"Pozwól mi, Kanefer, przedstawić Achboin" - powiedział Meni.

- Słyszałem o tobie - powiedział mężczyzna, patrząc na niego. Jego usta się nie uśmiechały, jego twarz pozostała jak kamień. Achboinu otaczało zimno. Aby ukryć zażenowanie, pochylił się nad stołem i podniósł mapę. Widział łóżko Itera, niskie góry, duży mur otaczający miasto oraz rozmieszczenie świątyń i domów, ale nie mógł sobie tego wyobrazić. Mężczyzna wręczył mu drugi papirus z rysunkiem pałacu. Obserwował go przez cały czas i ani jeden mięsień nie drgnął na jego twarzy.

„Mówią, że pracował razem przy budowie tego miasta” - powiedział mu mężczyzna. W jego głosie była lekka kpina.

- Nie, proszę pana - odpowiedział Achboinowi, patrząc na niego. Patrzył mu prosto w oczy i nie odwracał wzroku. „Nie, po prostu skomentowałem fortyfikacje miasta i niektóre z moich propozycji zostały przyjęte. To wszystko. Mężczyzna spojrzał w dół. „Nie jestem architektem” - dodał, zwracając rysunek pałacu. Wtedy zrozumiał. Mężczyzna był przestraszony.

"Myślałem, że możesz być zainteresowany", powiedział Meni, patrząc na niego.

"Jest zainteresowany" - odpowiedział. "Jestem bardzo zainteresowany. Dlatego przyszedłem prosić cię, żebyś poleciał ...

„Czy lot czy miasto jest bardziej interesujące?” - zapytał Meni ze śmiechem, uwalniając napiętą atmosferę panującą w gabinecie.

"Oboje", odparł Achbow, zatrzymując się. Nie był pewien, czy mógłby otwarcie mówić do człowieka. Spojrzał na Meni.

„Tak, faraon chce przenieść miasto Tameri do Mennofer” - powiedział Meni - „i poprosił nas, abyśmy towarzyszyli jego głównemu architektowi, który był odpowiedzialny za prace w krajach południa i północy”. - Wybrałem cię, jeśli się zgodziłeś.

Achboin przytaknął i spojrzał na Kanefera. Widział swoją dysharmonię, widział zdziwienie: „Tak, pójdę. I szczęśliwy - dodał. Potem pożegnał się z architektem i dodał: „Do zobaczenia, proszę pana, o świcie”.

Poszedł do siebie. Wiedział, że Meni nadal może do niego zadzwonić. Wiele z tego, co powinien wiedzieć, nie zostało jeszcze powiedziane. Nie lubił tego mężczyzny. Był zbyt dumny i zbyt przerażony. Chciałby wiedzieć co. Nadal musiał porozmawiać z Nihepetmaat, więc postanowił ją znaleźć, ale znalazł tylko Neitokret. Przerwał jej w połowie pracy.

"Przykro mi - powiedział - ale nie mogę tego znaleźć".

"Ona odeszła, Achboinue." Nihepetmaat szukał dziewczyny. Ona się nie poddała. Wierzyła tylko, że znajdzie siedem ich krwi. "Czego potrzebujesz?" Zapytała wskazując na to, gdzie powinna usiąść.

"Ja też muszę iść i nie wiem, jak długo tu pozostać," pomyślał w połowie zdania. Mężczyzna martwił się o niego, informacje niewiele, a on obawiał się, że jego osąd będzie pod wpływem jego uczuć.

Neitokret spojrzał na niego. Milczała i czekała. Była z nich najbardziej cierpliwa, a także najcichsza. Czekała i milczała. Zdał sobie sprawę, że większość zwycięstwa odniosła nie walcząc, ale dzięki cierpliwości, ciszy i wiedzy ludzi. To było tak, jakby mogła przeniknąć ich dusze i ujawnić wszystkie ich sekrety, podczas gdy nikt nie znał jej, tak jak bogini, którą urodziła.

Zaczął jej opowiadać o swoim spotkaniu z Nebuithotpimefem, nową stolicą, ale także o potrzebie zaangażowania kobiet w zjednoczenie Ziem Górnych i Dolnych. Wspomniał też o architektu, którego przysłał faraon, i o swoim strachu. Wspomniał również o swoich wątpliwościach, czy w tym czasie rozsądny był powrót tam, gdzie kiedyś zostali wypchnięci przez ludzi z północy. Neitokret milczał i słuchał. Pozwoliła mu skończyć, pozwoliła jego wątpliwościom. Skończył i spojrzał na nią.

- Powinieneś był nam powiedzieć - powiedziała, czując chłód w plecach. Może najmłodszy z nich wiedział o wiele więcej niż oni i nie powiedział im. Być może mała niewidoma dziewczynka wiedziała, że ​​przeniknie ich zamiary, pilnie strzeżone przez mężczyzn i ludzi tego kraju. Ogarnął ją strach. Bać się, że jeśli to dziecko spełni ich plan, inni przyjdą do niego.

„Może, ale miałem wątpliwości. Nadal je mam teraz. Może po rozmowie z Meni mądrzej będzie dowiedzieć się więcej ”.

„Wiesz, Achboinue, przenosisz się między dwoma światami i nie ma cię w nich w domu. Chcesz połączyć coś, co zostało odłączone na długo przed twoim urodzeniem, i nie możesz tego połączyć w sobie. Może powinieneś bardziej sobie zaufać, wyjaśnić sobie, czego naprawdę chcesz, w przeciwnym razie wprowadzisz jeszcze więcej zamieszania do wszystkiego. ”Nie skarciła go. Powiedziała to cicho, jak zawsze. „Spójrz, potraktuj to jako nowe zadanie i spróbuj nauczyć się czegoś nowego. Nie tylko budują, ale także znajdują sposób na to mężczyźni. Nic nie wiesz o jego strachu. Znasz go od kilku minut i już wyciągasz wnioski. Może masz rację - może nie. Ale każdy zasługuje na szansę. - Przerwała. Spojrzała na niego, żeby zobaczyć, czy zraniła go swoimi słowami.

I spojrzał na nią i zobaczył, że myśli o ich słowach. Przypomniał sobie słowa małej niewidomej dziewczynki - oczekiwania innych, którzy nigdy nie mogli się spotkać. On może tylko spotkać się z własnym.

- Nie spiesz się - powiedziała mu po chwili. „Nie spiesz się, nadal jesteś dzieckiem, nie zapominaj o tym. Twoim zadaniem jest teraz dorosnąć i dorastać patrząc. Szukasz nie tylko siebie, ale także tego, do czego się urodziłeś. Więc spójrz, przyjrzyj się uważnie i wybierz. To też wielka praca. Wiesz, czego nie chcesz, czego chcesz i co możesz. - Usiadła obok niego i objęła go ramionami. Pogłaskała go po włosach i dodała: - Skontaktuję się z Nihepetmaat. Przygotuj się na podróż i nie zapominaj, że musisz wrócić do następnej pełni księżyca. Tutaj też masz zadanie do wykonania ”.

„Dajesz mi dziecko?” - powiedział Kanefer ze złością.

„Jesteś zbyt zarozumiały!” Meni przerwał mowę. „Daję ci wszystko, co mam tutaj, i nie obchodzi mnie, co myślisz.” Wstał. Zmusił Kanefera do przechylenia głowy, kiedy na niego spojrzał. Miał teraz przewagę nad rozmiarem. „Gwarantujesz mi bezpieczeństwo. Gwarantujesz, że rozważysz wszystkie uwagi chłopca, zanim zdecydujesz, czy są przychylne - dodał z naciskiem. Usiadł, spojrzał na niego i powiedział spokojniej: „Chłopiec jest pod ochroną faraona, nie zapominaj o tym”. Wiedział, że to zadziała, chociaż nie był taki pewien ochrony faraona. Wiedział jednak, że chłopiec będzie bezpieczny pod nadzorem Shai. Jego siła i równowaga mogą ochronić go przed możliwymi atakami.

Nie czekał na poranną wycieczkę. Neitokret przyszedł się z nim pożegnać. Szli obok siebie i milczeli. „Nie martw się, to się ułoży” - powiedziała mu do widzenia i popchnęła do przodu. Uśmiechnęła się.

- Witaj, mój mały przyjacielu - zaśmiał się duży mężczyzna o brązowej skórze i wrzucił go do środka do Kanefera. Skinął głową na powitanie i milczał.

„Jak masz na imię?” Zapytał Achboina o mężczyznę o brązowej skórze.

"Shay," zaśmiał się człowiek, który nigdy nie opuścił dobrego nastroju. "Nazywają mnie Shai."

- Proszę, powiedz mi coś o miejscu, w którym ma stanąć pałac - powiedział, pytając Kanefera, który obserwował całą scenę z kamienną twarzą. Wydawało mu się, że to pomnik. Rzeźba wyrzeźbiona z twardego, zimnego kamienia.

"Nie wiem, co chcesz wiedzieć", powiedział mu w tak podnoszący na duchu sposób.

- Wszystko, co myślisz, jest ważne - powiedział spokojnie Achboin i kątem oka zauważył dziwną minę Shay.

"Teraz to tylko małe miasteczko", przypomniał sobie intencje Faraona. „Z jego dawnej świetności nie znacznie lewo i to, co zostało zniszczone ludzi Sanachta, tylko wielka biała ściana opór, częściowo Ptahův świątynia, wspierany przez HAPI byków. Według faraona jest odpowiednim miejscem dla nowego miasta mieszkaniowej. „Kanefer powiedział raczej nieśmiało i powiedział:” Widziałaś mapę. "

- Tak, sir, ale nie mogę sobie wyobrazić tego miejsca. Nie byłem w dolnym kraju i prawdę mówiąc, większość czasu spędziłem w świątyni, więc mój horyzont jest nieco zawężony. Chciałbym poznać Twój pomysł i pomysły tych, którzy będą współpracować przy całym projekcie ”- zadał pytanie Achboinowi. Spodziewał się, że Meni znowu do niego zadzwoni, ale tak się nie stało. Najwyraźniej miał ku temu powód, ale go nie szukał. Może lepiej, jeśli nauczy się wszystkiego z ust tego mężczyzny.

Kanefer zaczął mówić. Podniosły ton zniknął z jego głosu. Mówił o niegdysiejszym pięknie Mennofera w czasach Meniego, a także o pięknym białym murze, który chronił miasto, o swoim pomyśle, jak rozbudować miasto. Mówił o tym, co może być problemem, ale także o tym, do czego dążą inni, zwłaszcza księża. Mówił o nich z pewną goryczą, której nie można było przeoczyć. Poinformował go o sporach między kapłanami świątyń Ptah i innymi świątyniami, które miały tam zostać zbudowane.

"Czego się boisz?" Zapytał nieoczekiwanie Achboin.

Kanefer spojrzał na niego ze zdziwieniem. „Nie rozumiem”.

"Boisz się czegoś. Kręcisz się wokół i nie wiem, co się dzieje. "

"To nie jest dobre miejsce," powiedział nagle Kanefer, źle ukrywając gniew. "Jest zbyt blisko ..."

"... rozrywek zbyt daleko od tego, co wiesz i zbyt niechronionych?" dodał Achboin.

- Tak, myślę, że tak - powiedział w zamyśleniu i bał się Achboina jeszcze bardziej niż podczas pierwszego spotkania. Strach i dysharmonia. Zrozumiał, że musi bardziej uważać na to, co mówi i jak to mówi. Mężczyzna ukrył swój strach i pomyślał, że inni o nim nie wiedzą.

„Wiesz, proszę pana, pańskie obawy są bardzo ważne i myślę, że są uzasadnione. Może zanim zaczniemy koncentrować się na samym pałacu, najpierw będziemy musieli upewnić się, że w ogóle jest zbudowany, a potem, że jest w nim bezpieczny. ”Powiedział, żeby spojrzeć na sprawę z innej perspektywy i złagodzić jej dysharmonię. Dodał: „Chciałbym też usłyszeć coś o kapłanach. Twój związek z nimi… „zastanawiał się, jak dokończyć zdanie. Wiedział, że faraon im nie ufa, chciał wiedzieć, dlaczego im też nie ufa.

"Nie chciałem cię dotykać," powiedział przerażony Kanefer, patrząc na szatę swego kapłana.

- Nie, nie obraziłeś mnie - zapewnił go. „Muszę tylko wiedzieć, czego się spodziewać. Przede wszystkim z jakimi przeszkodami czy problemami będziemy się mierzyć - a te dotyczą nie tylko samej konstrukcji, ale także tego, co się wokół niej dzieje.

„Ile czasu minie, zanim tam będziemy?” Zapytał Shai.

"Nie tak dawno temu, mój mały przyjacielu", powiedział, śmiejąc się, dodając: "Czy odwrócimy się cały dzień?"

- Zobaczymy - powiedział mu. „I to nie tylko ja.” Spojrzał na architekta, który ze zdumieniem obserwował ich rozmowę. Potem spojrzał w dół. Mali ludzie pracowali przy budowie nowego kanału, aby wykorzenić kolejny kawałek ziemi na pustyni.

„Może”, można było zobaczyć Kanefera, szukającego wyrazu twarzy, żeby się do niego zwrócić. „Byłoby lepiej, gdybyś zmienił ubranie. Twoje biuro w twoim wieku może wiele prowokować - dodał, patrząc na niego.

Achchina pokiwała głową w milczeniu. Kanefer łamie jego myśli. Próbował dostać się tam, gdzie się załamał, ale nie zrobił tego. Znał to uczucie.

Wracali do Cinevo. Martwili się o Kanefera. Dobrze pamiętał, co powiedział mu Meni. Chłopiec był utalentowany i miał dobre pomysły, ale nie wiedział, jak to powiedzieć, jak tego bronić. Będzie musiał złamać cały plan i bał się, że zdenerwuje to faraona. Chłopiec zaśmiał się z czegoś, co powiedział Shai. Mężczyzna nadal był w dobrym humorze. Optymizm promieniował bezpośrednio z niego. Jak mu zazdrościł. Zamknął oczy i starał się o niczym nie myśleć, odpocząć przez chwilę, ale jego obawy nie znikały i bał się angażować.

Studiował dekorację pałacu. Ludzie kłaniali się, kiedy zobaczyli Kanefera, a on z podniesioną głową ignorował ich. Wiedział o strachu Achboina i rozumiał, że to maska, za którą się ukrywał, ale milczał. Starał się zapamiętać każdy szczegół pałacu. Struktura, która miała to zastąpić, wydawała mu się taka sama. Równie zagmatwane i niepraktyczne pod względem bezpieczeństwa. Za dużo zakamarków, za dużo niebezpieczeństw. Nieumyślnie wsunął dłoń w dłoń Kanefera. Dziecięcy strach przed nieznanym. Kanefer spojrzał na niego i uśmiechnął się. Uśmiech go uspokoił i zdał sobie sprawę, że jego dłoń jest ciepła. Puścił jego rękę. Strażnik otworzył drzwi i weszli.

"Ty?" Nebuithotpimef powiedział zaskoczony, a potem się roześmiał. Kazał im wstać. "Więc powiedz mi."

Kanefer przemówił. Przedstawił nowe rysunki i zwrócił uwagę na punkty, które mogą być kluczem do bezpieczeństwa miasta. Mówił także o tym, co może zagrażać miastu.

Faraon słuchał i patrzył na Achboina. Milczał.

„A ty?” Zapytał.

"Nie mam nic do dodania" - powiedział, kłaniając się. Szeroki naszyjnik wokół szyi nieco go uciął, co go denerwowało. "Jeśli mógłbym wnieść jakiś pomysł, zrobiłem to, proszę pana. Ale byłoby jedno. "

Kanefer spojrzał na niego ze strachem.

"Nie dotyczy to samego miasta, proszę pana, ale do waszego pałacu, i uświadomiłem to sobie tutaj." Przerwał i czekał na pozwolenie na kontynuację "Wiesz, to jest podział wewnętrzny. Jest niejasne i w pewnym sensie groźne, ale być może jestem pod wpływem budowy świątyni i nie znam wszystkich potrzeb pałacu. Może gdybym ...

"Nie!" Powiedział Nebuithotpimef, a Achboin cofnął się instynktownie. "Wiesz, że to niemożliwe. To nie jest bezpieczne, ale na wszystkie pytania może odpowiedzieć Kanefer lub ten, który powie ci. Był zły na swoją twarz. Kanefer zbladł, a serce Achboina zaczęło ostrzegać.

- Zostaw nas na chwilę w spokoju - powiedział faraon do Kanefera, dając mu znak, żeby wyszedł. Stał. Wyglądał na zdenerwowanego i zauważył Achboina. - Nie próbuj zmieniać mojego zdania - powiedział mu ze złością. - Już powiedziałem, o co mi chodzi i wiesz o tym.

- Wiem, proszę pana - odpowiedział Achboinowi, starając się zachować spokój. „Nie chciałem wychodzić poza twoje zamówienie ani podejmować decyzji. Przepraszam, jeśli tak to brzmiało. Powinienem był najpierw omówić moje założenia z Kaneferem. "

"Co wiesz?" Zapytał.

"Co to jest, proszę pana?" Powiedział spokojnie, czekając, aż faraon się uspokoi. "Masz na myśli intrygi miejskie lub pałacowe?"

"Obaj", odpowiedział.

"Nie za wiele. To nie był twój czas i twój architekt nie jest zbyt zaangażowany. "Wiesz przecież o sobie - dodał, patrząc na ostatnie zdanie. Mógł go ukarać za tę odwagę.

"Czy można mu zaufać?" Zapytał.

„Dobrze i odpowiedzialnie wykonuje swoją pracę”, powiedział mu, zastanawiając się nad warunkami panującymi w pałacu. Oczywiście nawet faraon nie czuł się bezpieczny i nikomu nie ufał. - Sam musisz zdecydować, sir. Zawsze jest to ryzyko, ale brak zaufania do nikogo jest zbyt wyczerpujący, a wyczerpanie pociąga za sobą błędy w ocenie. Bał się tego, co powiedział.

- Jesteś bardzo odważny, chłopcze - powiedział mu faraon, ale w jego głosie nie było złości, więc odprężył się przy Achboinie. "Możesz mieć rację. Konieczne jest poleganie przede wszystkim na własnym osądzie, a nie na opiniach innych. Co przypomina mi o napisaniu mi wszystkich niezbędnych informacji, wszystkich sugestii, wszystkich komentarzy. A jeśli chodzi o pałac i jego układ, najpierw porozmawiaj o tym z Kaneferem ”.

Achboin skłonił się i czekał, aż rozkaz odejdzie, ale tak się nie stało. Nebuithotpimef chciał sprecyzować więcej szczegółów na temat układu miasta i postępów prac. Potem skończyli.

Shai czekał na niego w holu. „Wyjeżdżamy?” - zapytał.

- Nie, dopiero jutro - powiedział ze znużeniem. Pałac był labiryntem, a on miał kiepską orientację, więc pozwolił się zaprowadzić do pokoi przeznaczonych dla nich dwóch. Ludzie ze zdumieniem obserwowali postać Shaya. Był ogromny, większy od samego faraona i bał się go. Zeszli im z drogi.

Weszli do pokoju. Na stole były przygotowane posiłki. Achboin był głodny i wyciągnął rękę po owoce. Saj złapał go za rękę.

"Nie, proszę pana. Nie tak. Przeszukał pokój, a potem zawołał pokojówki. Pozwolił im smakować jedzenie i napoje. Dopiero kiedy ich wypuści, mogą wreszcie zacząć jeść.

"Czy to nie jest konieczne?" Zapytał Achboin. "Kto chce się nas pozbyć?"

„Nie, nie jest,” odpowiedział Shai z pełnymi ustami. „Pałac to zdradzieckie miejsce, mały przyjacielu, bardzo zdradliwe. Musisz być tutaj stale czujny. Nie tylko mężczyźni chcą wzmocnić swoją władzę. Zapominasz o kobietach. Jesteś jedyną osobą, która zna ich sekrety, a niektórym się to nie podoba. Nie zapomnij o tym ”.

Roześmiał się: "To przesada. Nie wiem zbyt wiele. "

"To nie ma znaczenia, ale nie mają nic przeciwko temu, co wiesz."

Nigdy o tym nie myślał. Nie sądził, że sama możliwość może być groźna. Jutro ma spotkać się z Nimaathapem. Należy o tym pamiętać. Był wdzięczny za przyjaźń Shai i jego otwartość. Sam los wysłał go do niego. Ten, którego imię nosił Shay.

IV. Trzeba znaleźć sposób na połączenie bogów z południa i północy

Zadzwoniłeś do niego rano. Zdziwił się, mieli się spotkać w świątyni. Stał przed nią, patrząc na nią. Jego płaszcz był gorący w płaszczu, który Shay uszył przed wyjazdem, ale go nie zdjął.

Była młodsza, młodsza niż przypuszczała. Spojrzała na niego i nie wyglądała na szczęśliwą.

„Więc to ty?” Powiedziała, pochylając się nad nim. Poinstruowała ich, aby zostawili ich w spokoju. Jej słudzy wyszli, ale Shay nadal stał. Odwróciła się do niego i ponownie do Achboinu: „Chcę porozmawiać z tobą sam”.

Pokiwał głową i wypuścił Shay.

"Jesteś chłopcem", powiedziała mu. "Jesteś za młody, aby traktować go poważnie".

Milczał. Był przyzwyczajony do przerwania swojej płci i wieku. "Ta, którą reprezentowałem, Mistress, była młodsza ode mnie," powiedział cicho.

"Tak, ale to jest coś innego", powiedziała, zastanawiając się. - Posłuchaj - dodała po chwili. - Znam to środowisko lepiej niż ty i proszę, żebyś mi zaufała. To nie będzie łatwe, nie będzie wcale łatwe, ale pomysł przeniesienia miasta osadniczego nam się spodobał. To może zapobiec dalszemu chaosowi. Mam nadzieję. "

"Więc w czym problem, pani?" Zapytał ją.

„W ten sposób poruszasz się między dwoma światami - po prostu jesteś mężczyzną. Wciąż nieletni, ale mężczyzna. "

- A także w tym, że nie jestem czystej krwi?

„Nie, nie odgrywa takiej roli. Przynajmniej nie tutaj. Nikt z nas nie jest czystej krwi, ale… ”- pomyślała. „Może od tego moglibyśmy zacząć, przynajmniej jest to coś, co łączy cię z nimi. Musimy też coś zrobić z twoimi ubraniami. Pierwsze wrażenie jest czasami bardzo ważne. Czasami za dużo - dodała w zamyśleniu.

„Nie wiem, czego ode mnie oczekujesz,” powiedział jej, „Nie wiem i nie wiem, czy chcę wiedzieć. Może mam zadanie, ale wydaje mi się, że więcej niż wiem. Dlatego muszę postępować tak, jak robię, nawet z ryzykiem, że nie będzie to pasowało do twoich planów - powiedział bardzo cicho ze spuszczoną głową. Bał się. Wielki strach. Ale coś w nim skłoniło go do dokończenia tego, co zaczął. „Powiedziała pani, proszę pani, że wciąż jestem dzieckiem i ma pani rację. Czasami jestem bardziej przerażonym dzieckiem niż częścią Czcigodnego Hemuta Netera. Ale wiem jedno, trzeba nie tylko zjednoczyć świat mężczyzn i kobiet, ale znaleźć sposób na zjednoczenie bogów z południa i północy, bo inaczej nowe miasto będzie po prostu kolejnym miastem i nic go nie rozwiąże ”.

Milczała i myślała. Miał coś w sobie, może dobrze go wybrali. Był zbyt rozsądny dla dziecka i to, co powiedział, miało sens. Przypomniała sobie wiadomość, którą wysłał jej Neitokret. Wiadomość, że ich zamiary zostały wyrażone przez jego usta. Jeśli zrobi na nich takie samo wrażenie jak na niej, to połowa wygrała. A potem - jest przepowiednia. W razie potrzeby może go również użyć. „Przyniosę ci inną sukienkę. Spotkamy się w świątyni - dodała, odprawiając go.

Szedł obok Shai i był zły i zmęczony. Milczał. Wyszedł, nie znając wyniku. Czuł się opuszczony i bezradny. Wziął Shai za rękę. Musiał dotknąć czegoś namacalnego, czegoś ludzkiego, czegoś konkretnego, aby uczucie goryczy i opuszczenia go nie dusiło. Shai spojrzał na niego. Zobaczył łzy w jego oczach i przytulił go. Czuł się upokorzony i zraniony. Miał w sercu rozpacz, że nie wykonał swojego zadania, że ​​wszystkie jego wysiłki i wysiłki zmierzające do znalezienia akceptowalnego rozwiązania przerodziły się w spór między kobietami.

Siedział w swoim pokoju i był wdzięczny, że nie zadawali pytań. Bał się kolejnego spotkania Rady Wielebnego. Obawiał się, że nie spełnił ich oczekiwań, ale nie spełnił oczekiwań Meni, ale najbardziej martwił się, że nie spełni jego oczekiwań.

Szedł ulicą do świątyni ze spuszczoną głową. Wszedł do przestrzeni, które kopiowały Jessera Jezera w jaskini starego miasta. Usiadł w miejscu, które raczej należałoby do tego, którego już nie ma między nimi i milczał. Czuł oczy kobiet, czuł ich ciekawość i nie wiedział, jak zacząć. Nihepetmaat przemówił. Opowiadała o swojej nieudanej próbie znalezienia dziewczyny, która go zastąpi. Zaproponowała dalsze działania i czekała na sugestie innych. Jej głos go uspokoił. Ona też postąpiła zgodnie ze swoim Ka i też zawiodła.

Wiedział, jak się czuje, więc powiedział: „Może to nie czystość krwi się liczy, ale czystość Ib, czystość serca. W Cinevo takie znaczenie nie jest przypisane pochodzeniu, a na północy prawdopodobnie będzie to samo. - Przerwał, szukając słów, które opisałyby jego myśli, słów, które wyrażałyby ukryte obawy Nihepetmaat. „Wiesz, nie wiem, czy to dobrze, czy nie. Nie wiem - powiedział, patrząc na nią. „Wtedy po prostu zwróciliśmy na to uwagę. Mamy zadanie i musimy je wypełnić. Nie ma znaczenia, czy spełnia go ten, którego jest zdeterminowane przez pochodzenie, ale ten, który spełnia je najlepiej, jak to tylko możliwe, niezależnie od własnej korzyści i może wybrać do tego najlepszy sposób. przesłuchanie w świątyni Cinevo. Przypomniał sobie słowa, które dotarły do ​​niego wszędzie, że ich rasa wymierała. „Być może idziemy w złym kierunku w naszych przedsięwzięciach”, powiedział jej cicho, „może nie powinniśmy szukać osoby, ale serca, które nie będzie nadużywać wiedzy, ale użyje jej dla dobra wszystkich, którzy zostaną w tyle, kiedy przejdziemy na drugą stronę”. Przerwał i dodał: „Może". Potem wziął oddech, wiedząc, że teraz musi skończyć to, co go dręczyło: „Ja też zawiodłem i jest to dla mnie trudne". najwyższy Hemut Neter. Opisał im najlepiej, jak potrafił, plan nowej stolicy i swoje obawy. Przedstawił im plan zakończenia wielkich podziałów między świątyniami Ziemi Górnej i Dolnej. Mówił o bogach i ich zadaniach, nakreślając, jak przenosić i modyfikować poszczególne rytuały, aby stopniowo otrzymywały je w delcie i na południu. Poczuł ulgę. Z jednej strony odczuwał ulgę, z drugiej spodziewał się ich komentarzy. Ale kobiety milczały.

„Mówisz, że nie wykonałeś swojej pracy”, powiedział Neitokret, „ale zapomniałeś, że to nie tylko twoja praca. To także nasze zadanie i nie musisz robić wszystkiego od razu - powiedziała lekko upomniany, ale z własną życzliwością. „Może nadszedł czas, abyś odkrył to, co do tej pory było przed tobą ukrywane.” To zdanie należało bardziej niż on, a oni nie protestowali.

Powiedziałeś to zadanie - dodał Meresanch - i stawiasz zadania - nie małe. Przekazałeś nam tyle informacji, że zajmie nam to trochę czasu, aby je posortować i ustalić plan i procedurę. Lub zamiast modyfikować nasz plan zgodnie z tym, co nam powiedziałeś. Nie, Achboinue, wykonałeś swoją pracę. Chociaż wydaje się, że twoje działania nie przyniosły oczekiwanych rezultatów. "Przerwała i kontynuowała:" Czasami łatwiej jest zbudować dom, niż przekonać ludzi do jego zbudowania. Potrzeba czasu, czasem dużo czasu. Nie nauczyłeś się chodzić. Są zadania, którym nie wystarczy jedno ludzkie życie, i dlatego tu jesteśmy. Jesteśmy łańcuchem, którego artykuły się zmieniają, ale jego siła pozostaje taka sama. "

„Czasami łatwiej jest zbudować dom, niż przekonać ludzi, żeby go zbudowali.” To było w jego uszach i przed oczami widział widok z góry - ludzi budujących kanały, potem obraz się zmienił i zobaczył miasto z tej samej wysokości. Skalowane miasto. Wpadł na pomysł.

Próbował zrobić małe cegły z gliny, ale to nie było to. Siedział z głową w dłoniach, próbując dowiedzieć się, jak to zrobić. Otaczający go świat przestał istnieć, był w swoim mieście, spacerując po ulicach, spacerując po pałacowych komnatach i spacerując po mieście w duchu muru obronnego.

"Czy to Mennofer?" Potknął się. Za nim stał Sha, z uśmiechem na ustach, patrząc na skalisty krajobraz na stole i stos małych glinianych cegieł rozrzuconych wokół.

"Nie sądzę", powiedział i uśmiechnął się do niego. Wziął małą cegłę w ręce. Nie mogę połączyć go tak, jak tego chcę.

„A dlaczego je łączysz, mały przyjacielu?” Zaśmiał się Shai i podszedł do otynkowanej ściany w swoim pokoju. Kwiaty rosły pod ścianą, na której latały ptaki, z której patrzyły na NeTeRu. "Czy widzisz cegły?"

To mu się przydarzyło. Wybrał zły kurs. Skupił się na złych środkach, a nie na celu. Roześmiał się.

- Masz czerwone rudy z bezsenności - powiedział ostrożnie Shay. "Powinni odpoczywać, a nie tylko oni" - dodał.

"Dlaczego przyszedłeś?" Zapytał Achboin.

"Zaproś do polowania" - zaśmiał się, przykucając przy nim. "Co robisz?" Zapytał.

"Małe miasto. Chcę zbudować Mennofer tak, jak wygląda po zakończeniu. Będzie tak, jakbyś patrzył na niego z góry ”.

„To niezły pomysł,” powiedział mu Shai, wstając. - Więc jak idzie polowanie? Nie sądzisz, że reszta przyniesie ci korzyści?

"Kiedy?"

"Jutro, mały przyjacielu. Jutro ", zaśmiał się, dodając:" Kiedy twoje oczy odzyskują swój zwykły kolor po długim śnie ".

„Dla kogo budujesz miasto?” Zapytała go Shai, gdy wrócili z polowania.

To pytanie go zaskoczyło. Budował, bo musiał. Nie wiedział dokładnie, dlaczego. Początkowo myślał o faraonie. Że może lepiej by było, gdyby zobaczyli to na własne oczy, gdyby nie nalegał, żeby miasto wyglądało tak, jak za czasów Meniego, czego i tak nikt nie znał dokładnie. Ale to nie tylko to. Im dłużej o tym myślał, tym bardziej był przekonany, że musi to zrobić, więc nie wahał się dlaczego. Miał tylko nadzieję, że z czasem do tego dojdzie.

„Myślę bardziej o sobie” - odpowiedział. Przez chwilę szli obok siebie w ciszy, obciążeni złapaną zwierzyną i milczący. „To trochę jak gra. Zabawy dla dzieci - dodał, kontynuując: - Czuję, że na tak małą skalę można zmienić coś innego. Przenieś budynek tam lub tam. Nie zrobisz tego z gotowymi budynkami. - Zatrzymał się w mieście marzeń. O mieście, które widzieli go bogowie - kamiennym mieście, które chciałby kiedyś zbudować.

"Tak", pomyślał, "To może zaoszczędzić sporo czasu. Wyeliminuj błędy. Pokiwał głową. "A co powiesz na robienie domu z drewna? Nie w rzeczywistości, ale jako model. Aby były tak słabe, że pomysł jest tak prawdziwy, jak to tylko możliwe. "

Pomyślał Achboin. Nagle obawiał się, że jego praca jest bezużyteczna. Nie wie nic o budowie domów i świątyń. Co się stanie, jeśli jego pomysły nie zostaną zrealizowane? Podszedł do wiecznie uśmiechniętego mężczyzny, zastanawiając się. Zastanawiał się, czy to było jego zadanie. Zadanie, dla którego było przeznaczone, czy to po prostu inny sposób, który nigdzie nie prowadzi. W końcu zwierzył się swoim obawom Shayowi.

Zrzucił swój ładunek z pleców i zatrzymał się. Uśmiech zniknął z jego twarzy. Wyglądał groźnie. Achboin był zaskoczony.

„Czuję się winny,” powiedział Shai bez uśmiechu, „winny kwestionowania twojego zadania. A także uczucie rozczarowania, że ​​tak niewiele może budzić w tobie wątpliwości i zniechęcać do pracy. Usiadł i sięgnął po worek z wodą. Pił. „Słuchaj, mój mały przyjacielu, to do ciebie należy dokończenie tego, co zacząłeś. Nie ma znaczenia, czy ktoś zobaczy Twoją pracę i ją wykorzysta. Ale sam możesz się wiele nauczyć, a to nigdy nie jest bezużyteczne. - Przerwał i znowu napił się, po czym podał torbę Achboinu. Uśmiechnął się do niego i wrócił do dobrego nastroju. „Nikt z nas nie zna ścieżek, które zaprowadzą nas do NeTeRu i jakie zadania przed nimi staną. Nikt z nas nie wie, co przyniesie nam korzyści z tego, czego się nauczymy. Jeśli zdecydujesz się dokończyć to, co zacząłeś, poszukaj środków na zakończenie. Jeśli chcesz, aby Twoje ulepszenia zostały zrealizowane, szukaj sposobów negocjacji i przekonania innych. Jeśli potrzebujesz pomocy, szukaj pomocy. A jeśli jesteś tak samo głodny jak ja, spiesz się do miejsca, w którym mogą cię zjeść - powiedział ze śmiechem, wstając.

Praca była prawie ukończona. Próbował wyciągnąć najlepsze z planów Kanefera, ale coś zmusiło go do pewnych poprawek. Przed nim było maleńkie miasto, otoczone dużą białą ścianą, a jedynie miejsce na pałac było puste. Szukał jak najwięcej informacji na temat starego Mennofera w zwojach, ale to, co przeczytał, brzmiało niesamowicie niewiarygodnie, a jego wrażenia były wciąż żywe.

Jego zmartwiona twarz pojaśniała, kiedy go zobaczył. Powitanie było prawie ciepłe. Achboinu był trochę zdziwiony, chociaż wiedział, że wizyta Kanefera była raczej odpoczynkiem - ucieczką od intryg pałacowych. Siedzieli w ogrodzie, osłonięci cieniem drzew, i pili słodki sok z melonów. Kanefer milczał, ale na jego twarzy malowała się ulga, więc nie chciał przeszkadzać Achboinowi pytaniami.

- Coś ci przyniosłem - powiedział po chwili, kiwając głową do swojego asystenta. „Mam nadzieję, że nie zepsuje ci to nastroju, ale ja też nie byłem bezczynny.” Chłopiec wrócił z ramionami zwojów i położył je przed Achboinu.

"Co to jest?" Zapytał, czekając, aż zostanie poinstruowany, aby rozwinąć zwoje.

- Rysunki - powiedział lakonicznie Kanefer, czekając, aż pierwszy zwój się rozwinie. Ulice miasta były pełne ludzi i zwierząt. W przeciwieństwie do swojego modelu był pałac ozdobiony pięknymi obrazami.

"Myślę, że czas ocenić twoją pracę," powiedział Kanefer, wstając.

Serce Achboina waliło ze strachu i oczekiwania. Weszli do pokoju, w którym pośrodku, na wielkim stole, leżało miasto przeplatane siecią kanałów i wielkich świątyń zgrupowanych wokół świętego jeziora.

- Pięknie - pochwalił Kanefer, pochylając się nad miastem. „Widzę, że dokonałeś pewnych zmian i mam nadzieję, że wyjaśnisz mi powód.” W jej głosie nie było ani arogancji, ani wyrzutu, tylko ciekawość. Pochylił się nad modelem miasta i przyjrzał się szczegółom. Zaczął od muru, który rozciągał się wokół miasta, następnie świątyń i domów, a następnie do pustego centrum, gdzie miał dominować pałac. Pusta przestrzeń wrzasnęła, gdy była pełna. Szeroka ścieżka prowadząca z Itery była wyłożona sfinksami i zakończyła się pustką. Milczał. Przyjrzał się uważnie miastu i porównał je ze swoimi planami.

„W porządku, wielebny,” przerwał milczenie i spojrzał na Achboinu. „Później przejdziemy do błędów, które popełnisz, ale nie męcz mnie teraz.” Uśmiechnął się i wskazał na puste miejsce.

Achboin dał mu znak, by poszedł do drugiego pokoju. Tam stał pałac. Był większy niż makieta miasta i był z niego dumny. Poszczególne piętra można było oddzielić, aby mogli zobaczyć cały budynek od środka.

Kanefer nie szczędził pochwał. Pałac - a właściwie zespół pojedynczych budynków połączonych ze sobą - tworzył całość przypominającą świątynię o takiej wielkości. Ściany były białe, a drugie i trzecie piętra wyłożone kolumnami. Nawet w pomniejszonej formie działał majestatycznie, równy Świątyni Ptah.

"Ściany drugiego i trzeciego piętra nie będą się utrzymywać" - powiedział Kanefer.

- Tak, zrobi - powiedział do Achboiny. „Poprosiłem o pomoc Czcigodnego Chentkausa, który opanował sztukę Szóstki, a ona pomogła mi w moich planach i obliczeniach.” Oddzielił trochę teatralnie dwa piętra od pierwszego. „Proszę pana, ściany są połączeniem kamienia i cegły, tam gdzie jest kamień, są kolumny, które rzucają cień i chłodzą powietrze przepływające na wyższe piętra.

Kanefer pochylił się, ale widział lepiej. Nie podążał jednak za ścianą, ale był zafascynowany schodami z boku budynku. Łączył on piętro z pierwszym i rozciągał się poniżej pałacu. Ale nie widział Wschodu. Centralna klatka schodowa była na tyle obszerna, że ​​mogła odzwierciedlać funkcję tej wąskiej klatki schodowej, ukrytej za szorstką ścianą. Spojrzał na Achboinu niezrozumiale.

"To ucieczka - powiedział mu - i nie tylko to." Odwrócił talerz za tron ​​faraona. "Daje mu dostęp do sali, więc nikt nie jest obserwowany. Pojawi się i nikt nie będzie wiedział, skąd się wziął. Moment zaskoczenia jest czasami bardzo ważny - dodał, przypominając słowa Nimaathapa o znaczeniu pierwszego wrażenia.

- Bogowie obdarzyli cię wielkim talentem, chłopcze - powiedział mu Kanefer, uśmiechając się do niego. „I jak widzę, Sia zakochała się w tobie i dała Ci więcej rozsądku niż inni. Nie marnuj prezentów NeTeR. - Przerwał. Następnie udał się na drugie piętro pałacu, a potem na trzecie. Milczał i studiował poszczególne pokoje obok.

"Czy masz jakieś plany?" Zapytał, marszcząc brwi.

"Tak", powiedział do Achboina i zaczął się martwić, że jego praca była daremna.

„Słuchaj, czasami lepiej jest to zabrać, żeby wszystko można było wyegzekwować, a czasem zapomnieć, co się dzieje w każdym pokoju. Ale to są małe rzeczy, które można naprawić bez pozostawiania blizny na ogólnym wrażeniu. Chłopiec mógł być dla niego niebezpieczny, pomyślał, ale nie czuł zagrożenia. Może to w jego wieku, może to niewinne spojrzenie, które na niego spojrzał, może jego zmęczenie. - To moja wina - dodał po chwili - nie dałem ci odpowiedniego czasu na wyjaśnienie funkcji pałacu, ale możemy to naprawić. Chodź, wróćmy najpierw do miasta, a pokażę ci, gdzie popełniłeś swoje błędy Najpierw musisz odbudować i rozbudować groble - zabezpieczyć miasto przed powodziami. Oryginalne nie wystarczą… ”

"Dziękuję za życzliwość dla chłopca", powiedział Meresanch.

„Nie było potrzeby pobłażania, wielebny, chłopiec ma ogromny talent i uczyniłby go wspaniałym architektem. Może powinieneś rozważyć moją sugestię - odpowiedział, kłaniając się.

- Najpierw porozmawiaj o tym z chłopcem. Nie dyktujemy, co robić. Tylko on to wie. A jeśli to jest jego zadanie, jeśli jest to jego misja, to nie będziemy mu przeszkadzać. Wcześniej czy później nadal będzie musiał zdecydować, na czym będzie dalej się uczył. Westchnęła. Zaczęli brać jego obecność za coś oczywistego, ale chłopiec rósł i wiedzieli, że nadejdzie czas, kiedy będzie spędzał więcej czasu poza ich zasięgiem niż z nimi. Zwiększyło to ryzyko utraty go. Nawet Maatkare zdał sobie sprawę, że jego słowa na zewnątrz znajdą więcej odpowiedzi niż jej. Była ich ustami, ale z powodzeniem mógł przejąć jej rolę. Jednak niezależnie od tego, co zdecyduje, pozostaje wiele pracy do wykonania, zanim będzie mógł przygotować ją do życia w świecie zewnętrznym.

 „To nie zadziała” - powiedział Achboinowi. Przypomniał sobie zdenerwowanie faraona, gdy poprosił go o pozostanie w pałacu. Miasto zamieszkania nie było dla niego dostępne i ponownie poprosił o pozwolenie na pobyt, choć z powodu studiów u Kanefera - byłoby to jak drażnienie boso kobry.

"Dlaczego nie?" Spytał spokojnie Kanefer. "Wydaje się, że nierozsądne jest zmienienie takiego talentu jak ty. A poza tym nie jestem już najmłodszy i potrzebuję pomocnika ".

"Nie masz dzieci, proszę pana?" Zapytał Achboin.

"Nie, NeTers odniosły sukces, ale ..." oczy mu zamoczyły. "Zabrali moje dzieci i moją żonę ..."

Achboin poczuł smutek, jakim przepełniał Kanefer. Zaskoczyło go. Nie przypuszczał, że mężczyzna był zdolny do tak silnego uczucia, tak wielkiego bólu. Przypomniał sobie słowa Neitokret, kiedy powiedziała, że ​​ocenia go, zanim naprawdę go poznała i że nie wiedziała nic o jego strachu. Strach przed kolejną utratą najdroższej rzeczy. Odciął się od swoich uczuć, zamknął się w więzieniu swojej samotności i strachu. Teraz wpuszcza go w przestrzeń swojej duszy i musi odmówić.

"Dlaczego nie?" Powtórzył swoje pytanie.

Achboin zawahał się: "Wiesz, proszę pana, nie mogę teraz iść do Cinevy. To polecenie faraona. "

Kanefer przytaknął i pomyślał. Nie prosił o zakaz, a Achboin był mu wdzięczny.

"Pomyślimy o czymś. Nie mówię tego teraz, ale pomyślimy. "Popatrzył na niego i uśmiechnął się:" Myślałem, że idziesz ze mną, ale los postanowił inaczej. Muszę poczekać. Dam ci znać - dodał.

Tym razem nie latał, ale był na łodzi. Uświadomił sobie w Achboinie, że dało mu to czas na przemyślenie wszystkiego i wprowadzenie ostatecznych poprawek, tak aby były do ​​przyjęcia zarówno przez kapłana, jak i faraona. Wiedział, że zatroszczy się o swój model i miał nadzieję, że faraon zgodzi się na jego naukę.

"Nadszedł czas, aby awansować", powiedziała w ciszy Nihepetmaat.

"To ryzyko", powiedział Meresanch. "To duże ryzyko i nie zapominaj, że jest mężczyzną."

- Może problem polega na tym, że nie zapominamy, że jest chłopcem - powiedział cicho Neitokret. „Nie uczynił nic złego w naszych prawach, a mimo to jesteśmy czujni. Może chodzi o to, że bardziej przywiązujemy się do płci i krwi niż do czystości serca ”.

„To znaczy, że zapomnieliśmy o naszym zadaniu na zewnątrz?” Zapytał Chentkaus, powstrzymując wszelkie zastrzeżenia ręką. „Zawsze istnieje ryzyko i zapominamy o nim! I nie ma znaczenia, czy to kobieta, czy mężczyzna! Zawsze istnieje ryzyko, że wiedza może zostać nadużywana, a ryzyko to wzrasta wraz z inicjacją. Nie byliśmy wyjątkiem. - dodała w milczeniu. „Wtedy po prostu zwróciliśmy na to uwagę. Czas zaryzykować, że nasza decyzja może nie być słuszna. Nie możemy dłużej czekać. Wcześniej czy później nadal byś opuścił to miejsce. A jeśli odejdzie, musi być gotowy i wiedzieć, z czym będzie musiał się zmierzyć ”.

„Nie wiemy, ile mamy czasu” - powiedział Maatkare. „I nie możemy zapominać, że wciąż jest dzieckiem. Tak, jest bystry i bystry, ale jest dzieckiem i niektóre fakty mogą być dla niego nie do zaakceptowania. Ale zgadzam się z tobą, że nie możemy dłużej czekać, możemy stracić jego zaufanie. Chcemy też, żeby wrócił i kontynuował nasze zadanie ”.

"Musimy podjąć jedną decyzję", powiedział Achnesmerire, patrząc na Maatcar. Kobiety zamilkły, a ich wzrok utkwił w Meresanch.

Milczała. Spuściła oczy i milczała. Wiedziała, że ​​nie będą naciskać, ale to bolało. Była jedyną, która znowu się sprzeciwiła. Potem wzięła oddech i spojrzała na nich: „Tak, zgadzam się i już wcześniej się zgadzałam, ale teraz chcę, żebyście mnie posłuchali. Tak, masz rację, że ryzyko wzrasta z każdym poziomem wtajemniczenia. Ale zapominasz, że kobiety zawsze miały inne warunki. Nasze świątynie rozciągają się wzdłuż całego biegu Itera, a wejście do nich zawsze było dla nas otwarte. Był również otwarty, ponieważ jesteśmy kobietami - ale to mężczyzna. Czy będą dla niego otwarte? Czy świątynie ludzi zostaną mu otwarte? Jego pozycja wcale nie jest łatwa. Ani kobiety, ani mężczyźni nie zaakceptują tego bez zastrzeżeń, a jeśli to zrobią, będą próbowali wykorzystać to do swoich celów. To właśnie postrzegam jako ryzyko. Nacisk na niego będzie znacznie silniejszy niż na którymkolwiek z nas i nie wiem, czy jest na to gotowy. - Przerwała, zastanawiając się, czy to, co powiedziała, jest dla nich zrozumiałe. Słowa nie były jej mocną stroną i nigdy nie próbowała, ale teraz próbowała wyjaśnić swoje obawy o dziecko, które stało się ich częścią. „I nie wiem,” kontynuowała, „Nie wiem, jak go na to przygotować”.

Milczeli i patrzyli na nią. Zrozumieli bardzo dobrze, co chciała powiedzieć.

- No cóż - powiedział Achnesmerire - przynajmniej wiemy, że jesteśmy zjednoczeni. Spojrzała na wszystkie kobiety w pobliżu i kontynuowała: - Ale to nie rozwiązuje problemu, z którym się spotkałeś, Meresanch.

- Być może byłoby najlepiej - powiedział w milczeniu Neitokret - że nakreślisz mu wszystkie zagrożenia i poszukasz z nim sposobów uniknięcia ich lub stawienia im czoła.

„Nie mogę tego zrobić z dziećmi.” Potrząsnęła głową i zamknęła oczy.

"Może czas, abyś zaczął uczyć się" - powiedziała Nihepetmaat, wstając i kładąc jej rękę na ramieniu. Znała swój ból, znała strach. Meresanch urodziła troje martwych dzieci, a jeden, który był mocno zdeformowany, żył przez jakiś czas, ale zmarł, gdy miał dwa lata. "Spójrz," powiedziała, zmieniając ton ", sam powiedziałeś, że coś przeoczyliśmy. Możesz najlepiej przewidzieć możliwe niebezpieczeństwa, ale musisz je również lepiej poznać. Wtedy określisz zasoby, które są jego własnością. "

"Muszę się nad tym zastanowić," powiedziała Meresanch po chwili, otwierając oczy. "Nie jestem pewien ..." przełknęła ślinę i dodała bardzo cicho: "... jeśli mogę to zrobić."

„Mogę to zrobić?” Zapytał ją Chentkaus. „Jeszcze nie zacząłeś! Nie wiem jeszcze, z czym sobie poradzić iz kim? ”. Czekała, aż jej słowa dotrą do tego, do którego była przeznaczona, dodając:„ Nie jesteś sam i to nie tylko twoja praca. Nie zapomnij. "

Te słowa ją uderzyły, ale była za to wdzięczna. Była wdzięczna, że ​​nie wspomniała o użalaniu się nad sobą, w którym popadła w ostatnich latach. Spojrzała na nią i skinęła głową. Uśmiechnęła się. Uśmiech był trochę konwulsyjny, pachniał smutkiem, ale był to uśmiech. Potem pomyślała. Pomysł był tak nieugięty, że musiała to powiedzieć: „Mówimy o jednomyślności, ale jest nas tylko sześciu. Czy to nie jest dla niego niesprawiedliwe? Rozmawiamy o jego przyszłości, o jego życiu bez niego. Czuję, że sami grzeszymy przeciwko Maat ”.

Skończył papirus i położył obok siebie. Jego policzki płonęły ze wstydu i wściekłości. Wszyscy o tym wiedzieli, plan został już przekazany z góry, a jego sugestie, jego uwagi były całkowicie bezużyteczne. Dlaczego mu nie powiedzieli. Czuł się okropnie głupio i samotnie. Czuł się oszukany, odizolowany od tej społeczności i od towarzystwa ludzi, których kiedyś znał. Uczucie, że to nie pasuje, było nie do zniesienia.

Meresanch przestał tkać i obserwował go. Czekała, aż wybuchnie, ale do wybuchu nie doszło. Pochylił głowę, jakby chciał ukryć się przed światem. Wstała i podeszła do niego. Nie podniósł głowy, więc usiadła ze skrzyżowanymi nogami naprzeciw niego i wzięła go za rękę.

"Jesteś zdenerwowany?"

Pokiwał głową, ale nie spojrzał na nią.

"Jesteś zły?" Patrzyła, jak różaniec na jej policzkach staje się coraz silniejszy.

- Tak - powiedział przez zaciśnięte zęby, patrząc na nią. Wytrzymała jego spojrzenie i poczuł, że nie może już tego znieść. Chciał wyskoczyć, coś złamać, coś rozerwać. Ale siedziała naprzeciw niego, milcząca, patrząc na niego oczami pełnymi smutku. Wyszarpnął swoją dłoń z jej dłoni. Nie walczyła, wydawała się po prostu smutna, a uczucie złości wzrosło.

"Wiesz, teraz czuję się bezradny. Nie wiem, czy to ja powinienem cię uczyć. Nie mogę używać słów i zręczności mojego własnego Maatkara i brakuje mi zdolności natychmiastowej reakcji Achnesmerire'a. "Westchnęła i spojrzała na niego. "Spróbuj mi powiedzieć, co spowodował twój gniew."

Spojrzał na nią, jakby widział ją po raz pierwszy. Emanował z niej smutek i bezradność. Strach, czuł strach i żal. „Ja nie mogę. To dużo i to boli! ”Krzyknął i podskoczył. Zaczął chodzić po pokoju, jakby próbował uciec przed własną wściekłością, przed pytaniem, które zadawał, przed sobą.

"To nie ma znaczenia, mamy dużo czasu," powiedziała miękko, wstając. "Zacznijmy od czegoś."

Zatrzymał się i potrząsnął głową. Łzy spływały mu po policzkach. Podeszła do niego i przytuliła go. Potem przemówił. Pomiędzy szlochami usłyszała wybuchy użalania się nad sobą i bólu, i wydawało się, że stoi przed własnym lustrem. Nie, to wcale nie było przyjemne, ale teraz ważniejsze było, co robić dalej.

„Co dalej?” Zapytała siebie, patrząc na ramiona chłopca, które powoli przestały się trząść. Puściła go i uklękła obok niego. Wytarła mu oczy i doprowadziła go do stanu. Włożyła czółenko w jego rękę. „Dalej” - powiedziała mu, a on bezmyślnie zaczął iść tam, gdzie przerwała. Nie rozumiał celu zadania, ale musiał skupić się na tym, co robił - nigdy nie był dobry w tkaniu, więc jego złość i żal powoli odpływały z każdym nowym rzędem. Myśli zaczęły formować się w rodzaj zarysu. Zatrzymał się i spojrzał na swoją pracę. Granica między tym, z czym walczył Meresanch, a tym, z czym walczył, była wyraźna.

"To nie ja. Zniszczyłem twoją pracę - powiedział, patrząc na nią.

Stała nad nim i uśmiechnęła się: "Neit nauczył nas splatać, aby nauczyć nas porządku Maata. Dobrze, co zrobiłeś. Uważaj na osnowę i ucieczkę, obserwuj siłę i regularność przewlekania. Spójrz na różne części swojego działania. "

Pochylił się nad płótnem i patrzył, gdzie popełnił błąd. Widział sztywność, błąd w rytmie szopy, ale widział też, jak stopniowo, gdy uspokajał się, jego praca nad jakością nabierała. Nie osiągnął jej doskonałości, ale ostatecznie jego praca była lepsza niż na początku.

"Jesteś dobrym nauczycielem" - uśmiechnął się do niej.

"Skończyłem na dzisiaj", powiedziała mu, wręczając mu zwoje, które wcześniej ułożyła. "Spróbuj ponownie je przeczytać. Znowu i ostrożniej. Postaraj się znaleźć różnice między tym, co zostało napisane, a tym, do czego doszło. Potem porozmawiamy o tym - jeśli chcesz.

Pokiwał głową. Był zmęczony i głodny, ale przede wszystkim potrzebował chwili samotności. Musiał uporządkować zamęt w swojej głowie, uporządkować poszczególne myśli tak, jak układały się poszczególne nitki płótna. Wyszedł z jej domu i rozejrzał się. Następnie udał się do świątyni. Nadal ma czas, aby zjeść i pomyśleć przez chwilę przed wykonaniem ceremonii.

- Wkrótce cię odetną - zaśmiał się Shay i zaśmiał się z niego jak dziecięcy palant.

Pomyślał Achboin. Ta chwila dobiegła końca i nie był pewien, czy jest gotowy.

- Gdzie się podziała twoja Ka, mój mały przyjacielu? - zapytał Shay, gestykulując. Od rana chłopiec nie był w skórze. Nie podobało mu się to, ale nie chciał pytać.

"Tak", powiedział po chwili, "odcięli się". Powinienem też uzyskać imię. Jego pierwsze imię - dodał, myśląc. "Wiesz, mój przyjacielu, nie wiem kim jestem. Nie mam imienia - jestem nikim, nie wiem, skąd pochodzę, a jedyny, który mógłby to wiedzieć, nie żyje.

"To ci przeszkadza" - pomyślał.

"Jestem nikim", powiedział do Achboina.

"Ale masz imię" - sprzeciwił się Shay.

"Nie, nie mam. Zawsze nazywali mnie chłopcem - w świątyni, w której dorastałem, a kiedy chcieli mi nadać imię, Ona - kapłanka Tehenut, ta z Saji, przyjechała i zabrała mnie. Zaczęła mnie tak nazywać, ale to nie jest moje imię. Nie mam imienia, które nadała mi matka, albo go nie znam. Nie mam imienia, które mógłbym nazwać. Nie wiem, kim jestem i czy jestem. Pytasz, gdzie zgubił się mój Ka. Wędruje, bo nie może mnie znaleźć. Nie mam imienia. Westchnął. Powiedział mu coś, co niepokoiło go od dłuższego czasu i coraz częściej napotykało go. Im więcej studiował bogów, tym bardziej pojawiało się pytanie, kim naprawdę jest i dokąd idzie.

- Cóż, nie patrzyłbym na to, tak tragicznie - powiedział Shai po chwili, śmiejąc się. Achboin spojrzał na niego ze zdziwieniem. Czy on nie wie, jak ważne jest to imię?

- Spójrz na to z drugiej strony, mały przyjacielu - kontynuował. „Słuchaj, to, czego nie można zwrócić, nie może zostać zwrócone i nie ma się czym martwić. Zamiast tego zastanów się, co dalej. Mówisz, że nie jesteś - ale powiedz mi, z kim rozmawiam? Z kim idę na polowanie iz kim latam nad ziemią, jak szalone, cały czas? ”Spojrzał na niego, żeby zobaczyć, czy słucha, a także czy zranił go swoimi słowami. Kontynuował: „Są matki, które nadają swoim dzieciom sekretne imiona, takie jak Piękna lub Odważna, a dziecko wyrośnie na kobietę, nie do końca najpiękniejszą, lub na mężczyznę, który nie jest odważny. Wtedy mama jest trochę zawiedziona, że ​​jej oczekiwania nie zostały spełnione, dziecko jest nieszczęśliwe, ponieważ zamiast iść własną ścieżką, jest ciągle popychane na ścieżkę, którą narzuca mu ktoś inny. - Ponownie sprawdził Achboinu. "Słuchasz mnie?"

"Tak", powiedział, "proszę, idźcie dalej."

„Czasami bardzo trudno jest oprzeć się innym i iść tam, gdzie ciągnie cię Ka lub co rozkazuje Ah. Masz w tym przewagę. Ty decydujesz, dokąd się wybierasz, nawet jeśli w tej chwili tak nie myślisz. Możesz określić, kim jesteś. Możesz we własnym imieniu określić kierunek, w którym pójdziesz i odpowiedzieć tylko sobie, czy jesteś jego treścią renu - imię zostało obiecane lub potwierdzone. Nie marnujcie tych możliwości. "

- Ale - sprzeciwił się Achboinie. „Nie wiem, dokąd jadę. Wydaje mi się, że poruszam się w labiryncie i nie mogę znaleźć wyjścia. „Kiedy mnie tam przyciągnie, za drugim razem i kiedy wydaje mi się, że znalazłem to, czego szukam, wezmą to za zabawkę dla niegrzecznego dziecka”. .

Shai zaśmiał się i pociągnął za warkocz. „Mówisz tak, jakby Twoje życie dobiegało końca, a mimo to wciąż czujesz na języku karmiące mleko. Dlaczego twoje życie miałoby przebiegać bez przeszkód? Dlaczego nie powinieneś uczyć się na własnych błędach? Dlaczego powinieneś teraz wszystko wiedzieć? Nie zmienisz tego, co było, ale spójrz i spróbuj, co jest teraz, a potem określ, co się stanie. Twój Ka powie ci, gdzie iść, a Ba pomoże ci wybrać ren - twoje imię. Ale potrzeba czasu, otwartych oczu i uszu, a przede wszystkim otwartej duszy. Ty sam możesz wybrać swoją Matkę i swojego Ojca, możesz też być swoją matką i ojcem, jak Ptah czy Neit. Poza tym, nie mając imienia - lub go nie znasz - nie możesz niczego sprzeniewierzyć. Sam decydujesz, co spełnisz swój los.

Achchina milczała i słuchała. Pomyślał o imieniu Shaah. To, co powiedział wielki człowiek, zaprzeczało przeznaczeniu losu - bóstwu, którego nosił. Czy Shay wziął swój los w swoje ręce, czy jest twórcą własnego losu? Ale potem przyszło mu do głowy, że to jego przeznaczenie, bo jego przyjaźń z pewnością dała mu samego Shay.

"Pamiętaj, mój mały przyjacielu, to jesteś wszystkim, co było, co jest i co będzie ... " święty tekst go skrzywdzi. "Sam jesteś opcją - jesteś tym, kim teraz jesteś i możesz określić, kiedy jesteś. Jesteś jak Niau - kto rządzi tym, czego jeszcze nie ma, ale gdzie jest powiedziane, że nie może? Dlatego wybierz dobry, mój mały przyjacielu, bo ty będziesz tym, który daje ci imię - dodał, klepiąc go luźno po plecach.

"Podoba mi się - powiedział Nebuithotpimef - pomysł na boczne schody jest doskonały.

- To nie moje, sir - odpowiedział, wahając się, czy wspomnieć o swoim planie z chłopcem.

"Czy on jest jego?" Zapytał, unosząc brwi.

Kaneferowi wydawało się, że na jego twarzy pojawił się cień złej woli, a on tylko kiwnął głową i milczał. Milczał i czekał.

„Ma talent," powiedział do siebie, po czym zwrócił się do Kanefera. „Czy ma talent?"

„Świetnie, panie. Ma wyczucie szczegółów i całości, a swoimi umiejętnościami przewyższa już wielu dorosłych mężczyzn w tej dziedzinie. "

„To dziwne”, powiedział faraon, myśląc, „może proroctwa nie kłamały” - pomyślał.

"Mam wielką prośbę, największą," powiedział Kanefer głosem drżącym ze strachu. Nebuithotpimef skinął głową, ale nie spojrzał na niego. Kanefer nalegał, ale postanowił kontynuować. Chciał wykorzystać szanse, jeśli zaoferował się i kontynuował: "Chciałbym go uczyć ..."

"Nie!" Powiedział gniewnie, patrząc na Kanefera. "On nie może iść do Cinevy i on o tym wie".

Kanefer się bał. Bał się tak bardzo, że bał się, że pękną mu kolana, ale nie chciał rezygnować z walki: „Tak, proszę pana, on wie i dlatego odrzucił moją ofertę. Ale ma talent - wielki talent i mógłby zrobić dla ciebie wiele wspaniałych rzeczy. Mogę go uczyć w Mennofer, gdy tylko zaczną się prace związane z odnową miasta, a on może również pomóc mi ukończyć Twój TaSetNefer (miejsce piękna = siedziba pośmiertna). Wyjechałby z Chin, proszę pana. Serce waliło mu, przestraszone, w uszach waliło. Stał przed faraonem, czekając na Ortel.

- Usiądź - powiedział mu. Widział swój strach i bladość twarzy. Skinął na służącego, który przesunął krzesło i delikatnie posadził na nim Kanefera. Następnie wysłał wszystkich z pokoju. - Nie chcę narażać jego życia, to jest dla mnie zbyt cenne - powiedział cicho, sam zaskoczony tym zdaniem. - Jeśli można zapewnić jego bezpieczeństwo, masz moje pozwolenie.

- Spróbuję dowiedzieć się jak najwięcej w Domu Ka Ptaha - opuścił Kanefer.

Nebuithotpimef skinął głową, dodając: "Powiedz mi, ale nie spiesz się. Zamiast tego upewnij się, że dwa razy, aby sprawdzić, czy jest dla niego bezpieczne. Jeśli będzie dla niego bezpieczny, będzie dla ciebie bezpieczny i na odwrót - nie zapominaj o tym.

"Nie wiem, czy jestem gotowy", powiedział po chwili.

"Nie wiesz, czy nie pomyślałeś o tym?" Zapytał go Meresanch.

- Może oboje - powiedział, wstając. - Wiesz, byłem zajęty tym, co powiedziałeś ostatnim razem. Jestem mężczyzną wśród kobiet i nie-mężczyzną wśród mężczyzn. Nie wiem, kim jestem i oni też nie wiedzą. Moje stanowisko jest trochę nietypowe. To, czego nie wiemy, budzi obawy lub cień podejrzeń… Nie, inaczej, Meresanch. Jestem częścią miejsca, w którym ludzie nie należą, a to stanowi naruszenie porządku. Porządek, który panował tu przez wiele lat. Pytanie brzmi, czy jest to naruszenie i czy nie jest to naruszenie ustalonego tu wcześniej porządku Maat. Miejsce współpracy - separacja, miejsce zbieżności - polaryzacja. Cały czas mówimy o ustanowieniu pokoju między Setem i Horusem, ale sami tego nie przestrzegamy. Walczymy. Walczymy o pozycje, chowamy się, chowamy - nie po to, żeby przejść w odpowiednim momencie, ale żeby się schować i zyskać silniejszą pozycję. - Rozłożył ręce i potrząsnął głową. Nie wiedział, co robić dalej. Szukał słów, ale nie mógł znaleźć tych właściwych, które przybliżyłyby ją do tego, co chciał powiedzieć, więc dodał: „To mnie zajmowało. Ale boję się, że w tej chwili nie jestem w stanie wyraźniej przekazać swoich myśli. Nie mam jeszcze pewności ”.

Meresanch milczał, czekając, aż się uspokoi. Nie wiedziała, co powiedzieć, ale miała zadanie i wiedziała, że ​​musi je przygotować. „Spójrz, są pytania, na które szukaliśmy odpowiedzi przez całe życie. To, co powiedziałeś, nie jest bez znaczenia i najprawdopodobniej masz rację. Ale jeśli je masz, musisz umieć to przekazać, aby zostało zaakceptowane, musi mieć zrozumiałą i przekonującą formę i musi zostać przekazane we właściwym czasie. Czasami zajmuje to dużo czasu, czasami konieczne jest stopniowe promowanie, w małych dawkach w miarę dawkowania leku ”.

- Tak, jestem tego świadomy - przerwał. Nie chciał wracać do tego tematu. Nie był gotowy, aby omawiać to z nikim poza sobą. „Tak, wiem, że powinienem teraz skupić się na mojej najbliższej przyszłości. Wiem, że musisz przygotować się do życia poza tym miastem. Pytasz, czy jestem gotowy. Nie wiem, ale wiem, że pewnego dnia będę musiał zrobić ten krok. Trudno mi przewidzieć wszystko, co może się wydarzyć w przyszłości, ale jeśli zastanawiasz się, czy jestem świadomy zagrożeń - tak. Nie mówię, że wszyscy… - przerwał. „Wiesz, pytam siebie, dokąd idę. Którędy mam podążać i czy po niej chodzę, czy już ją zostawiłem? Nie wiem, ale jedno wiem i wiem na pewno - chcę iść do pokoju, a nie walczyć - czy to walka między regionami, ludźmi czy mną, i wiem, że zanim to zrobię, będę musiał stoczyć wiele walk, zwłaszcza ze sobą. .

- Wystarczy - zatrzymała go w połowie zdania i spojrzała na niego. „Myślę, że jesteś gotowy.” Była zaskoczona tym, co powiedział. Nie chciała, żeby kontynuował. Jego droga jest tylko jego, a ona znała siłę słów i nie chciała, żeby wyznał nikomu poza sobą, że ich nie wypełnił. Był jeszcze za młody i nie chciał zrzucać na niego ciężaru decyzji, na które mógł wpłynąć brak doświadczenia młodości, nieznajomość własnych zasobów i własnych ograniczeń. „Słuchaj, nadejdzie dzień Twojej niepodległości - nawet jeśli w twoim przypadku to tylko rytuał, bo nie znasz swojej matki ani ojca. Niemniej jednak powinieneś zaakceptować wybraną nazwę. Imię, z którym chciałbyś połączyć swoje przeznaczenie i które przypominałoby ci również moment twojej następnej inicjacji.

- Nie, nie wiem - powiedział marszcząc brwi. „Słuchaj, myślałem o tym od dłuższego czasu i nie wiem, czy jestem gotowy - czy też chcę w tej chwili zdecydować o swoim zadaniu. Jeszcze nie wiem, nie jestem pewien, więc zatrzymam to, co mam. Kiedy czas jest odpowiedni… "

„Cóż, masz do tego prawo i będziemy to szanować. Osobiście uważam, że wiesz, że znasz swoją drogę, ale to od Ciebie zależy, czy zdecydujesz się nią podążać. Do każdej decyzji trzeba dojrzeć. Czas to ważna część życia - właściwy czas. Nikt nie może ci nakazać pójścia tam lub tam. To nie byłaby Twoja decyzja i nie byłaby to Twoja odpowiedzialność. To nie byłoby całe twoje życie. Spojrzała na niego i zdała sobie sprawę, że to ostatni raz. Kto wie, ile czasu minie, zanim znów go zobaczą. Może tylko przy krótkich okazjach uroczystości i świąt, ale te rozmowy z nim nie będą tam możliwe. „Nie martw się,” dodała zupełnie niepotrzebnie. „Będziemy to szanować. Ale teraz jest czas, żeby się przygotować. - Pocałowała go w policzek i łzy napłynęły jej do oczu. Odwróciła się i wyszła.

Czas posprzątać. Głowa miał bezwłosą i brwiami, żuł w ustach wodę sodową, tym razem goląc włosy. Stał w łazience, patrząc w lustro. Nie było już małego chłopca, który przyszedł tutaj w towarzystwie kapłanki Tehenut. W lustrze spojrzała na niego twarz innego, szczupłego, ze zbyt dużym nosem i szarymi oczami. Usłyszał, jak nadchodzi, i wyszedł za drzwi. Shai stał w pokoju z wiecznym uśmiechem, trzymając w dłoni płaszcz, który zakrył oczyszczone ciało.

Przeszedł przez czyśćcowy dym przy dźwiękach bębna i siostry, któremu towarzyszył śpiew kobiet. Uśmiechnął się. Został wyeliminowany ze śpiewu, przynajmniej do czasu, gdy jego głos nieoczekiwanie przeskakiwał z klawisza na klawisz. Wszedł do ciemnego pokoju, który miał reprezentować jaskinię odrodzenia. Żadnego łóżka, żadnych posągów bogów, które dawałyby mu przynajmniej pozory ochrony - tylko gołą ziemię i ciemność. Usiadł na podłodze, próbując uspokoić oddech. Nie dochodziły tu dźwięki bębnów i śpiew kobiet. Cisza. Cisza była tak głęboka, że ​​zarówno dźwięk jego oddechu, jak i rytm serca były regularne. Regularnie jako regularność czasu, jako przemiana dnia i nocy, jako przemiana życia i śmierci. Myśli wirowały w jego głowie w dzikim ryku, którego nie mógł powstrzymać.

Wtedy zdał sobie sprawę, jak bardzo jest zmęczony. Zmęczony wydarzeniami, które wydarzyły się, odkąd opuścił Dom Nechenteje. Masz dość ciągłego kontaktu z innymi ludźmi. Nagle zdał sobie sprawę, jak mało czasu miał dla siebie. Przebywanie z sobą przez chwilę - nie tylko na krótkie chwile, które zostawił między zajęciami. Więc teraz ją ma. Ma teraz mnóstwo czasu. Ta myśl go uspokoiła. Uspokoiła jego oddech, uspokoiła bicie jego serca i myśli. Zamknął oczy i pozwolił rzeczom płynąć. Ma czas. A raczej nie ma dla niego czasu, jego moment narodzin jeszcze nie nadszedł. Wyobraził sobie schody prowadzące w głąb Ziemi. Długie, kręcone schody, których końca nie mógł zobaczyć, i wyruszył w myślach. Wiedział, że najpierw musi wrócić. Wróć do początku swojego istnienia, może nawet wcześniej, być może do samego początku tworzenia wszystkiego - do idei, która została wyrażona i dała początek stworzenia. Dopiero wtedy może wrócić, a potem znów wejść po schodach do światła Reo lub ramion Nuta…

Skrzywił się, czując sztywne kończyny i zimno. Jego Ka wrócił. Chwile powrotu towarzyszyło olśniewające białe światło. Oślepił, ale oczy miał zamknięte, więc musiał wytrzymać uderzenie światła. Powoli zaczął odczuwać bicie serca. Każdemu pociągnięciu towarzyszyła nowa scena. Wyczuł oddech - cichy, regularny, ale niezbędny do życia. Z jego ust wydobywały się tony i pośrodku tych dźwięków zobaczył swoje imię. Widział, ale tylko przez krótki czas. Przez chwilę tak krótką, że nie był pewien sceny. Nagle dźwięki, postacie, myśli zaczęły wirować w szalonym rytmie, jakby weszły w wir. Widział fragmenty wydarzeń dawno minionych i przyszłych. Odsłonił zasłonę Tehenuta i bał się, że oszalał. Potem wszystko skurczyło się w pojedynczy punkt światła, który zaczął blaknąć w ciemności.

V. Te możliwości, o których nic nie wiesz, wywołują strach. Strach przed nieznanym.

- Tak, słyszałem - powiedział Meni, wstając. Chodził nerwowo po pokoju przez chwilę, po czym odwrócił się do niego. „Czas na rozmowę.” Czekał, aż Achboin się uspokoi, siadając naprzeciw niego. „Hutkaptah jest bardzo blisko północy, a sytuacja nadal nie jest skonsolidowana. Tam nieustannie toczą się walki prowadzone przez Sanacht. Dom Ptaha zapewni ci bezpieczeństwo, ale istnieje ryzyko. Chciałbym, żeby jeden z naszych pojechał z tobą. "

Shai go zaatakował, ale milczał. Nie rozmawiał z nim o tym i nie chciał go do niczego zmuszać, ale to byłoby najlepsze rozwiązanie. Był jego przyjacielem, wystarczająco silnym i przewidującym. Milczał i myślał.

„Dlaczego takie środki? Dlaczego ze mną? Nie chodzi tylko o to, że należę do Czcigodnego Hemuta Netera. ”Zapytał, patrząc na niego.

Odwróciła wzrok.

"Chcę wiedzieć," powiedział stanowczo. "Chcę wiedzieć. To moje życie i mam prawo do podejmowania decyzji na jego temat. "

Meni uśmiechnął się. - To nie jest takie proste. Czas jeszcze nie nadszedł. I nie przerywaj… - powiedział ostro, gdy zobaczył jego protesty. „Minęło bardzo niewiele czasu, odkąd Sanacht został pokonany, ale było to tylko częściowe zwycięstwo, a kraj jest tylko pozornie zjednoczony. Jego zwolennicy wciąż są w pogotowiu, gotowi do wyrządzenia krzywdy. Są ukryte i ciche, ale czekają na swoją okazję. Mennofer jest zbyt blisko Iona, zbyt blisko miejsca, w którym jego moc była najsilniejsza i skąd pochodziła. Wielki Dom Reu może ukryć wielu naszych wrogów i mogą zagrozić kruchej stabilności Tameri. Nawet w Saja, dokąd Wielka Zasługa przeniosła archiwa Potężnego Słowa, ich wpływ był przeniknięty. To nie był dobry wybór - powiedział do siebie.

"I co to ma wspólnego ze mną?" Powiedział gniewnie Achboin.

Pomyślał Meni. Nie chciał ujawniać więcej, niż chciał, ale jednocześnie nie chciał pozostawiać swoich pytań bez odpowiedzi. „Nie jesteśmy do końca pewni Twojego pochodzenia, ale jeśli jest tak, jak zakładamy, to wiedza, kim jesteś, może zagrozić nie tylko tobie, ale także innym. Zaufaj mi, nie mogę ci powiedzieć więcej w tym momencie, nawet gdybym chciał. To byłoby bardzo niebezpieczne. Obiecuję, że wszystko wiesz, ale bądź cierpliwy. Sprawa jest zbyt poważna, a lekkomyślność decyzji może zagrozić przyszłości całego kraju.

Więcej mu nic nie powiedział. Nie rozumiał ani słowa z tego, co sugerował. Jego pochodzenie było owiane tajemnicą. Dobrze, ale który? Wiedział, że Meni nie powie więcej. Wiedział, że nie ma sensu nalegać, ale to, co powiedział, zmartwiło go.

- Powinieneś przyjąć eskortę jednego z naszych - przerwał milczenie Meni, przerywając nić swoich myśli.

„Chciałbym Shai u boku, jeśli się zgodzi. Sam i dobrowolnie! - dodał z naciskiem. - Jeśli się nie zgodzi, nie chcę nikogo i będę polegał na eskorcie Kanefera i własnym osądzie - powiedział, wstając. - Sam z nim o tym porozmawiam i dam ci znać.

Wyszedł zirytowany i zdezorientowany. Musiał być przez chwilę sam, żeby znów o wszystkim pomyśleć. Czekał go wywiad z Shai i bał się, że odmówi. Bał się, że znowu zostanie sam, bez żadnej wskazówki, zależny tylko od siebie. Wszedł do świątyni. Skinął głową, by powitać Nihepetmaat i skierował się do świątyni. Otworzył sekretne drzwi i zszedł do świętej jaskini z granitowym stołem - stołem, na którym położył ciało martwej małej niewidomej dziewczynki. Musiał usłyszeć jej głos. Głos, który uspokajał burze w jego duszy. Zimno kamienia przeniknęło jego palce. Wyczuł strukturę i siłę. Wyczuł siłę uderzonej skały i powoli, bardzo powoli zaczął się uspokajać.

Poczuł lekki dotyk na ramieniu. On zawrócił. Nihepetmaat. Wyglądał na zirytowanego, ale to jej nie powstrzymało. Stała w milczeniu, patrząc na niego, z niewypowiedzianym pytaniem w oczach. Czekała, aż minie gniew, zarzucając mu płaszcz na ramiona, żeby jego ciało nie było zbyt zimne. Zdał sobie sprawę z macierzyństwa tego gestu i swojej miłości, a złość została zastąpiona żalem i zrozumieniem rytuału. Ten gest mówił więcej niż słowa. Atakował coś, co jest w każdym człowieku i dlatego był zrozumiały dla każdego. Uśmiechnął się do niej, ostrożnie złapał ją za ramię i powoli wyprowadził.

- Żegnałem się z nią - powiedział jej. "Tęsknię. Nie znam jej od dawna i nie wiem, czy dobrze, ale zawsze pojawiała się, kiedy potrzebowałem jej rady ”.

"Martwisz się?" Zapytała.

„Nie chcę teraz o tym rozmawiać. Jestem zmieszany. Cały czas pytam, kim naprawdę jestem, a kiedy czuję, że światło wiedzy jest w moim zasięgu, gaśnie. Nie, nie chcę teraz o tym rozmawiać ”.

"Kiedy odchodzisz?"

"Trzy dni" - odpowiedział, rozglądając się po świątyni. Próbował zapamiętać każdy szczegół, próbując przypomnieć sobie każdy szczegół. Potem spojrzał na nią i zaczął krzyczeć. Nawet pod makijażem zobaczyła, że ​​jest blada. Złapał ją za rękę i stwierdził, że jest nienaturalnie mokra i zimna. "Czy jesteś chory?" Zapytał ją.

„Jestem stara”, powiedziała mu z uśmiechem. Starość niesie ze sobą choroby i wyczerpanie. Starość to przygotowanie do powrotu.

Poczuł chłód na karku. Scena przypomniała mu o opuszczeniu Chasechemvey. Trząsł się ze strachu i zimna.

"Po prostu spokojny, Achboinue, po prostu spokojny," powiedziała, pieszcząc jego twarz. "Potrzebuję tylko więcej ciepła. Zimna jaskinia nie jest dobra dla moich starych kości. Wyszli na dziedziniec i oparła twarz na promieniach zachodzącego słońca.

- Będę za nim tęsknił - powiedział, wystawiając również twarz na łagodne ciepło.

„Zawsze będziemy z tobą,” powiedziała, patrząc na niego, „zawsze będziemy z tobą myśląc. Nie zapominaj, że jesteś częścią nas ”.

"Uśmiechnął się. "Czasami myśli nie są wystarczające, Najwyższy."

"Czasami nie czujesz się częścią nas," odpowiedziała i czekała, aż na nią spojrzy.

Wiwatował. Powiedziała coś, co czasem ukrywała przed sobą. Miała rację, uczucie, że nigdzie nie pasują. Spojrzał na nią i kontynuowała:

„Czy jest w tobie coś, co nie należy do nikogo - tylko do ciebie i dlatego trzymasz się z daleka od innych? Ahboinue, nie chodziło o wyrzuty sumienia, ale raczej o ciebie. Proszę pamiętaj o jednej rzeczy. Jesteśmy tu zawsze i jesteśmy tu dla Ciebie, tak jak Ty jesteś tu dla nas. Nikt z nas nigdy nie nadużyje tego przywileju, ale wykorzysta go, gdy zajdzie taka potrzeba - nie dla nas ani dla osób fizycznych, ale dla tego kraju. Nadal czujesz, że musisz sobie ze wszystkim radzić samodzielnie. To wpływ zarówno twojej młodości, jak i zamknięcia. Ale to także najłatwiejszy sposób na popełnienie błędów, przecenianie swojej siły lub podejmowanie nieprzemyślanych decyzji. Dialog oczyszcza myśli. Zawsze możesz odmówić pomocy, nawet jeśli zostanie ci ona zaoferowana. To twoje prawo. Ale my tu będziemy, będziemy tu dla ciebie, zawsze gotowi do pomocy w potrzebie i nie do wiązania cię. "

- Ze mną nie jest łatwo - powiedział przepraszająco. „Wiesz, Nihepetmaat, jest we mnie za dużo chaosu, za dużo niepokoju i złości, a ja nie wiem, co z tym zrobić. Dlatego czasami się wycofuję - z obawy przed zranieniem ”.

„Miasta są bardzo trudne. Jeśli wymkną się spod kontroli, zyskują siłę nad tym, kto ma ich kontrolować. Dostają własne życie i stają się potężnym narzędziem chaosu. Pamiętaj Sutech, pamiętaj Sachmeta, kiedy zostawili moc swojego gniewu poza kontrolą. Jest to wielka siła, ogromna i potężna, która w mgnieniu oka może zniszczyć wszystko dookoła. Ale jest to siła, która napędza życie. To tylko siła i musisz się nauczyć radzić sobie z nią jak ze wszystkim. Naucz się rozpoznawać emocje i ich pochodzenie, a następnie używaj tej energii nie do niekontrolowanego niszczenia, ale do tworzenia. Trzeba zachować równowagę między rzeczami i wydarzeniami, bo inaczej popadną w chaos lub obojętność. - Przerwała, po czym się roześmiała. Krótko i prawie niezauważalnie. Dodała przepraszająco: - Nie chcę tutaj czytać wam Lewitów. Nie ma mowy. Nie chciałem też się z tobą pożegnać, powtarzając ci tutaj to, co już ci powiedzieliśmy i nauczyliśmy. Przepraszam, ale musiałem ci to powiedzieć - może dla spokoju mojego Ka. "

Objął ją i tęsknota zalała jego serce. Jeszcze nie wyjechał i zaginął? A może to strach przed nieznanym? Z jednej strony czuł się silny, z drugiej pokazał dziecku, które błagało o znajome bezpieczeństwo, ochronę tych, których znał. Wiedział, że nadszedł czas, aby przejść przez bramę dorosłości, ale dziecko w nim zbuntowało się i obejrzało, wyciągając ręce i błagając o pozwolenie.

- Meresanch zaproponowała, że ​​przejmie twoje obowiązki, abyś miała dość czasu na przygotowanie się do podróży - powiedziała mu.

"Jest uprzejma," odpowiedział. "Ale to nie będzie potrzebne, poradzę sobie z tym."

„Nie chodzi o to, że możesz to zrobić, Achboinue. Chodzi o to, że ta manifestacja jej dobroci, jak mówisz, jest przejawem jej uczuć do ciebie. Traci dla niej syna, którym jesteś, i to jest jej sposób na wyrażenie swoich uczuć do ciebie. Powinieneś przyjąć ofertę, ale to, czy ją zaakceptujesz, zależy od ciebie. Wyszła, zostawiając go samego.

„Pomyślał o tym, jak patrząc na siebie zaniedbuje innych. Zmienił się w maju i skierował się do domu Meresanch. Podszedł do drzwi i zatrzymał się. Uświadomił sobie, że nic o niej nie wie. Nie posunął się dalej w swoich myślach.

Drzwi się otworzyły i w środku stanął mężczyzna. Kot wybiegł z drzwi i zaczął czołgać się do stóp Achboina. Mężczyzna zatrzymał się. - Kogo chciał zapytać, ale potem zobaczył szaty księży i ​​uśmiechnął się. - Idź dalej, chłopcze, jest w ogrodzie - skinął głową młodej służącej, by wskazała mu drogę.

Meresanch, zajęty, przycupnął przy kwietniku. Achboin skinął głową w podziękowaniu pokojówkom i powoli do niej podszedł. W ogóle go nie zauważyła, więc stał tam, obserwując, jak jej ręce dokładnie badają każdą roślinę. Przykucnął obok niej i wyjął z jej dłoni garść ziół, które zerwała z ziemi.

- Przestraszyłeś mnie - powiedziała z uśmiechem, biorąc zebrane zioła z jego dłoni.

„Nie chciałem,” powiedział jej, „ale wpuścił mnie kadłub, z którego musiałem się śmiać,” powiedział, najwyraźniej zmartwiony. „Powinniście jeść więcej” - wskazał na zieleń w ich rękach. Przyniesie to korzyści nie tylko twoim paznokciom, ale także twojej krwi - dodał.

Roześmiała się i przytuliła go. "Chodź do domu, jesteś głodny", powiedziała mu, a Achboin zdał sobie sprawę, że po raz pierwszy zobaczyła, że ​​szczęśliwie się śmieje.

"Wiesz, przyszedłem ci podziękować za twoją ofertę, ale ..."

"Ale ... odmawiasz?" Powiedziała nieco rozczarowana.

"Nie, nie odmówię, wręcz przeciwnie. Potrzebuję rady, Meresanch, potrzebuję kogoś, kto by mnie posłuchał, zbeształ albo walczył ze mną.

„Mogę sobie wyobrazić Twoje zmieszanie i wątpliwości. Nawet twoja beznadziejność, ale z Meni nie dostaniesz więcej. Na tym etapie nic ci nie powie, nawet jeśli będą go torturować - powiedziała, słuchając. „Jedno jest pewne, jeśli ktoś ma obawy, są one uzasadnione. Nie jest człowiekiem, który wypowiada lekkomyślne słowa lub lekkomyślnie postępuje. A jeśli coś przed tobą ukrywają, wie dlaczego. On też nie musiał ci nic mówić, ale to zrobił, chociaż wiedział, że wywołałoby to falę twojego niezadowolenia. Chodziła po pokoju i oparła się o filar w pokoju. Wydawało się, że potrzebuje czasu.

Obserwował ją. Patrzył, jak mówi, jej gesty, wyraz twarzy, spojrzenie, kiedy o czymś pomyślała.

„Nie mogę ci nakazać, żebyś mu zaufał. Nikt cię do tego nie zmusi, jeśli nie chcesz, ale prawdopodobnie ma powody, dla których nie powiedział ci więcej, a ja osobiście uważam, że jest silny. W tej chwili nie ma sensu o tym myśleć. Nic nie możesz na to poradzić. Po prostu zwróć uwagę. Nie spekuluj. Wiesz za mało, by Twoje myśli podążały we właściwym kierunku. Masz przed sobą ścieżkę - zadanie, na którym musisz się skupić. Ma rację co do jednej rzeczy. Jeden z naszych powinien iść z tobą. "

To sprowadziło go z powrotem do zadania. Nie złagodziła jego zmieszania, jeszcze nie, ale w jednym Nihepetmaat miała rację - dialog oczyszcza myśli.

Wróciła na swoje miejsce i usiadła obok niego. Milczała. Była wyczerpana. Być może w słowach, w tak wielu słowach ... Złapał ją za rękę. Spojrzała na niego i zawahała się. Mimo to kontynuowała: "Jest jeszcze jedna rzecz. Jest równie niepewny, ale może powinieneś wiedzieć. "

Zauważył. Widział, że się wahała, ale nie chciał zmuszać jej do zrobienia czegoś, czego by żałowała.

„Jest przepowiednia. Proroctwo, które może dotyczyć ciebie. Ale haczyk polega na tym, że nikt z nas go nie zna. "

Spojrzał na nią ze zdumieniem. Nie wierzył zbytnio w proroctwa. Niewielu było takich, którym udało się przejść przez sieć czasu, a przeważnie była to tylko właściwa intuicja, dobre oszacowanie rzeczy, które nadejdą, które pewnego dnia wyjdą, a nie innego. Nie, przepowiednia jakoś jej nie pasowała.

"Może wiesz więcej o Sai. Mówię może, ponieważ nie wiem więcej, a jak wiesz sam, wszystkie zapisy, lub prawie wszystkie, zostały zniszczone przez Sanachta. "

Powoli poszedł do domu. Zostawił wywiad z Shai na jutro. Ma czas, wciąż ma czas i dzięki niej. Wzięła na siebie jego obowiązki, jakby wiedziała, co go czeka. Myślał, że po rozmowie z nią, będzie miał jasne myśli, ale wszystko się pogorszyło. Miał mieszaninę myśli w głowie i mieszaninę emocji w ciele. Musiał się uspokoić. Wszedł do domu, ale w jego ścianach czuł się, jakby był w więzieniu, więc wyszedł do ogrodu i usiadł na ziemi. Spojrzał na Sopdeta. Światło migoczącej gwiazdy uspokoiło go. To było jak latarnia morska pośród burzliwych fal jego myśli. Jego ciało bolało, jakby przez cały dzień dźwigał ciężkie brzemiona - jakby sens tego, co dziś usłyszał, zmaterializował się. Spróbował się odprężyć, wpatrując się w jasną gwiazdę, starając się nie myśleć o niczym innym, jak tylko o małym migającym świetle w ciemności. Potem jego Ka rozpłynęło się, stapiając się z jasnym światłem i znowu zobaczył fragmenty, starając się przypomnieć sobie trochę więcej niż w dniu swoich ponownych narodzin.

"Dlaczego nie powiedziałeś mi nic o proroctwie?" Zapytał Meni.

„Myślę, że powiedziałem ci więcej niż było zdrowe. Poza tym Meresanch ma rację. Nikt z nas nie wie, o co w tym wszystkim chodzi. Ale jeśli chcesz, może niewiele można znaleźć. Mamy swoje zasoby ”.

„Nie, to nie ma znaczenia. Nie teraz. Myślę, że to by mnie bardziej zdezorientowało. Może to być tylko oczekiwanie na nadzieję. Ci z Saji wyszli z nim po zniszczeniu archiwum i równie dobrze mogła to być ich zemsta. To także konsekwencja separacji - nagle nie wiesz, co robi druga strona, co wie i co może zrobić. Te możliwości, o których nic nie wiesz, powodują strach. Strach przed nieznanym. "

"Dobra taktyka" - powiedział Meni.

"Dobry w użyciu i łatwy w użyciu" - dodał Achboin.

"Kiedy odchodzisz?" Zapytał, nawet starając się odwrócić kierunek rozmowy.

- Jutro - powiedział mu, kontynuując - nie mam tu nic do roboty, chcę przyjechać wcześniej, żeby samemu zobaczyć Mennofera. Chcę wiedzieć, jak postępowała praca, odkąd byłem tam z Kaneferem.

"To nie jest rozsądne. Zbyt niebezpieczny - odparł Meni, marszcząc brwi.

- Może - powiedział do Achboiny. „Posłuchaj, zniszczenie archiwum Powerful Word to dla nas wielka strata. Ale na pewno będą kopie, na pewno są tacy, którzy wciąż wiedzą i trzeba zebrać wszystko, co zostało, aby uzupełnić to, co jest w ludzkiej pamięci. Znajdź sposób na ponowne złożenie archiwum Powerful Word. W każdym razie nie polegałbym tylko na jednym miejscu. Jest to moim zdaniem znacznie bardziej niebezpieczne i krótkowzroczne. Czy jest coś, co można z tym zrobić? ”

„Wtedy po prostu zwróciliśmy na to uwagę. Nie wszystkie świątynie są skłonne dostarczyć dokumenty. Zwłaszcza tych, którym powodziło się pod Sanachtem. Nadal ma swoich zwolenników. "

"Czy przekażesz mi informacje?" Zapytał ze strachem.

„Tak, to nie jest problem, ale wymaga czasu” - pomyślał. Nie miał pojęcia, dlaczego Achboin był tym tak zainteresowany. Nie znał swojego zamiaru. Nie wiedział, czy to tylko młodzieńcza ciekawość, czy zamiary kobiet z Domu Akacji. - Nie przytłaczaj swoich zadań, chłopcze - powiedział po chwili - bierz na ramiona tylko tyle, ile możesz unieść.

Wciąż był zmęczony podróżą, ale to, co powiedział mu Nebuithotpimef, przyszło do niego.

„Weź to z przymrużeniem oka i nie licz na to wielkich nadziei. Nie zapominaj, że ma swoją krew. ”Nie było to dla niego łatwe, ale mógł sobie wyobrazić zamieszanie, jakie to spowodowałoby, zwłaszcza w tym czasie. Jak łatwo ci, którzy stali u boku Sanachtu, mogli go wykorzystać i nadużyć przeciwko nim.

"To twoja krew, a także moja krew" - powiedział ze złością. "On jest moim synem", powiedział, kładąc rękę na słupku.

"Pamiętaj, że to może nie być prawda. Nikt nie wie skąd pochodzi. Wybrali go z Sai, a to zawsze jest podejrzane.

- Ale przybył z południa, o ile wiem, ze świątyni Nechenteje.

"Tak," westchnął Nebuithotpimef, "tym bardziej skomplikowany." Podszedł do stołu i nalał sobie wina. Musiał pić. Natychmiast wypił filiżankę, czując ciepło przepływające przez jego ciało.

- Nie przesadzaj, synu - powiedział ostrożnie, zastanawiając się, czy to właściwy moment, by mu o tym powiedzieć. Ale słowa zostały wypowiedziane, a ona jej nie oddała.

Oparł obie dłonie na stole i pochylił głowę. Ten Nebuithotpimef już wiedział. To już zrobione jako dziecko. Zacisnął zęby, przycisnął dłonie do biurka i był zły. Potem nastąpiło uspokojenie.

- Jak on się ma? - zapytał Necerirchet. Wciąż z pochyloną głową i napiętym ciałem.

"Specjalne. Powiedziałbym, że ma twoje oczy, jeśli jestem pewien, że to on.

- Chcę go zobaczyć - powiedział, odwracając się do niego.

- Nie mam co do tego wątpliwości - uśmiechnął się Nebuithotpimef - ale nie tutaj. Oczywiście zbanowałem Cinev. Nie byłby tu bezpieczny. Obserwował syna. Jego szare oczy zwęziły się, napięcie ustąpiło. „To dobrze,” powiedział do siebie, próbując usiąść zrelaksowany.

"Kto wie?"

„Nie wiem, nie będzie ich wielu. Chasechemvej nie żyje, Meni - jest godny zaufania, odkryłem to przez przypadek - ale są też tacy od Sai. Następnie jest proroctwo. Czy przepowiednia jest powodem, aby ją poruszyć, czy też została stworzona, aby ją chronić, czy też została stworzona, aby ją przyjąć? Nie wiem."

"Gdzie on teraz jest?"

„Jedzie do Hutkaptah. Będzie uczniem Kanefera. Może tam będzie bezpieczna, przynajmniej mam taką nadzieję ”.

"Muszę myśleć," powiedział mu. "Muszę myśleć poważnie. W każdym razie, chcę go zobaczyć. Jeśli to mój syn, wiem o tym. Moje serce to wie. "

„Miejmy nadzieję,” powiedział do siebie Nebuithotpimef.

Spojrzał na napięte mięśnie Shai. Ich kształt dodatkowo podkreślał lśniący w słońcu pot. Żartował z innym mężczyzną, który pracował nad czyszczeniem i wzmocnieniem kanału. Jego praca szła ręka w rękę - nie tak jak on.

Saj nagle odwrócił się i spojrzał na niego: "Czy nie jesteś zbyt zmęczony?"

Potrząsnął głową z dezaprobatą i dalej zbierał tłustą glinę. Czuł się oszukany. Pierwszego dnia w świątyni wysłali go do naprawy kanałów i brodzenia w błocie przy brzegu. Kanefer też go nie bronił. Podniósł w dłoni kawałki gliny i próbował wymazać połączenia między kamieniami i wepchnąć w nie mniejsze kamienie. Nagle zdał sobie sprawę, że jego ręka zbiera dokładnie taki brud, jaki był potrzebny. Nie ten, który kruszy się lub jest zbyt twardy - automatycznie wyrzuca, ale jego palce wybrały glinę, która była wystarczająco gładka i wystarczająco elastyczna. „To jak skały”, pomyślał, pocierając gliną na ramionach, na których spoczywało słońce. Nagle poczuł, jak ręka Shai wyrzuca go na brzeg.

"Przerwa. Jestem głodny. ”Krzyknął na niego, podając mu pojemnik z wodą, żeby mógł się umyć.

Umył twarz i dłonie, ale zostawił błoto na ramionach. Powoli zaczął sztywnieć.

Shai wygramolił się na brzeg, wypatrując chłopca ze świątyni, aby przyniósł im jedzenie. Potem spojrzał na niego i zaśmiał się: „Wyglądasz jak murarz. Co oznacza brud na twoich ramionach? ”

"Ona chroni jej ramiona przed słońcem, a jeśli była mokra, zmarzła," odpowiedział. Był również głodny.

„Może nic nam nie przyniosą,” powiedział Shai, łowiąc swoją wielką rękę w plecaku. Wyciągnął worek wody i kawałek chleba miodowego. Złamał go i oddał połowę Achboinu. Wgryzli się w jedzenie. Dzieci robotników biegały dookoła śmiejąc się wesoło. Tu i tam niektórzy podbiegali do Shai i naśmiewali się z jego rozmiarów, a on łapał ich i podnosił. To tak, jakby instynktownie wiedzieli, że kadłub im nie zaszkodzi. Po chwili dzieci były wokół nich jak muchy. Ojcowie dzieci, które pracowały nad wzmocnieniem kanału, z początku patrzyli na Shawa z niedowierzaniem i też się go bali, ale ich dzieci przekonały ich, że nie muszą się bać tego człowieka, więc ostatecznie zabrali go do siebie. Dzieci krzyczały tu i tam, aby dać wielkiemu człowiekowi spokój, ale on się śmiał i nadal flirtował z dziećmi.

- Glina - powiedział do Achboina z pełnymi ustami.

"Najpierw połknij, w ogóle nie rozumiesz," odpowiedział Shay, posyłając dzieci do zabawy z dala od kanału.

"Glina - każda jest inna, zauważyłeś?"

„Tak, każdy, kto z nią pracuje, wie o tym. Inne nadają się do suszonych cegieł, inne to te, które zostaną spalone, a inne nadają się do produkcji płytek i pojemników. ”Odpowiedział, polując w worku, aby wyciągnąć figi. - To dlatego, że nigdy z nią nie pracowałeś.

"Dlaczego wysłali mnie tu pierwszego dnia?" To pytanie należało raczej do niego niż do Szayah, ale mówił głośno.

"Nasze oczekiwania różnią się od tego, jakie życie przygotuje dla nas." Shay roześmiał się i kontynuował: "Jesteś dorosły i dlatego, tak jak wszyscy, ma obowiązek pracować nad tym, co wspólne dla wszystkich. To podatek, który płacimy, aby tu mieszkać. Bez kanałów pochłonąłby tutaj piasek. Ten wąski pas lądu nam nie pomoże. Dlatego konieczne jest odnawianie każdego roku, co pozwala nam żyć. Dotyczy to wszystkich, a niektórzy faraonowie nie są zwolnieni. Wziął figi i zaczął go żuć powoli. Milczeli. "Wiesz, mój mały przyjacielu, to była całkiem niezła lekcja. Nauczyłeś się innej pracy i poznałeś inne materiały. Jeśli chcesz, zabiorę cię tam, gdzie budują cegły. To nie jest lekka praca i nie jest to czysta praca, ale może cię to zainteresuje.

Pokiwał głową. Nie znał tej pracy, a młodzież była ciekawa.

"Musimy wstać wcześnie. Większość prac jest wykonywana wcześniej, kiedy nie jest tak gorąco ", powiedział Shay, wstając na nogi. "To musi być kontynuowane. Złapał się za talię i wyrzucił go na środek kanału.

- Przynajmniej mógł mnie ostrzec - powiedział oskarżycielskim tonem, płynąc do brzegu.

"Cóż, mógł - powiedział ze śmiechem - ale to nie byłoby takie zabawne" - dodał, wskazując na rozbawione twarze innych robotników.

Czuł, że spał najwyżej przez kilka godzin. Całe ciało bolało z powodu niezwykłego wysiłku.

- W takim razie wstań - Shai delikatnie nim potrząsnęła. "Już czas."

Niechętnie otworzył oczy i spojrzał na niego. Stał nad nim z wiecznym uśmiechem, który w tej chwili był trochę irytujący. Usiadł ostrożnie i jęknął. Czuł każdy mięsień w swoim ciele, duży kamień w gardle, który uniemożliwiał mu prawidłowe połykanie i oddychanie.

"Ajajaj." Shay roześmiał się. "To boli, prawda?"

Niechętnie skinął głową i poszedł do łazienki. Każdy krok był dla niego cierpieniem. Niechętnie się umył i usłyszał, że Shai wyszedł z pokoju. Usłyszał odgłos swoich kroków odbijający się echem w korytarzu. Pochylił głowę, żeby umyć twarz. Poczuł, jak jego żołądek się skręca, a świat wokół niego zapadł w ciemność.

Obudził się zimno. Zauważył zęby i zadrżał. Na zewnątrz była ciemność, a on raczej zesztywniał, widząc, jak ktoś pochyla się nad nim.

„Wszystko będzie dobrze, mój mały przyjacielu, wszystko będzie dobrze” - usłyszał pełen strachu głos Shai.

"Jestem spragniony," wyszeptał w swoich opuchniętych ustach.

Jego oczy powoli przyzwyczaiły się do ciemności panującej w pokoju. Potem ktoś zapalił lampę i zobaczył starego, niskiego mężczyznę przygotowującego drinka.

„Będzie gorzkie, ale pij. To pomoże - powiedział mężczyzna, chwytając go za nadgarstek, żeby poczuć puls. Widział zmartwienia Shai w jego oczach. Wpatrywał się w usta starego człowieka, jakby spodziewał się orła.

Shai delikatnie uniósł głowę i przysunął pojemnik z napojem do ust. Był naprawdę zgorzkniały i nie gasił pragnienia. Posłusznie przełknął płyn i nie miał siły się temu przeciwstawić, gdy Shai zmusił go do wypicia kolejnego łyku. Następnie podał mu sok z granatów, aby mógł ugasić pragnienie i gorycz za lekarstwo.

- Potrząśnij bardziej głową - powiedział mężczyzna, kładąc dłoń na jego czole. Potem spojrzał mu w oczy. „Cóż, położysz się na kilka dni, ale nie chodzi o śmierć.” Delikatnie dotknął swojej szyi. Czuł, jak dotyka guzków w gardle z zewnątrz, uniemożliwiając mu przełknięcie. Mężczyzna owinął sobie szyję kawałkiem materiału nasączonego czymś, co przyjemnie chłodziło i pachniało miętą. Przez chwilę rozmawiał z Shai, ale Achboina nie miał już siły obserwować rozmowy i zapadł w głęboki sen.

Obudziła go przytłumiona rozmowa. Rozpoznał głosy. Jeden należał do Shai, drugi do Kanefera. Stali przy oknie i namiętnie o czymś dyskutowali. Poczuł się teraz lepiej i usiadł na łóżku. Ubranie przykleiło się do jego ciała, kręciło mu się w głowie.

„Powoli, chłopcze, tylko powoli” - usłyszał, jak Shai podbiega do niego i bierze go w ramiona. Zabrał go do łazienki. Powoli wilgotną szmatką umył ciało jak dziecko. „Przerażasz nas. Powiem ci to - powiedział weselej. „Ale ma to jedną zaletę - dla ciebie” - dodał - „nie musisz już naprawiać przewodów.” Roześmiał się, owinął go w suche prześcieradło i zaniósł z powrotem do łóżka.

Kanefer nadal stał przy oknie i Achboin zauważył, że jego ręce lekko się trzęsą. Uśmiechnął się do niego i odwzajemnił uśmiech. Potem poszedł do łóżka. Milczał. Spojrzał na niego, a następnie przytulił go ze łzami w oczach. Wyraz emocji był tak nieoczekiwany i tak szczery, że aż rozpłakał się Achboin. - Martwiłem się o ciebie - powiedział mu Kanefer, odgarniając kosmyk spoconych włosów z czoła.

"Odejdź od niego, architekt", powiedział mężczyzna, który wszedł do drzwi. "Nie chcę mieć tu dodatkowego pacjenta." Spojrzał na Kanefera i usiadł na skraju łóżka. - Zbierzmy porządne pranie i włóżmy go do wody - rozkazał i wskazał go do toalety. Scena Achboina wydawała się absurdalna. Nikt nigdy nie powiedział Kaneferowi niczego, zwykle wydawał rozkazy, a teraz, posłusznie, jak dziecko, został zabrany do toalety bez słowa szeptu.

- Spójrzmy na ciebie - powiedział Sun do lekarza, dotykając jego szyi. „Otwórz prawidłowo usta,” rozkazał, gdy Shai odsunęła zasłonę z okna, by wpuścić więcej światła. Dokładnie to obejrzał, po czym podszedł do stołu i położył torbę. Zaczął wyciągać serię butelek płynów, pudełek ziół i kto wie, co jeszcze. Zauważył Achboina.

"Daj mu to", powiedział, wręczając pudełko Shay. "To powinno być połknięte zawsze trzy razy dziennie."

Shaynalel nalał wody do szklanki, wyjął małą kulkę z pudełka i podał ją Achboinu.

- Nie próbuj - polecił Sun. - W środku jest gorzko - dodał, mieszając składniki w misce na stole.

Achboin posłusznie połknął lekarstwo i podszedł z ciekawością na drugą stronę łóżka, żeby zobaczyć, co robi słońce.

- Widzę, że jesteś naprawdę lepszy - powiedział, nie patrząc na niego. Po prostu ciągle mieszał coś w zielonym kamiennym słoju. „Jesteś naprawdę ciekawy, prawda?” Zapytał, nie wiedząc, czy Achboin to pytanie należało do niego, czy do Shai.

"Co robisz, proszę pana?" Zapytał.

"Widzisz to, prawda?" Powiedział, w końcu patrząc na niego. "Czy naprawdę jesteś zainteresowany?"

"Tak."

"Uzdrawiający olej na twoim ciele. Na początku muszę odpowiednio zmiażdżyć wszystkie składniki, a następnie rozcieńczyć je oliwą i winem. Zamierzasz pomalować swoje ciało. Pomaga w bólu i działa antyseptycznie. Skóra dostaje substancje, które wyleczyją twoją chorobę. "

"Tak, wiem. Oleje były używane przez kapłanów Anubisa do balsamowania. Interesują mnie składniki - powiedział do Achboina, czujny.

Sunu przestało miażdżyć składniki i spojrzało na Achboinuę: "Słuchaj, jesteś naprawdę zbyt ciekawy. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o naszym rzemiośle, Shay powie Ci, gdzie mnie znaleźć. Teraz pozwól mi pracować. Nie jesteś jedynym pacjentem, którym dowodzę. Znów pochylił się nad miską i zaczął mierzyć olej i wino. Potem zaczął malować swoje ciało. Zaczął od tyłu i pokazał Shayahowi, jak przystąpić do masowania oleju w jego mięśniach.

Kanefer wyszedł z łazienki. „Muszę iść, Ahboinue. Ma dzisiaj dużo do zrobienia. ”Martwił się, choć starał się to ukryć uśmiechem.

- Nie spiesz się tak bardzo, architekt - powiedział surowo Sunu. "Chciałbym spojrzeć na ciebie, aby upewnić się, że wszystko w porządku."

"Następnym razem dzwonię," powiedział Kanefer. "Nie martw się, nic mi nie jest."

„Myślę, że najlepszym lekarstwem na twoje dolegliwości jest on. Dawno nie widziałem cię w tak dobrej formie. "

Kanefer roześmiał się. "Naprawdę muszę iść. Rób, co możesz, aby postawić go na nogi tak szybko, jak to możliwe. Potrzebuję go, żeby go miał ", powiedział do Sunu, dodając:" Nie tylko jako lekarstwo ".

„Po prostu idź własną drogą, niewdzięczna,” odpowiedział ze śmiechem. - Więc, chłopcze, skończyliśmy - powiedział do Achboinu. „Powinieneś leżeć w łóżku jeszcze kilka dni i dużo pić. Zatrzymam się jutro - tak na wszelki wypadek - powiedział i wyszedł.

„Facet miał być generałem, a nie dziwką” - powiedział Shai do Achboinu. - A więc ma szacunek - dodał, odwracając materac. „Kiedy skończę, pójdę do kuchni i przyniosę coś do jedzenia. Musisz być głodny. "

Pokiwał głową. Był głodny, a także spragniony. Ciało nie bolało już tak bardzo, olej był przyjemnie chłodny, ale był zmęczony. Podszedł do łóżka i położył się. Spał, kiedy Shai przyniosła jedzenie.

Szedł przez stajnie. Wydawało mu się, że wszystkie krowy są takie same. Ten sam czarny kolor, ta sama biała trójkątna plamka na czole, na plecach plama w kształcie orła z rozpostartymi skrzydłami, dwukolorowe włosy na ogonie. Byli tacy sami jak sam Hapi.

"Co mówisz?" Zapytał Merenptaha, który był odpowiedzialny za stajnię.

"I cielęta?"

"Ibeb lub Inen dostarczy zapisy."

"Wyniki przejścia ...?"

- Źle - powiedział Merenptah, kierując się do wyjścia. „Ibeb powie więcej”.

"Czy próbowałeś tylko jednego pokolenia? Co za potomkowie. Może postacie są transmitowane w drugim pokoleniu "- powiedział Achboin.

„Wtedy po prostu zwróciliśmy na to uwagę. Również bardzo niepewne, ale zdecydowaliśmy się kontynuować. Spróbujemy kontynuować eksperymenty w innych stajniach, w tych, które powstają poza miastem ”.

Koty biegały dookoła, a jeden z nich wytarł nogę Achboina. Pochylił się i pogłaskał ją. Zaczęła przybywać, próbując ukryć głowę w dłoni. Ponownie podrapał ją po uszach, po czym dogonił Merenptaha przy wyjściu.

"Czy chcesz zobaczyć stajnie za miastem?" Zapytał.

"Nie, nie dzisiaj. Nadal mam trochę pracy z Kaneferem. Ale dziękuję za ofertę. Jutro spotkam się z panią Ibeb, żeby przejrzeć akta. Może będę mądrzejszy ”.

Przez chwilę szli w milczeniu do świętego jeziora. Ogrodnicy sadzili tylko importowane drzewa wokół jego brzegów.

"Czy możesz prosić o wizytę tym za zachodnią bramą Świętej Stajni?" Zapytał Merenptaha.

"Spróbuję," odpowiedział z wahaniem, dodając: "Nie bądź zbyt wielką nadzieją ..." przerwał, szukając najbardziej odpowiednich słów.

"Nic się nie dzieje," przerwał mu Achboin, "to nie jest tak dużo pośpiechu. Właśnie się zastanawiałem. "

Pożegnali się. Achboin kontynuował w stronę budynku pałacu. Szukał Kanefera, który nadzorował pracę pierwszego stopnia. Droga dojazdowa była prawie ukończona, łącznie z cokołami dla sfinksów, które miały ją ustawić.

Wyobraził sobie procesję dygnitarzy idących tą ścieżką. Był zadowolony. Wyglądał majestatycznie, tak samo majestatyczny będzie front pałacu, do którego prowadził. Słońce świeciło w jego plecach. „Drzewa” - uświadomił sobie. „Nadal potrzebuje drzew, aby nadać mu cień i zapach,” pomyślał, szukając Shai. Tam, gdzie jest Shay, będzie Kanefer. Minął go murarz z pustym wozem. Przypomniał sobie ofertę Shai sprzed choroby. Musi na nie spojrzeć. Tajemnicą było dla nich to, jak mogli wyprodukować tyle cegieł do planowanej budowy w mieście i przedłużenie otaczającego go muru, który miał mieć 10 metrów wysokości. Rozejrzał się. Rzemieślnicy byli wszędzie, wszędzie ich budowano. Całe miejsce było jednym wielkim placem budowy pełnym kurzu. Wszędzie biegały dzieci, krzycząc, śmiejąc się i plącząc się pod stopami robotników ku wielkiemu niezadowoleniu inspektorów budowlanych. Wydawało mu się to niebezpieczne.

Obaj byli nerwowi i czekali niecierpliwie na nadejście słońca. Usłyszeli, jak drzwi się otworzyły i wydawało się, że nic nie może być trzymane w jednym miejscu.

"Co z tego?" Zapytał Shay, kiedy wszedłem do drzwi.

"Uspokój się" - powiedział tonem, który się nie opierał. "Cześć", dodał i usiadł. Te chwile wydawały się nieznośnie długie.

Kanefer nie mógł tego teraz znieść. Zeskoczył z ławki i stanął przed sunua. „Więc mów, proszę”.

„Wszystkie wyniki są negatywne. Żadnej trucizny, nic, co mogłoby sugerować, że ktoś chciał go otruć. Po prostu nie jest przyzwyczajony do tego klimatu i ciężkiej pracy, by to zrobić ”.

Na twarzach obu mężczyzn widoczna była ulga. Szczególnie Shai uspokoił się i przestał chodzić po pokoju jak lew w klatce.

„Ale” kontynuował „to, co nie jest, może być. Podjęte przez pana środki nie są moim zdaniem wystarczające. Jest sam i nie ma nikogo, kogo potencjalni wrogowie by się bali. To, że należy do Hemuta Netera, nie znaczy tyle, jeśli nie należy do pierwszej trójki. Ale to mnie nie martwi ”.

Shay pokręcił głową i zmarszczył brwi, ale zanim zdążył otworzyć usta, dodał:

„Nie możesz zawsze z nim być. Po prostu nie działa. Wkrótce zaczną się potrzeby ciała i nie możesz spotkać z nim dziewczyny. ”Następnie zwrócił się do Kanefera.„ Zdaj sobie sprawę, że chłopiec spędzał zbyt dużo czasu z dorosłymi i tylko z określoną grupą. To jak kradzież jego dzieciństwa. Nie zna dobrze życia wokół, nie potrafi poruszać się między rówieśnikami i nie rozpoznaje żadnych pułapek. Musisz nadrobić zaległości. Trzeba to bardziej znosić wśród ludzi i pracowników. Musi się rozejrzeć. Nie pomoże mu tu świętość urzędu, tylko umiejętność orientacji w tym środowisku. - Przerwał. Nikt nie miał odwagi interweniować w tej krótkiej chwili ciszy. Następnie zwrócił się do nich: „Teraz odejdźcie, mam jeszcze pracę do wykonania, a więcej pacjentów czeka na mnie”.

Obaj wstali, by dowodzić i posłusznie opuścili pokój. Dopiero po jakimś czasie doszli Eto komedii sytuacyjnej i tak spojrzał na siebie i śmiał się serdecznie, choć nie śmiać.

Chodził po placu budowy i sprawdzał pracę. Nigdzie nie widział Kanefera. Wydawało się, że słyszy hałas, więc skierował się w tamtą stronę. Strażnik przejął cegły i nie był zadowolony z ich jakości i rozmiaru. Walczył z murarzem i odmówił przejęcia ładunku. Skryba stał obok niego, aby potwierdzić odbiór materiału i najwyraźniej się nudził. Wdał się w kłótnię i zatrzymał ją. Wytłumaczył problem i zbadał cegły. Potem wziął jedną w swoje ręce i złamał. Nie pękł, nie złamał się na pół i wydawał się twardy, dobry. Kształt nie pasował. Był krótszy i grubszy niż inne używane przez nich cegły. Potem zdał sobie sprawę, że ten kształt cegły ma być wykonany z wypalonej gliny i ma służyć do podróży po świętym jeziorze. Ktoś pomylił całą sprawę. Nakazał strażnikom przejąć cegły, ale nie wykorzystał ich do budowy pałacu. Znajdą dla nich zastosowanie gdzie indziej. Wyjaśnił murarzowi, jaki został popełniony błąd. Uzgodnili, że następna partia będzie zgodna z wymaganiami nadzorcy budowy. Pisarz ożył, spisał przejęcie i odszedł.

„A co z nimi, proszę pana?” - zapytał naczelnik, patrząc na stos kwadratowych cegieł.

„Spróbuj użyć ich na ścianach ogrodu. Rozmiar nie ma tam większego znaczenia. Dowiedz się, gdzie był błąd. ”Powiedział Achboinowi, zerkając, żeby zobaczyć, czy widzi Shai lub Kanefera. W końcu ich zobaczył, skinął głową, pożegnał się z naczelnikiem i pobiegł za nimi.

Zatrzymali się w połowie rozmowy, kiedy do nich podbiegł. Wyjaśnił Kaneferowi, co się stało, i skinął głową, ale było jasne, że jego myśli są gdzie indziej.

"Kiedy zamierzają zasadzić drzewa?" Zapytał Achboin.

"Kiedy powodzie spadają. Potem przychodzi czas dla ogrodników. W międzyczasie musimy skupić się jak najwięcej na pracach budowlanych. Kiedy zacznie się sezon siewu, będziemy mieli mało pracy ".

Minęli grupę dzieci krzyczących przyjaźnie do Shai. Jedno dziecko zderzyło się z kupą ułożonych w stos cegieł gotowych do zabrania, tak nieszczęśliwie, że cała deska się przechyliła, a cegły zakryły dziecko. Krzyczał na Achboina i wszyscy podbiegli do dziecka. Cała trójka, w tym dzieci, wyrzucili cegły i próbowali uwolnić dziecko. Żył, ponieważ jego krzyki dobiegały ze stosu. W końcu do niego dotarli. Shai wziął go w ramiona i pobiegł z nim do świątyni z prędkością gazeli. Achboin i Kanefer pospieszyli za nim.

Oddychając, pobiegli do miejsc zarezerwowanych dla chorych i wbiegli do sali przyjęć. Tam, przy stole, na którym leżało krzyczące dziecko, Shay stał, głaszcząc policzek dziecka, a pani Pesesh pochyliła się nad nim. Lewa noga dziecka była dziwnie skręcona, na czole krwawiła rana, a na ciele zaczęły pojawiać się siniaki. Achboin powoli podszedł do stołu i przyjrzał się dziecku. Pani Pesešet zadzwoniła do asystenta i kazała mu przygotować środek przeciwbólowy. Shai delikatnie wytarła ciało dziecka. Rana na czole mocno krwawiła, a krew spływała po oczach dziecka, więc Pesešet najpierw skupił się na niej.

Wydawało się, że słyszą znajomy głos. Niezadowolony narzekanie starego słońca. Wszedł przez drzwi, spojrzał na obsługę pokoju, pochylił się nad dzieckiem i powiedział: „Naprawdę trudno jest pozbyć się was trojga.” Wziął z rąk pomocnika środek przeciwbólowy i pozwolił dziecku go wypić. „Nie krzycz. Powinieneś był zwrócić większą uwagę na to, co robiłeś - powiedział surowo. „Teraz spróbuj się uspokoić, abym mógł wykonać swoją pracę.” Ton jego wypowiedzi był ostry, ale dziecko starało się być posłuszne. Tylko drżenie w jego klatce piersiowej wskazywało, że dusi się płaczem.

„Weź go i chodź za mną” - powiedział do Shai i Achboinu. Wskazał na nosze, w których mieli nieść dziecko. Napój zaczął działać, a dziecko powoli zasypiało. Pani Pesešet chwyciła jedną stronę noszy, Achboinę drugą, a Shai ostrożnie niosła dziecko. Następnie wyjął nosze pani Pesseset z rąk i szli powoli tam, gdzie wskazała.

"Nie wygląda to na uraz wewnętrzny, ale lewa noga jest zerwana. Nie podoba mi się też moja ręka - powiedziała do starego Sunu.

- Zszyj ranę na jej głowie - powiedział, podchodząc do jej nogi. - Możecie iść - rozkazał.

Shai posłusznie wyszedł przez drzwi, ale Achboin się nie poruszył. Wpatrując się w dziecko i jego nogę. Znał złamania, odkąd pomagał kapłanom Anubisa w świątyni Nechenteje. Podszedł powoli do stołu i chciał dotknąć swojej stopy.

„Idź się najpierw umyć!” Krzyknął do słońca. Asystent zaciągnął go do pojemnika z wodą. Zdjął bluzkę i szybko umył się na pół. Potem ponownie podszedł do dziecka. Pesses zabandażował głowę dziecka. Ostrożnie zaczął czuć swoją nogę. Kość była popękana.

- Mów - rozkazał, a Achboa złapał uśmiech na twarzy.

Wskazał Achboina palcem w miejsce złamania kości, a następnie ostrożnie dotknął dolnej części nogi. Powoli, z zamkniętymi oczami, próbował wyczuć każdy guzek w kości. Tak, była też złamana kość. Części kości były razem, ale była złamana. Otworzył oczy i wskazał palcem. Sunu pochylił się nad chłopcem, czując miejsce drugiego złamania. Pokiwał głową.

"Dobrze. Co teraz? - zapytał. Brzmiało to bardziej jak rozkaz niż pytanie. Achboin zatrzymał się. Mógł porównać kości, ale miał doświadczenie tylko z umarłymi, a nie żywymi. Wzruszył ramionami.

- Nie zawracaj mu już głowy - powiedział mu Pesseset. „Musimy to wyprostować.” Próbowali rozprostować nogę od kolana, aby wyprostować złamanie. Achboin podszedł do stołu. Ostrożnie dotknął jedną ręką miejsca, w którym części kości się rozdzieliły, a drugą próbował połączyć obie części razem. Kątem oka zobaczył, jak na czole słońca zbiera się pot. Wiedział już, jak to zrobić. Wiedział już, gdzie opierają się mięśnie i ścięgna i jak obracać nogi, aby części kości zbiegły się i połączyły. Złapał się za nogę powyżej i poniżej złamania, odsunął się i odwrócił. Oba Słońca wykonały ruch. Stary Sunu wyczuł wynik. Następnie pozwolił Achboinu ponownie zbadać nogę. Był zadowolony, na co wskazał mamrocząc coś, prawie przyjacielsko.

"Gdzie się tego nauczyłeś?" Zapytał.

"Jako dziecko pomagałem kapłanom Anubisa" - odpowiedział i odsunął się od stołu. Patrzył, co robią. Dezynfekowali rany wysuszonym miodem, wzmacniali nogi i bandażowali. Strupy na ciele były wyciskane z miodem i olejem lawendowym. Dziecko wciąż spało.

- A teraz idź - rozkazał, kontynuując pracę. Nie protestował. Włożył bluzkę i cicho wyszedł z pokoju.

Poza świątynią Shay stał i otaczała go grupa dzieci, niezwykle cicha. Pięcioletnia dziewczynka trzymała Shaya na szyi, delikatnie go pogłaskał i pogłaskał po włosach. Kiedy dzieci go zobaczyły, były czujne.

- Wszystko będzie dobrze - powiedział im, chcąc dodać, że następnym razem będą ostrożniejsi, ale przestał. Dziewczyna puściła uścisk i uśmiechnęła się do Achboinu. Shai ostrożnie położyła ją na ziemi.

"Czy mogę go ścigać?" Zapytała, mocno chwytając dłoń Shai. Achboin znał to uczucie. Poczucie konieczności złapania czegoś, poczucia bezpieczeństwa i wsparcia.

"Teraz śpi" - powiedział i pogłaskał ją po brudnej, brudnej twarzy. "Chodź, musisz się umyć, w ten sposób nie wpuszczą cię".

Mała dziewczynka pociągnęła Shai w kierunku domu. Nie puściła jego ręki, ale sprawdziła, czy Achboina ich śledzi. W międzyczasie dzieci się rozproszyły. Shai podniósł ją i posadził na swoich ramionach. - Pokażesz mi drogę - powiedział jej, a ona zaśmiała się, wskazując w kierunku, w którym szli.

"Jak to było?" Zapytał Shay.

"Dobrze", odpowiedział, dodając: "Plac budowy nie jest miejscem do zabawy. To dla nich niebezpieczne. Powinniśmy wymyślić coś, co zatrzyma robotników pod nogami. Mogło być gorzej. "

- Tam, tam - dziewczyna wskazała niski dom. Matka wybiegła. Szukała chłopca. Zbladła. Shai położyła dziewczynę na ziemi i pobiegła do matki.

„Co się stało?” Zapytała ze strachem w głosie.

Achboin wyjaśnił sytuację i ją uspokoił. Kobieta zapłakała.

„Pracowałam w świątyni” - szlochała.

Shai przytulił ją delikatnie. „Uspokój się, po prostu uspokój się, wszystko w porządku. Jest w najlepszych rękach. Zaopiekuje się nim. To tylko złamana noga. "

Kobieta podniosła głowę. Musiała się pochylić, żeby zobaczyć oczy Sai. „Czy on będzie chodził?” Strach w jej głosie był namacalny.

"On to zrobi", powiedział do Achboina. "Jeśli nie ma żadnych komplikacji. Ale trochę potrwa, zanim podniesiesz nogę.

Dziewczyna przez chwilę patrzyła na matkę, ale potem usiadła na kołysce i zaczęła wciągać kurz w pył. Kobieta siedziała obok niej, obserwując, co robi. Draw Hor's eye. Obraz nie był wystarczający do perfekcji, ale kształty były już pewne. Jego oko pomogło naprawić go we właściwej formie.

Kobieta przeprosiła i wbiegła do domu, aby umyć twarz zamazanym makijażem. Po chwili zadzwoniła do dziewczyny. Potem wyszli przez drzwi, oboje schludni, umalowani iw czystych ubraniach. Chcieli odwiedzić chłopca. Pożegnali się i ruszyli w stronę świątyni. W szatach nieśli owoce, chleb i dzban miodu.

Rano obudziły go głosy. Nie rozpoznał głosu Shai, żadnego innego. Shai wszedł do pokoju. Położył tacę z jedzeniem na stole.

"Pospiesz się," powiedział Shay, popijając piwo. "Musisz być w Siptaha za godzinę. Wysłał ci wiadomość. Ugryzł duży kawałek chleba i zaczął żuć powoli.

„Muszę się wykąpać, jestem cały spocony” - odpowiedział, wyjmując z klatki piersiowej swoje wakacyjne ubrania i nowe sandały.

"Przed lub po posiłku?" Shay uśmiechnął się wesoło.

Achboin machnął ręką, wyszedł do ogrodu i wskoczył do basenu. Woda obudziła go i odświeżyła. Teraz poczuł się lepiej. Cała mokra wpadła do pokoju i pochlapała Shay.

"Zostaw to", powiedział, rzucając ręcznikiem.

"Zły ranek?" Zapytał, patrząc na niego.

"Nie wiem. Martwię się o dziecko. Może miałeś rację. Powinniśmy coś wymyślić. Będzie jeszcze bardziej niebezpiecznie, gdy będą pracować pełną parą - powiedział, wpatrując się w pustkę, powoli żując chleb.

"Dowiedz się, co on robi, może cię to uspokoi. Mogę sam iść do Siptah - powiedział, myśląc.

Sai był żywy. "Czy myślisz, że teraz jest w domu?" Zapytał Achboinua.

"Nie sądzę," powiedział ze śmiechem. "Czy chcesz zobaczyć dziecko lub kobietę?" Zapytał i uciekł przed sandałem, który rzucił za nim Sha.

"Czy wiesz, że jest wdową?" Powiedział po chwili i całkiem poważnie.

- Dowiedziałeś się wystarczająco - odparł Achboin, unosząc brwi. To było poważne. "Myślę, mój przyjacielu, masz szansę. Mogła na ciebie patrzeć - powiedział.

"Ale ..." westchnął i nie wiedział.

- Więc mów i nie obciążaj mnie. Wiesz, że muszę iść za minutę - powiedział mu ze skruchą w głosie, sięgając po figi.

"Cóż, nawet jeśli wyszło. Jak ich używać? Mogę tylko latać, a ty nie możesz tego zrobić, wiesz.

To naprawdę poważne, pomyślał Achboina. „Słuchaj, myślę, że jesteś bardzo skromny. Potrafisz sprostać każdej pracy i masz jeden wielki dar. Dar, który dali ci bogowie, możesz to zrobić z dziećmi i bardzo dobrze. Poza tym posunąłeś się za daleko w przyszłość. - Najpierw zaproś ją na spotkanie, a potem zobaczysz - powiedział surowo. „Muszę iść” - dodał. „I idź i dowiedz się, co jest nie tak z chłopcem.” Zamknął za sobą drzwi i poczuł dziwny niepokój w żołądku. „Czy jestem zazdrosny?” Pomyślał, po czym uśmiechnął się. Powoli ruszył korytarzem do dużych schodów.

- Witaj, wielebny - powiedział mu mężczyzna w zwykłej bluzce bez rękawów. Ściany jego pokoju były białe i pomalowane węglem. Wiele szkiców postaci, twarzy i wzorów. Zauważył jego zdziwienie, po czym dodał do wyjaśnienia: „Jest wygodniejszy i tańszy niż papirus. Możesz go wytrzeć lub owinąć w dowolnym momencie ”.

"To dobry pomysł," odpowiedział Achboin.

"Usiądź, proszę", powiedział mu. "Przykro mi, że cię tak witam, ale mamy dużo pracy i niewielu ludzi. Staram się wykorzystywać każdą chwilę. "Zadzwonił do dziewczyny i poprosił ją, by przyniosła im owoce.

Podszedł do dużej skrzyni w rogu pokoju i otworzył ją, „Masz kilka listów.” Wręczył mu plik papirusów i cofnął się, żeby mógł spojrzeć na Achboina. Jeden z nich pochodził z Nihepetmaat. Uspokoił się. Żyła. To było niezbędne. Strach, że powtórzy się ta sama scena, jak wtedy, gdy opuścił świątynię Nechenteje, zniknął. Inni byli z Meni. Poinformował go o negocjacjach związanych z budową nowych bibliotek. To sprawozdanie nie było zadowalające. Sanacht został gruntownie zniszczony. Udało mu się obrabować większość świątyń na północy i południu, zniszczyć i splądrować większość grobowców i świątyń grobowych przodków. Szkody były niewyobrażalne. Miał kilka dokumentów przeniesionych do swojego pałacu, ale spłonęły, gdy został pokonany. Ale jeden raport go ucieszył. Nawet kapłani Iona byli chętni do współpracy. Ostatecznie Sanacht również zwrócił się przeciwko nim - przeciwko tym, którzy posadzili go na tronie. Cena współpracy nie była tak wysoka, pomyślał, tylko odrestaurowanie świątyń w Ion. Oznaczało to jednak, że jednocześnie będą pracować nad dwoma głównymi projektami - Mennofer i Ion. Oba miasta nie były daleko od siebie i oba były w budowie. Osuszali się nawzajem. Podniósł głowę, by jeszcze raz przyjrzeć się ścianom pokoju Siptaha. Na ścianie znalazł to, czego szukał - Atum, Eset, Re. Nie będzie łatwo zjednoczyć religie poszczególnych nomów. Wzmocnienie potęgi Iona było ceną konieczną za współpracę i pokój w Tameri, ale opóźniło możliwość religijnego zjednoczenia kraju. Nie podobało mu się to.

"Złe wieści?" Zapytał Siptah.

"Tak, nie, Ver mauu," odpowiedział, obracając swój papirus. Przeczytaj je później. "Przykro mi, że obrabowałem cię z czasu, ale musiałem wiedzieć ..."

- W porządku - przerwał Siptah. Przerwał. Zobaczył, jak Achboin szuka słów. Zaczął się martwić, że nowy faraon postanowił odwołać go z Mennofera. - Rozmawiałem z przełożonym Sunu - powiedział po chwili, ponownie przerywając. „Nie zaleca pracy nad przywracaniem kanałów. Mówi, że twoje ciało jeszcze się nie przyzwyczaiło do panujących tu warunków, a twoje ciało wciąż się rozwija. Ciężka praca może cię zranić ”.

"Tak, mówił o mnie po mojej chorobie." Odpowiedział: "Wiem, że jest tu problem, muszę płacić podatek jak wszyscy inni. Wyjątek może spowodować podejrzenie. W końcu jestem tylko uczniem. Mogę pracować gdzie indziej - może w cegielnictwie. "Przypomniał sobie ofertę Shaya.

"Nie, żadnych klocków. To daleko od świątyni - powiedział mu Siptah - i jestem odpowiedzialny za twoje bezpieczeństwo.

"Tak?"

"Jest tu mnóstwo ludzi. Potrzebujemy dużo makijażu i maści. Brakuje pojemników. Przyjechałeś, aby nauczyć się projektować i pracować z kamieniem. Więc powinieneś pracować z tym, po co przyszedłeś. Proponuję, abyście pomogli przy produkcji kamiennych naczyń i pojemników, a potem być może także misek ceremonialnych. W tym samym czasie czegoś się tam nauczysz. Spodziewał się odpowiedzi. Miał moc, by mu rozkazać, ale tak się nie stało i był wdzięczny Achboinowi za to.

"Zgadzam się z Ver mauu."

"Kiedy odchodzisz, wypełniając swoje obowiązki na Południu?" Zapytał.

„Przed powodzią, ale nie zostanę długo” - odpowiedział. - Mam prośbę, Ver mauu - zwrócił się do niego, podając tytuł, który słusznie do niego należał. - Nienawidzę cię obciążać, ale nie wiem, do kogo się zwrócić.

"Mów" - powiedział, czujny.

Opisał sytuację Achboina z dziećmi. Wskazał na niebezpieczeństwa związane z poruszaniem się bez nadzoru na placu budowy i opisał incydent z chłopcem, na którego spadły cegły. „Opóźnia zarówno pracowników, jak i zagraża dzieciom. Zakaz spotkałby się z oporem, a zresztą nie byłby niczym ważnym. Nie opiekujesz się dziećmi. Ale gdybyśmy zbudowali szkołę na terenie świątyni, to przynajmniej część dzieci przestałaby swobodnie wyprowadzać je na zewnątrz. Potrzebujemy skryby… ”. Wyjaśnił również trudności związane z budową nowych bibliotek. „Będziemy potrzebować wielu skrybów i to nie tylko do kopiowania starych tekstów, ale także do administracji” - dodał.

„Ale rzemiosło Totha było przeznaczone tylko dla kapłanów. I tylko ci, którzy niosą przynajmniej część krwi Wielkich, mogą zostać kapłanami ”- ostrzegł go Siptah.

„Wiem, myślałem o tym. Ale weź Najwyższe, te wielkie możliwości. Możliwość wyboru najlepszych z najlepszych. Aby móc wybierać, ale także umieć się komunikować. Szybsza komunikacja. Tameri wciąż jest wstrząśnięta burzami żołnierzy Sucheta. Świątynie zostały zniszczone, biblioteki splądrowane, księża zabici, żeby zapomnieć, co było. To jak przycinanie korzeni drzewa. Kiedy dajesz im pisanie, wzmacniasz ich samoocenę, wzmacniasz ich dumę, ale także wdzięczność. Tak, zdają sobie sprawę z nadużyć, ale wydaje mi się, że korzyści są większe ”.

- Nadal muszę o tym pomyśleć - powiedział Siptah, myśląc. „Poza tym, kto wykonałby tę pracę? Maszynistki są zajęte pracą na budowach, w zaopatrzeniu. Jest ich niewiele, ale i tak ich liczba jest niewystarczająca. Każdy jest maksymalnie zajęty ”.

"To nie byłby problem. Kapłani i uczeni w piśmie nie są jedynymi, którzy kontrolują sekret pisma świętego. Ale teraz nie zamierzam cię opóźniać i dziękuję ci za przemyślenie mojej sugestii. Zgodzę się teraz na moją pracę. Do kogo mam zgłosić? "

„Cheruef jest odpowiedzialny za pracę. I obawiam się, że cię nie oszczędzi - powiedział, żegnając się. Wychodząc, Siptah wrócił do ściany, poprawiając jej szkic.

"To nie jest zły pomysł," pomyślał Achboin, i wrócił.

Przełożył wizytę w Cheruef. Najpierw musi przeczytać to, co przysłała mu Meni, w języku tych czystej krwi i Nihepetmaat. „Ja też muszę porozmawiać z Kaneferem” - pomyślał. „Powinien był mnie ostrzec, że w Ona też trwają prace.” Był zdenerwowany, że zataił przed nim te informacje, ale potem przestał. Kanefer był przełożonym pracy w krajach Południa i Północy i nie jest jego obowiązkiem ufać mu. Nagle zdał sobie sprawę z wagi swojego zadania i niebezpieczeństwa, na jakie był narażony. Drogo zapłaci za każdy popełniony przez siebie błąd, nie tylko utratą pozycji, ale być może życiem.

VI. Mam na imię ...

- Będziesz tu przychodził co drugi dzień przez cztery godziny, aż do wyjazdu - powiedział Cheruef marszcząc brwi. "Czy masz już jakieś doświadczenie w tej pracy?"

- Znam te kamienie, proszę pana, i pracowałem z kamieniarzami i rzeźbiarzami na południu. Ale ja niewiele wiem o tej pracy - odpowiedział zgodnie z prawdą.

Przeszyło go spojrzenie Cheruefa. Znał podniosłą postawę, ale ta różniła się od Kanefera. To była duma, czysta i nieskażona duma. Odwrócił się od niego i pokazał mu, dokąd ma iść.

"Ten człowiek zapomniał pracować z rękami" - pomyślał Achboin idąc posłusznie za nim.

Większość ludzi w świątyni nosiła tylko jasne bluzki lub lędźwiowe szaty, ale Cheruef został ulepszony. Jego bogata peruka była zbyt urocza dla mężczyzn, a bransolety na rękach świadczyły o marności. Pomacał ostrożnie przed sobą, unikając wszystkiego, co mógłby zabrudzić.

„Może jest dobrym organizatorem” - pomyślał Achboina, ale coś w nim nie chciało zaakceptować tego pomysłu.

- Prowadzę cię, który nic nie może zrobić - powiedział do wysokiego, muskularnego mężczyzny pracującego na kawałku zielonego kamienia. Znał kamień Achboin. Było ciepło, ale przy pracy trzeba było uważać. Zostawił Achboina, by stopił się przed mężczyzną, odwrócił się i wyszedł. Wychodząc, przesunął dłonią po posągu przy wyjściu z pokoju. Zakołysał się, upadł na ziemię i pękł. Cheruef wyszedł z pokoju, nie patrząc na dzieło swojej zagłady ani ich dwojga.

- Daj mi dłuto, chłopcze - powiedział mężczyzna, wskazując na stół, na którym rozłożone były jego narzędzia. Ostrożnie zaczął rąbać kamień dłutem i drewnianym młotkiem. W tych ruchach był fortel. To był koncert rąk, balet wielkiej mocy. Zobaczył, jak Achboin kontroluje każdy wyszczerbiony kawałek swoimi silnymi palcami. To było tak, jakby głaskał kamień, jakby mówił do niego.

"Jak dotąd, proszę usunąć bałagan, a następnie rozejrzeć się, zostawię to za chwilę i wyjaśnię, co masz zamiar zrobić," powiedział mężczyzna i kontynuował pracę.

Gotowy towar stał w rogu pokoju. Piękne rzeźby z wapienia, zadaszenia, wazony, pojemniki o różnych kształtach i rozmiarach. To były piękne rzeczy, które miały duszę. Nie mógł się oprzeć Achboinowi i podniósł niewielki posąg skryby. Usiadł, zamknął oczy i poczuł rękami kształt, gładkość i miękkość linii oraz cichy puls kamienia.

"Jak mam do ciebie zadzwonić?"

"Achboin", odpowiedział, otwierając oczy i pochylając głowę, by zobaczyć jego oczy.

"Nazywam się Merjebten," powiedział mężczyzna, podając mu rękę, by pomóc mu wstać.

Shai zniknął za wdową. Tajemniczy uśmiech na jego twarzy, zadbanej, zadowolonej. Promieniowało z niego szczęście. Z jednej strony dzielił się z nim szczęściem, jakie przyniosła mu miłość, z drugiej strony wkradł się natrętnie do poczucia samotności. Strach przed opuszczeniem dziecka przez matkę. Zaśmiał się, kiedy to sobie uświadomił i zabrał się do pracy.

Był w pośpiechu. Zbliżał się dzień jego wyjazdu i wiele zadań czekało na wykonanie. Zapalił lampę, ale nie mógł skoncentrować się na czytaniu. Wziął więc w ręce niedokończony drewniany posąg i nóż, ale nawet ta praca się nie powiodła. Merjebten poradził mu, aby najpierw spróbował zrobić rzeczy z gliny lub drewna. Statuetka była wielkości jego dłoni, ale nie podobała mu się. Nadal nie był zadowolony z tego, co stworzył. Nadal wydawało mu się, że czegoś brakuje. Zaczął ją szlifować, ale po chwili odłożył pracę. Nie lubiła go. Narastał w nim gniew. Zaczął nerwowo chodzić po pokoju, jakby chciał uciec.

- Szkoda - powiedział, gdy zdał sobie z tego sprawę.

Drzwi się otworzyły i wszedł Kanefer. „Jesteś sam?” Zapytał ze zdziwieniem, szukając Shai.

"Nie ma go tutaj", odpowiedział Achboin, aw jego głosie był gniew.

"Czym jesteś?" Zapytał, siadając.

Na ziemi i na stole leżały papirusy, kawałki drewna, narzędzia. Mimodek zaczął sprzątać i poziomować, a potem wziął mały posąg Tehenut i zaczął go oglądać. "Czy to zrobiłeś?"

Skinął głową, a także zaczął zbierać porozrzucane rzeczy z ziemi. „Jak trafiłeś do Ion?” - zapytał.

Znowu gniew ich szalał. Znowu wydawało się, że chce podjąć się zadania, które mu przydzielili. Nie jest rozsądnie pracować nad dwoma tak dużymi projektami. Ludzie są nieliczni, a potem zaczynają się powodzie, potem okres siewu, potem żniwa - wszystko to drenuje innych ludzi. Wstał, oparł się o krawędź stołu i zacisnął zęby. Potem dozwolone napięcie. Kanefer spojrzał na niego i nie mógł oprzeć się wrażeniu, że widział gdzieś tę scenę. Ale nie pamiętał.

"Jestem zmęczony i zirytowany. To był żmudny czyn - powiedział, marszcząc brwi. "To było wymuszenie", dodał, zamykając oczy. Odliczał oddech, by się uspokoić i zacząć krzyczeć.

Achboin obserwował go. Wiadomości, które nosi, są gorsze, niż się spodziewał. "Proszę, proszę" - powiedział prawie cicho.

„Ich żądania są niemal bezwstydne. Wiedzą, że Nebuithotpimef ich w tej chwili potrzebuje. Potrzebuje ich wsparcia, aby utrzymać pokój w kraju. Będziemy musieli zwolnić naszą pracę w Mennoferze i zacząć skupiać się na Ionie. Sanacht splądrowany jak najwięcej, budynki zniszczone, pomniki połamane, skradzione bogactwo bohat „Achboin podał mu wodę i pił. Czuł, jak woda spływa mu po żołądku i stygnie. W ustach nadal miał suchość. - Ich żądania są bezwstydne - dodał po chwili, wzdychając. - Po prostu nie wiem, jak powiedzieć faraonowi.

„Czy nie zajmą się nim bezpośrednio?” Zapytał Achboina.

"Nie w tym momencie. Chcą z nim rozmawiać tylko wtedy, gdy zaakceptuje ich żądania ”.

"I zaakceptować?"

"Będzie musiał. W tej chwili nie ma nic innego do roboty. W tym momencie będzie musiał robić, co zechcą, w przeciwnym razie zwolennicy Sanachtu mogą narobić kłopotów. Tameri jest już wyczerpany walką, a pokój jest bardzo, bardzo kruchy. - Oparł głowę na dłoniach i spojrzał na Achboinu. Widział, jak myśli.

"A co z ich zatrudnieniem?"

„Co, proszę?” Powiedział, wstając. „W tej chwili nie są skłonni do dialogu ani do kompromisu. Taka jest również intencja. Wydaje mi się, że pomysł faraona, by przenieść siedzibę Tameri do Mennofer, jest solą w oku.

„Tak, jest blisko. Przywrócenie Mennofera to nie tylko wzmocnienie wpływów Ptaha. Konkurencja w zakresie imprez religijnych. Wpływ NeTeRu na południu i oni się tego boją. Musisz im coś dać w zamian. I nie tylko to… - przerwał w ostatniej chwili.

- Ale co? - powiedział mu Kanefer, zwracając się ostro do niego.

"Nie wiem. Nie wiem tego teraz ", powiedział, rzucając dłoń, by oznaczyć bezradność.

"Kiedy odchodzisz?" Odwrócił rozmowę i usiadł z powrotem.

„Za siedem dni” - odpowiedział Achboinowi. „Nie będzie mnie długo, moja służba w świątyni trwa trzy razy siedem dni, ale wiesz o tym”.

Pokiwał głową. Achboin poczuł promieniujący z niego strach. Wiedział, że coś się zbliża, coś - coś, czym martwił się Kanefer, więc zauważył.

„Jak już mówiłem, moja żona i dzieci zginęli, gdy wyznawcy Sanachta przetoczyli się przez ziemię. Nie mam nikogo. Nie mam syna, który zająłby się moją ostatnią podróżą… - przełknął, spuścił oczy i nalał wody z dzbanka. Achboin zauważył, że drży mu ręka. Kanefer pił. Postawił filiżankę na stole i dodał cicho: - Chciałem cię zapytać o coś, o czym myślałem od dłuższego czasu. Nie pytaj - pytaj. Bądź moim synem. Ostatnie słowa wypowiedział prawie niesłyszalnie. Jego gardło było ściśnięte, a żyły na jego czole wystawały. Bał się i znał Achboina od czego. Bał się swojej odpowiedzi. Bał się odrzucenia.

Podszedł do niego i złapał go za ręce. Musiał kucnąć, żeby zobaczyć swoje oczy. W łzawiące oczy. - Będę twoim synem - powiedział mu, widząc, jak napięcie się zmniejsza. „Chodź, oboje jesteśmy spięci i musimy zmyć ślady złości, bezradności i napięcia. Kiedy oczyszczamy się w świętych wodach jeziora, kiedy się uspokoimy, porozmawiamy o tym dokładniej. Czy sie zgadzasz? "

Kanefer uśmiechnął się. Pomógł mu wstać i powoli podeszli do świętego jeziora obok świątyni.

"Jestem naprawdę głodny", powiedział Kanefer, gdy wrócili.

Śmiał się z Achboina, „Może Shai wrócił, zawsze może coś wyciągnąć od kucharza. Chciałbym wiedzieć, jak on to robi. Ale jeśli jest z wdową, będę musiał coś przynieść. Ale nie miej wielkich nadziei. To nie będzie nic dodatkowego ”.

- Żony? Knefer uniósł brew i uśmiechnął się.

"Tak, wdowy. Matka dziecka, które przewróciło cegły - odpowiedział.

- Ale czy on pójdzie z tobą?

"Tak, nie martw się. Właściwie wykonuje swoje obowiązki - odparł Achboin, ukrywając, że spędza większość wieczoru samotnie. - Chciałbym cię o coś zapytać - zwrócił się do Kanefera, zwalniając.

Kanefer spojrzał na niego. Znowu się bał.

„Nie, nie martw się. Będę twoim synem, jeśli chcesz i będę szczęśliwy z ich powodu - dodał, uśmiechając się do niego. „Nie mam nazwiska i ciężko jest napisać dokument adopcyjny z kimś, kto go nie ma ren - imię. Wiesz, myślałem o tym od dłuższego czasu, od dawna mam problemy, ale myślę, że już znam moje imię. Nie odebrałem go na ceremonii odrodzenia ... "Przerwał, ponieważ nie wiedział, jak mu wytłumaczyć:" ... to dobra okazja, nie sądzisz? "Zapytał.

Kanefer kiwnął głową.

"Wiesz, nie znam matki, którą by mi dała ren, ale będę miał mojego ojca i pokochałabym, gdybyś był tym, który mi go dał. Nie jestem pewien, czy nadszedł czas, aby go użyć, ale chcę, żebyś go znał.

"Czy to coś poważnego?" Zapytał nagle Kanefer.

"Co?" Zapytał Achboina ze zdumieniem.

"Przepraszam", zaśmiał się za kierownicę, "myślałem o Shayu."

„Tak, nie wiem. Powiedziałbym tak, ale problem polega na tym, że on nie chce o tym rozmawiać ”.

Poszli do pokoju, aby wziąć czystą sukienkę. "Wiesz, zawsze był wesoły, ale teraz wydaje się szczęśliwy, naprawdę szczęśliwy." W ciągu dnia, kiedy ma czas, nosi zabawki dla swoich dzieci. Chłopcy zrobili kulę, aby mógł poruszać się ze złamaną nogą. Czy pytasz, czy to poważne? Myślę, że jest poważniejszy, niż myśli.

„Chodź, pójdę z tobą do kuchni, może moje biuro pomoże nam zrobić coś lepszego niż chleb. Prawdopodobnie już więcej nie zobaczymy zakochanej miłości - powiedział Kanefer z uśmiechem i skierował się do drzwi.

Na stole obok siebie stał rząd pojemników do makijażu. Merjebten przyjrzał się im uważnie. Wszystkie pokrywki słoików miały twarz małej niewidomej dziewczynki w postaci Hathor. Następnie podszedł do kamiennych naczyń. Zatrzymał się przy trzecim i skinął na Achboinu, żeby podszedł bliżej. On nic nie mówił. Wskazał na błędy, które zostawił, a następnie poprawił jeden z nich. Achboin obserwował go i zaczął naprawiać drugi statek. Merjebten obserwował jego pracę i skinął głową.

- Resztę naprawisz sam - powiedział mu, podchodząc do pojemnika o nietypowym kształcie. Nie był wykonany z kamienia, ale z drewna. Okrągłe naczynie z wieczkiem, na którym stał czarny Neit, skrzyżowany łuk i strzały, a na lewym ramieniu okrągła tarcza. Stała z godnością, wpatrzona w Merjebten i przez chwilę wydawało się, że chce do niego podejść. Wziął pokrywkę w dłoń i zaczął ją oglądać.

Achboin naprawiał kamienne naczynia i obserwował reakcje Merjebtena na swoją pracę. Cheruef wszedł do pokoju. Na pierwszy rzut oka widać było, że ma kiepski nastrój. Rozejrzał się po całym pokoju i zatrzymał się przy Achboinu. Ukłonił się z szacunkiem, aby zadowolić swoją przyzwoitość, ale nie puścił narzędzia używanego do naprawy kamiennego naczynia.

- Nie nauczyłeś się przyzwoitości, młody człowieku - krzyknął Cheruef, przesuwając po nim ręką. Narzędzie spadło na zen, a cios rzucił nim o ścianę, potykając się o małe pojemniki do makijażu po drodze i widząc, jak spadają na ziemię. Niektóre z nich się rozpadły. Zobaczył, jak wieczko z twarzą małej niewidomej dziewczynki rozpada się na pięć części. Bogato zdobiona bransoletka Cheruefa zraniła jego twarz i poczuł ciepło i zapach swojej krwi. Cios był tak silny, że pociemniał na jego oczach. Czuł ból. Ból pleców, twarzy i serca. Weszła w niego złość. Złość na dumnego mężczyznę, który zrujnował jego pracę i zranił jego dumę.

Cheruef zwrócił się do Merjebtena: - Musisz go nie tylko uczyć, ale także do przyzwoitości - krzyknął, wyrywając czarną pokrywkę Neit z rąk i uderzając nią o kamienny piedestał. Rozszczepiło się. To go rozwścieczyło jeszcze bardziej i podniósł rękę na Merjebten. Achboin podskoczył i trzymał się jej. Odrzucił go po raz drugi i wylądował na ziemi, uderzając głową w jeden z kamiennych naczyń. Merjebten zbladł. Objął mężczyznę w pasie, podniósł go i rzucił przez wejście do drugiego pokoju. Wokół zaczęli się gromadzić ludzie i przybiegli strażnicy.

„Zamknij i pęknij!” Ryknął Cheruef, próbując się wyróżnić. Włożył perukę, która zsunęła się na ziemię. Strażnicy podbiegli do Merjebten, który podniósł z ziemi złamaną pokrywę z czarnym Neitem. Stał i czekał, aż do niego podbiegną. Stali, nieprzyzwyczajeni do tego, by ktoś się opierał. Nie związali go. Otoczyli go, a on, z wysoko uniesioną głową, szedł między nimi.

Oglądał Achboin całą scenę, jak we śnie. W głowie mu się kręciło, a nogi odmawiały posłuszeństwa. Poczuł czyjeś ręce na swoim ramieniu, poczuł, jak podnoszą go, wiążą mu ręce i gdzieś prowadzą. Ale cała podróż jakoś wyszła poza niego. Potem zobaczył zbliżającego się Shai, stojącego przed naczelnikiem. Cofnęli się. Wyraz jego twarzy i masywna sylwetka zrobiły swoje. Reszty nie zauważył. Jego ciało powoli osunęło się na ziemię, otoczone ciemnością jak smoła.

"Nie śpij!" Usłyszał dźwięk Sunu i poczuł, że płacze zdrowo. Niechętnie otworzył oczy, ale obraz był rozmazany, niejasny, więc zamknął go ponownie.

„Nie śpij, mówię ci.” Stary Sunu trząsł się z nim, starając się go usiąść. Jego głowa opadła do przodu, ale oczy zdołały się otworzyć. Spojrzał na unoszącą się przed nim twarz i słabo potrząsnął głową.

"Widzisz mnie?" Zapytał.

„Nie,” powiedział słabo, „niewiele.” Potwornie bolała go głowa, szum w uszach. Robił wszystko, co w jego mocy, ale jego umysł znów zaczął zapadać się w ciemność.

"Ma prawo do sądu", powiedział mu Kanefer. "Słyszałem robotników i słyszałem Meribeth. Ich zeznanie się zgadza. Był zły i przestraszony. Atak przełożonych może oznaczać ich śmierć.

Siptah milczał. Czekał, aż Kanefer się uspokoi. Cała sprawa była poważna i on i Kanefer wiedzieli o tym. Ponadto Achboinu nadal pozostawał pod opieką Sunusa, co zmartwiło go znacznie bardziej niż zbliżający się proces. Był odpowiedzialny za jego bezpieczeństwo. Był odpowiedzialny nie tylko przed zwierzchnikiem pracy w krajach Południa i Północy, ale także przed faraonem i tego zadania nie wypełnił.

„Sąd wygra.” Powiedział po chwili Kaneferovi i usiadł. „Spójrz. Złamał oba statki należące do świątyni, a także uroczysty statku, i to jest pamiętliwy. „Myślał o tym, czy oni naprawdę mają szansę na wygraną, ale wierzył, że jego świadectwo i inne świadectwo ich sukcesu. „Jak jest?” Zapytał Kanefera i spojrzał na niego.

"Lepiej, ale przeniesie się na południe", powiedział i westchnął.

"Czemu? Nie ufasz naszym Słońcom? - zapytał z troską w głosie.

"Nie. Musi wrócić, ponieważ ma pracę w świątyni, a także dlatego, że stało się to dla niego niebezpieczne. Nie wiemy, co może spowodować ten incydent. W każdym razie przyciągnie uwagę, a nas na to nie stać - odpowiedział.

"Tak, masz rację," pomyślał Siptah i napił się. "Chciałeś, żebym napisał traktat adopcyjny. Jest umeblowany. Jeśli chcesz, nadal będziemy wykonywać przydziały imion. Możemy go także chronić. Inne imię ... "

Powstrzymał go. „Też o tym myślałem, ale chcę z nim o tym porozmawiać. Chcę wiedzieć, że naprawdę się zgadza ”.

"A faraon?" Zapytał cicho Siptah.

„Ona jeszcze nic nie wie i mam nadzieję, że nic nie wie. Miejmy tylko nadzieję, że sztuka Sunua jest tym, za kogo się podaje i że wyciągnie to z tego. "

"A co, jeśli się dowie, ...?" Powiedział Siptah, marszcząc brwi.

"Zajmiemy się tym tylko wtedy", powiedział Kanefer, wstając. "Chcę, żeby mężczyzna został ukarany. Aby doświadczyć każdej rany, którą podarował Merjebtenowi i chłopcom na jego skórze. Mój chłopcze - dodał i wyszedł przez drzwi.

Shai wszedł do pokoju. Wyraz winy na jego twarzy nie zniknął. Achboin stał przy bielonej ścianie i rysował. Stała obecność Shai, który bał się zostawić go w spokoju, denerwowała go.

„Nie powinieneś jeszcze wstawać z łóżka,” powiedział mu, kładąc jedzenie na stole.

„Nie martw się tak bardzo o mnie. Kiedy będę zmęczony, położę się ”- zapewnił go i kontynuował pracę. Myśl o dworze denerwowała go, ale głowa nie bolała już tak bardzo, więc chciał spokojnie to przemyśleć. „Nie chcesz iść do swojej wdowy?” Zapytał, ale Shai pokręcił głową. Achboin jest skończony. Odsunął się od ściany i spojrzał na wynik. To nie było to, ale to czekało.

"Słuchaj, nie możesz się mną opiekować. Powiedziałem ci kiedyś, że twoja wina nie była. Nie ponosisz żadnej odpowiedzialności! - powiedział ostro.

Saj milczał.

W ogóle mu się to nie podobało. "Czy się kłóciliście?" Zapytał po chwili, patrząc na niego.

"Nie. Nie, ale naprawdę boję się zostawić cię tutaj samego. Nie wiemy, jak długo są palce Cheruefa. Zanim wyjdziemy, chcę mieć pewność, że nic ci się nie stanie. Już ... "

Zatrzymał go w połowie zdania. Wiedział, że ma rację, ale z drugiej strony zdał sobie sprawę, że nadszedł czas, aby samemu stawić czoła niebezpieczeństwu. Poza tym musiał pomyśleć o wielu rzeczach. Jutro sąd, a przedtem otrzyma nazwisko i podpisze umowę adopcyjną. Stłumił obawy, że Kaneferowi się to nie uda. „Słuchaj, Shai, muszę przez chwilę zostać sam. Nie odrywasz ode mnie wzroku przez cały dzień i zaczynam się denerwować. To ostatnia rzecz, której teraz potrzebuję. Muszę przemyśleć wszystko w spokoju. Proszę, idź do swojej wdowy i jej dzieci, a jeśli się boisz, postaw straż przy moich drzwiach - powiedział cicho, starając się nie dotykać Shai. Zobaczył słaby uśmiech, gdy spojrzał na swoją twarz. Uspokoił się.

"Czy mogę jeść?" Zapytał ze śmiechem. - Nie będą czekać na mnie na kolację - dodał wesoło, krojąc jedzenie i połykając je prawie w całości.

Siptah siedział na podwyższeniu i obserwował, co się dzieje. Merjebten mówił dobrze. Odrzucił wszystkie oskarżenia Cheruefa i wskazał, że to on go spowodował, oprócz zniszczenia mienia świątyni i rozbicia ceremonialnych naczyń. Podkreślił, że pozostali przysięgli czuli się tak, jakby Cheruef dopuścił się świętokradztwa. Obecni na szczelinie również nie poparli wersji Cheruefa, a narzekania na jego arogancję i nieporządek w dostawach materiałów nie ułatwiały mu sytuacji. Łuski Maata znajdowały się po prawej stronie i był zadowolony. Teraz będzie to zależeć tylko od wypowiedzi Achboinu.

Drzwi się otworzyły i wszedł. Miał na sobie najlepszy strój ceremonialny, więc nie było wątpliwości co do jego funkcji, choć pełnił ją z dala od Mennofera. Miał w dłoniach sistrum i miedziane lustro Hathor, aby podkreślić swoją rangę. Ogolił włosy i podkreślił oczy zieloną warwą. Przypomniał sobie słowa pierwszego wrażenia Nimaathapa i dbał o to. Na jego twarzy widniała czerwona blizna na bransolecie Cheruefa. Wszedł powoli i godnie. Stał na swoim miejscu i czekał, aż się do niego zwróci.

Sala opadła, a Cheruef zbladł. Teraz wiedział, że nie ma szans. Wbrew słowom Wielebnego nikt nie wstanie. Nikt nie będzie wątpił w jego słowa. Maska dumy i arogancji zastąpiła teraz wyraz strachu i nienawiści.

Achboin zauważył zmianę na jego twarzy. Teraz zrozumiał obawy Shai. Nigdy wcześniej nie spotkał się z tak skoncentrowaną urazą.

- Zdajesz sobie sprawę, że nie możesz wrócić do Mennofer - powiedziała gniewnie Meni. Stanął przeciw niemu i był zły. Bardzo zły. Achboin starał się zachować spokój, ale jego serce biło jak gromada.

"Dlaczego?" Zapytał, nieświadomie obniżając głos. "Dlaczego? Wyrok zakończył się dobrze i nie skończyłem mojej pracy. "

Właśnie dlatego. W każdym razie wygrałbyś i nie musiałeś pokazywać swojego biura. Wszystko już w porządku - powiedział, trzepiąc ręką o stół. "Powinieneś dobrze zrozumieć, co robisz."

"Tak myślałem," powiedział ze złością. "Myślałem dobrze. Nie wiedziałem, jaką mamy szansę przeciwko kibicom Cheruefa. Był na wolności, Merjebten w więzieniu, a ja byłem zamknięty w domu. Nie chciałem przegrać. Ta osoba nigdy nie powinna mieć takiego urzędu ". Powoli ujawnił swoją tożsamość, ale nie żałował tego, co zrobił.

- Tutaj też nie możesz zostać. Po zakończeniu służby w świątyni musisz odejść. Byłoby niebezpieczne zostać tutaj dłużej, niż to konieczne, zwłaszcza teraz, kiedy on wie, dokąd się udałeś.

"Gdzie zamierzasz mnie wysłać?" Zapytał ze strachem.

"Jeszcze nie wiem", powiedział zgodnie z prawdą, "muszę o tym pomyśleć."

Często zdawał sobie sprawę, że na jego decyzję trzeba wpłynąć w jakiś sposób. Nie dla siebie, ale dla Sha'ah. Nie może być daleko od Mennofera i wdowy po nim, musiał też mieć go przy sobie. Był jedynym, z wyjątkiem Kanefera, na którym mógł się oprzeć. Nie chciał też opuszczać pracy, którą wykonał. To była prawie reguła.

- Posłuchaj - powiedział spokojnie do Meniego - prawdopodobnie masz rację, że przesadziłem. Przyznaję. Jedynym usprawiedliwieniem może być to, że nie chciałem chronić tylko siebie, ale przede wszystkim Merjebten. Jeśli chcesz mnie gdzieś wysłać, wyślij mnie do Iona. Nie jest daleko od Mennofer, więc nikt mnie tam nie będzie szukał ”.

Spojrzał na niego ze zdziwieniem. W końcu to było jak wrzucenie królika do kosza na dywan. „Nie mówisz poważnie?” Zapytał.

„Niech to przejdzie ci przez głowę. Nie wydaje mi się to najgorsze rozwiązanie - powiedział mu, idąc do drzwi. Potem zatrzymał się i odwrócił do niego. Z naciskiem w głosie powiedział: Nazywam się Imhoteph - ten, który chodzi w pokoju (rozjemca).